這天上午，陶興本在辦公室裏接到錢端端的電話。
“
夫，晚上到我這兒吃飯！”
“算啦，我不去了。”
“你有事嗎？”
“沒事。”
“怎的？”
“沒情緒吃飯！”
“我說你活的太累了！虧損企業有的是，哪個廠長經理像你這樣兒？現在是‘有虧損企業，沒虧損廠長’。你別把身
搞垮了！喂，你聽見嗎？晚上你來吧——今天是老太太生日。”
“是嗎？”
“你們家也沒人了，全跑了！”
“好吧。”
陶興本下午四點離開機關大樓，他從來沒有這麼早下班的時候。他叫小石把車開到中街，他要買一樣禮物，不，不是什麼禮物，是一樣東西，是好久不登門今天又是老太太的生日手裏必需要拿的一樣東西。老太太74歲或者75歲或者再老些，他記不清了。
他的車停在協和商城門前。
“陶總，要買啥？我去辦。”小石問道。
“不用，我自己去看看。”
他當上總經理沒有進過商場。他下了車。在中街和朝陽街十字路口東側建起兩個老大的商城，他沒見過。人太多了，看到中街有這麼多人想到東建有這麼多人中
有這麼多人就頭痛。天氣冷了，街上刮著冷嗖嗖的小北風，可是人頭攢動無盡無休。
他走進商城，不知道買什麼東西。錢端端那裏什麼也不缺。他在一樓轉一轉，想買點補品，如蜂王漿魚腦精延生護寶液之類，但是找來找去沒有找到櫃臺。他正想向人打聽，只見一個老者高高的個子向他走來。
“小陶，是你嗎？”
原來是潘廷俊老先生，伸出瘦而長的微微顫抖的手。他總是“小陶”不改口。他頭上戴著銀灰
巴黎小帽，那是去年陶興本送給他的壽禮。他的身後跟著老伴。
“潘老，老兩口，你們好！”
“小陶，今天怎麼得閑？”
“我是從來不逛商場的，今天讓潘老碰上了。”
“看你的氣不大好啊！東建日子不好過吧？”
“說的對。潘老近來咋樣？”
“我很好啊！九建到底機製不同，辦事效率高啊！我在技術上的要求，只要是合理的，馬上就能辦到。過去在東建，有個想法三年五年實現不了……”
老先生就說你不愛聽的！
“小陶，凡事想開一點嘛！韋老板說大電廠的事要和東建合作，這是好事啊！昨天他從廣州打電話過來，說這事情有進展。”
“好啊！”
“等他回來再商量。小陶，保重身，再見再見！”
和潘老分了手，陶興本心中又添幾分懊喪。“凡事想開點”，他的窘境連退休老人都知道，可見盡人皆知。他當計劃
長時候，有一次和
委宣傳部長吵架，宣傳部長罵他“心地狹窄”。他對這個話記憶很深。以後他當總經理，只聽到好話聽不到壞話了。宣傳部長的話代表一些人的看法，潘老不也是這樣看嗎？“凡事想開點”，他真是心地狹窄嗎？他不知道。他對自己似乎喪失了判斷力。
他找到賣補品的櫃臺，買了幾樣東西，然後去嶽母那裏。他有一年多沒登嶽母的家門。
“啊，來了！”
錢端端迎出來。客廳裏有幾個客人，正在和老太太說話。這些客人是七、八十歲的老人，老太太的戰友、同事、朋友。陶興本見過這些老人，只是叫不出名字。他問候了幾句。這房子剛剛裝修過，客廳的沙發換了，煥然一新。陶興本把買來的東西交給錢端端。
“夫，來看看新房子！”
“啥新房子？”
“跟我來吧！”
錢端端領陶興本穿過餐廳進了另一個房間。原來錢端端的房子倒塌以後，市裏分給她一套房子，一直沒有去住。最近她和鄰居換了房子，把隔壁一套兩居室要下來，在牆上開個門，連通了。
“你和老太太兩個人，要這麼多房子幹啥！”陶興本說道。
“房子還怕多嗎？夫，我告訴你：皮皮要回來了！”
錢端端的兒子在澳大利亞，四年沒有見面。她和小高在電話裏商量妥，把兒子送回念高中。
“夫，除了皮皮，還有人要來。我給你介紹一個人！”
錢端端領陶興本走進裝修好的兒子的房間，這裏坐著一位客人。
“這是音樂學院的黃教授。”
黃教授50多歲，穿一套嶄新的條紋西裝，長著男人少有的大大的眼睛。他站起來的時候臉紅了。錢端端是大方的輕松的神態。
“我和黃教授打算下個月結婚。”
原來是這樣！
“祝賀……祝賀你們！”
“到時候來喝喜酒吧。到時候你們家的人全回來了！”
老太太的生日晚飯開上桌。飯菜是飯店送上門的——現在請客方便，打電話叫菜就可以了。這桌菜擺在餐廳明亮的
晶吊燈下。錢端端拿出一件大紅毛外套叫老太太穿上。老太太喜氣洋洋紅光滿面。端端真是夠孝順，這兩年把老太太侍候的越發好了。老太太幸虧養了端端這樣的女兒，如果都像錢芳芳那樣就糟了。一家人家總是這樣，錢家有個錢端端，陶家有個陶初雲。于是大家上桌吃飯，六個老人加上三個晚輩。錢端端安排陶興本和黃教授坐在一起。大家先是舉杯爲老太太祝壽，接著老人們轉到針砭風氣，指摘時政上面。他們都是抗戰或者打老蔣的時代的人，依老賣老，口氣和怨氣都特別大。一會兒，說起老太太的外孫女陶末雨，他們在電視裏看到她的演出，啧啧稱是。他們也說到雨雨出了事——這是全ｓ市盡人皆知的事，他們把雨雨說成勇鬥歹徒的英雄甯死不屈的巾帼豪傑。
“我的兩個外孫女，誰也比不了的！”老太太這樣說。
桌上有白酒、洋酒、啤酒、飲料。陶興本喝一點洋酒，和黃教授說說話。黃教授是作曲家，他剛剛完成一部四幕歌劇，正在遼甯歌劇院排演。他請陶興本下個月去看彩排。陶興本點點頭。他本來應該有興趣，但是他現在對任何事都沒有興趣。
吃完飯，黃教授有事先走了。幾個老人興猶未盡，和老太太坐在客廳裏繼續說話。陶興本和錢端端回到兒子的房間。
“夫，東建現在怎麼樣了？”
錢端端端來兩杯咖啡，一包香煙。她今天很有和陶興本聊一聊的興致。
“還沒說說你的事。”陶興本說道。
“我的事？很簡單，認識了半年，雙方都覺得合適。他老婆也出去了，跑到英彈鋼琴去了，同病相憐。總得有個伴兒啊！”
“孩子呢？”
“孩子大了，小的在外，大的在報社當編輯。”
陶興本端起咖啡，卻被錢端端拿下來。
“這是你的！”
原來兩杯……
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