春雨貴如油。清明節後，正當要下種的時候，落了場一犁深的細雨。這真是及時雨。人們都抓緊時機，趕著播種。早晨，薄霧灰蒙蒙地遮住了地面，象是給大地披上輕紗。
銀鈴般清脆委婉的少女歌聲，在春晨的田野上蕩漾——解放區呀好風光，男女老少忙又忙，
春播種子秋收糧，
支援前線打老蔣。
……
“春玲——
——等等我呀——”
正在田間路上邊唱邊走的春玲停住了，向後面望去。在輕霧中，漸漸地，她看出有位挑著擔子的女子，穿著綠花褂兒的身子向前傾斜著，飄颻而來。那人行至近前，春玲笑道，“嗳呀，我剛以爲是仙女在雲端裏飄啦，想不到是你，哈哈！哎，這大的霧，你怎麼看清是我呀？”
“眼睛不行，沒有耳朵？別人誰能唱得這末動聽！”花褂的姑娘和春玲並肩走著說，又道，“唱呀，怎麼啞巴啦？”
“有人在跟前，害羞。”春玲頑皮地閃著睫毛。“好丫頭，在我面前還撒謊哩！”姑娘叫起來，豐滿的腰肢柔和地扭動著，“好幾個村的幾千人看你演戲，你怎麼不害臊？上回扮勸丈夫歸隊的小媳婦，那個象勁呀……”“行啦，行啦，別老揭我的底子啦！”春玲打斷她的話，找話搪塞，“我壓得慌，換不上氣來。”
“你才挑多點？”姑娘指著春玲的飯簍，不大的眼睛凝神地瞪了一霎。
“反正比你的多！我的是四家人吃；你呢，只一家。”“這可不能論家算。”姑娘不以爲然，白胖臉上的幾顆小雀斑，閃著柔光，“俺那一家子，比你們四家吃的飯還要多。就說俺大爺吧，別看快六十歲的人，身子可挺壯實，吃飯不少于年輕人，儒修哥的飯量是全村拔尖的；比我大兩個月的儒春……”
“淑娴，你今兒怎麼啦？”春玲的聲音不冷靜。“我怎麼啦？”淑娴有些懵怔地看著她。
“你的話這末多，怕當啞巴把你賣啦！”
“你真是豬八戒倒打一耙，話頭不是你引起的嗎？”淑娴忽然閉住嘴，沒再說下去。她見春玲垂下頭，顯得很不愉快，略一想，心就明白了。她歉意地說：“怨我，玲！還有，那天我說走嘴，得罪了你。”
“什麼事得罪了我？”
“你忘啦，那天分勝利果實的時候，婦教會長問起俺大爺爲麼不要，我說你和儒春……我真傻！好，別記我的仇！”“嗳呀，淑娴
！看你說哪去啦，我早就沒放在心上。”春玲這話一半話屬實一半是假，她這姑娘感情來得快，容易激動，演戲時常假哭成真，淚
盈眶；但對事情不好記成見，一般地過去就過去了，沒有新的因索觸犯，不會自發地生情。所以她說沒把淑娴那句話放在心上是對的；但說她把這個事情全沒放心上，那是假話了。
春玲八歲那年，跟
在河邊洗
服。她跪在母
身邊，埋頭認真地洗滌弟弟的小紅兜兜。在一旁洗服的老東山的妻子，看著不由地贊歎道：“啧啧！兄弟媳婦，看你的小玲多規矩，這末點就知道幹活，又帶勁，象個小媳婦似的。”“她大，你就知道誇獎孩子。”春玲的母笑笑，“這丫頭還老實，乖著哪！可使起
子來，也氣人。”
這時對岸走來幾個背著青草的男孩子，其中一個名叫大象的叫道：“小玲！”
春玲擡起頭，瞪那孩子一眼，回叫道：“小象！”
那孩子喝斥道：“我叫大象，你怎麼給我改了？”“誰要你叫我小玲來？”春玲回頂一句。”
“你是小閨女……”大象沒說完，春玲就攻上去：“你是小小子！”
“小閨女，你過來！”大象放下草捆。
春玲不理的阻喝，放下服朝大象走來：“小小子，你過來！”
兩人河間遭遇。大象猛揪住春玲腦後的獨小辮，威脅道：“你還敢叫我小小子？”
春玲一聲比一聲高地尖叫道：“小小子，小小子……”“你怎欺負人！”男孩子中一個長得挺粗壯的質問大象。大象輕蔑地瞥那男孩一眼，“哼，小儒春！關你屁事！”說著就用腳向春玲身上撩。
儒春急忙跑到他們中間：護著春玲；結果都撩到他身上了。
春玲向儒春說：“你不會打他嗎？你比他有力氣！”儒春就轉回身，要和大象打架。
“儒春，別動！敢打架，你爹知道打你！”老東山的妻子喝道。
儒春立時停下來，背著草簍就走。春玲跑到她母這裏拿件沒下的幹服，趕上去給儒春擦身上的。“他大，你儒春那孩子可真老實！”這次是春玲的母誇獎了，“你看看，那些孩子比他大的也有，小的也有，就數你儒春割的草多，長大一准是好莊稼手！”
“大不了象他爹吧。”老東山的妻子的眼光凝滯在儒春和春玲身上，“你看，他嬸子，你家玲子和俺儒春多近，你那玲子真溫順哪！”她已把“小玲”的“小”字去掉了。春玲母也看著兩個孩子道：“你那儒春也懂事，知道護著俺閨女啦！”
“哎，他嬸子！你玲子‘下柬’沒有？”老東山的妻子問。“沒哩。”
“屬麼的？”
“馬。”
“哈，正對著哪！”老東山妻子興奮得滿臉是笑，“俺儒春屬龍。他嬸子，俺有意咱老倆結家，不知你嫌不嫌俺家日子薄。”
“他大，”春玲母急忙說，“俺家日子比你的差遠啦，俺不希罕這個。俺看你孩子是不錯，能出息個好莊稼人。對，咱們算定下啦！”
“俺的家，俺和儒春他爹說說。保險他應允，‘屬’不差呀。咱們找好日子‘下柬’吧！”
如此這般，這兩位母服沒洗完，就互稱家了。不希奇，這是這一帶的風俗，興孩子很小就訂婚，名曰‘下柬’。訂婚時孩子都不懂事，當然做父母的也沒有必要告訴他們。春玲和儒春時常在一起玩，兩個人從不吵嘴打架，有誰欺負小玲，儒春就袒護她。春玲最忌諱別人叫她“小玲”、“小閨女”，儒春是從來不叫的，這使春玲很滿意。解放後，春玲入學了，爲此，她曾高興得幾夜都睡不著。可是儒春卻還是上山割草拾柴，下地幹活。春玲問他怎麼不上學，儒春說，他爹不讓。春玲叫他自己去，不聽他爹的。儒春搖頭，說不聽話爹打他。春玲就說，她放學後抽空幫他認字。春玲參加了兒童團，並當了團長。儒春又沒參加，又說他爹不讓，硬去要打……就這樣，兩人雖然友情很好，可是在一塊的機會漸漸少了。再以後，都長大了些，儒春就更少和春玲見面了。這又是儒春他父的命令，只准他幹活，不准出去亂跑，更不許和青年女子接近。
關于春玲這門事，自解放後她父母再沒提起，幾乎把這事忘了。但別人……
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