我從難堪的窘況之中爬出來，以導人寬心的口吻說：“那倒不一定吧？全
每年畢業那麼多大學生，總不能年複一年都分配在北京啊！地方也可以大有作爲嘛！”
她說：“他一分回省裏，肯定就得再由省裏分回到縣裏。如今，縣裏考出來的，沒後門，沒關系，想留在省裏也相當之難。再說他又是學中文的。到了地方，最不受待見的，就是中文系的大學生。”
我說：“現在提倡大學生到基層，從基層幹起。基層也更需要。在縣裏做出成績了，還可以被調到省嘛！”她說：“兩個月前，他給縣裏寫過信，詢問過。縣裏也不知什麼人給他回的信，希望他還是不要回到縣裏，真回去了也很難安排合適的工作。當秘書，他不是
員。搞宣傳，現在搞宣傳的人已超編了，還不知該往下裁誰呢！計劃生育辦公室倒空著一個缺，但要的是女的。接到信後，那一個多月他心情灰到了極點。他曾對我表示，再也不願碰壁了，聽天由命了。他說大不了是從哪兒出來的再回哪兒去，回到他們那個村裏去當個‘孩子王’也不錯。畢竟他讀過大學了。仍然是全村最幸運的人。又說，怕只怕村裏的人們誤認爲他在學校犯了什麼錯誤。要不怎麼會讀了好幾年大學哪兒都不要，又被貶回村裏了呢？他說這是有口難辯的事。我聽得出，其實他內心裏最怕再回到他那個村子。他顯然希望自己能預先做好種心理准備，可是又怕這一點最終成爲現實……”我張了張嘴，想說句話。
她問：“你想說什麼？”
我反問：“你……有把握到他畢業時幫他留在北京麼？”
其實我想說的是——能下決心獻身于家鄉的教育事業，也不失爲一種人生選擇，也是大有作爲的……等等。
但是猝然間我意識到，如果我真那麼說了，自己挺不是個東西的。那些話在
尖打了個滾兒，說出口的刹那臨時變了。
她挺自信地說：“大概沒什麼問題吧！這也是我能爲他做的、唯一最實際的事了！對這一段緣分，從我這方面總得有個善始善終的交待，是不是？”
我用一支煙堵住了嘴。我明智地認爲，此刻“第三者”最不該表示什麼態度。而且我也不知應持何種態度。倘說“是”，好像我支持她“終”。倘說“不”，又仿佛我企圖代人強求某種“正果”似的。
她卻顯得樂觀起來。
她說：“反正一年的時間不長，一眨眼就會過去。這一年內我要加倍地對他好。他畢業再幫他留北京，他會感激我的。每當他回想起大學生活，他便會想起一個女孩兒，曾用溫情一再地給他的心靈塗抹暖
，並改變了他的命運軌迹。我相信，他將慶幸自己的生活裏出現過那麼一個女孩兒，他將對我終生銘記不忘！”
我說：“能這樣最好，能這樣最好……”
我心裏替“表弟”覺得挺感傷。
“我已經在爲他著手進行了！連
都被我調動起來了。認爲我如果能將自己又順利又得
地解
出來，就證明我成熟了。許多叔叔阿姨，伯伯嬸嬸，都答應到時一定竭力幫忙……”
我還是說：“能這樣最好，能這樣最好……”
除了那一句話，我也再尋找不到什麼更適當的話。她叮咛我：“你以後在他面前，千萬要裝得什麼都不知道。他這人特敏感！更不能把我的底牌暗示給他。那你就會把我正在進行的事攪得一團糟！你明白麼？其實我本不該告訴你這一切。可我今天太想對一個人說說了，要不我怕我會憋悶出心病來……”
我鄭重地說：“如果你希望我發誓，我就發誓。”她說：“那倒不必。”
說完笑了……
那一天她總算是心情舒暢地離開了我家。起碼使母
和我感覺是那樣。
她走後，母對我說：“要不，哪天，把他倆都找來，我出面，替他們做個主，把他們的事兒定下得了！也算我老了老了，又做了件成人之美的事兒……”
我不得不以警告的口吻對母說：“
，你可千萬不要亂來！”
母不解地說：“這怎麼是亂來呢？兩個好孩子，又都是大學生，將來又都能分在北京。不是挺合適的一對兒麼？”我耐心地說：“，現在又不興訂婚那一套了，你想替他們做個主，就能做得了主麼？你趁早打消這種念頭吧！”母歎了口氣，自言自語道，“可也是。要說呢，我更喜歡索瑤。心眼好。有情有義的……可小冰這孩子，從那麼窮那麼老遠的一個地方，能走到今天這一步，人家孩子可多不易啊！一個好漢三個幫，你也認識不少的人，到他畢業的時候，你就不能也幫幫他？……”
我已經被搞得很心煩意亂了。
我有些起急地對母說：“，你已經有四個兒子了，我大哥至今還在醫院，你這一輩子還沒
夠心麼？還認下左一個幹兒子右一個幹兒子去心！畢業分配的事，是我想幫，就能幫得上的嘛！我有那麼大能耐麼？絕不許你替我吐這種口風。你要是對人家主動承諾了，到時候你負責！再說人家索瑤已經著手進行了，那已經是不太成問題的問題了，用不著你，也用不著我……”
“你看你，你看你！”母面呈愠了，“我不過就這麼絮叨絮叨，你倒發起脾氣來了！你給我買車票，我明天走，不在你這兒受你呵斥！……”
三
很久一段日子裏，“表弟”沒再來過。“表
”索瑤也沒再來過。漸漸的，我將他們都忘掉了。偶爾想起，也不過就是偶爾想起罷了。並且，隨後便又都忘了。原來這世界，能被我們真正挂記在心的人，除了自己至愛的人和至的人，實在不太多。原來有些人，一旦闖入我們的生活，也便隨他們闖入。一旦從我們的生活中隱失甚至消失，我們竟不覺得真的缺少了什麼。何況，“表弟”、“表”，原本不過是戲言。是一種八竿子也搭不上的莫須有的關系。所以，我有時想起他們，倒是覺著忘也忘得心安理得。無疚無愧。
母當然常常念叨他們。說又很久沒吃餃子了。我說您不怕麻煩您就包吧！母必會說，家裏連個客人都不來，包也包得沒意思。吃也吃得沒意思。我說幾乎每天都有人來，不全是客人麼？母說，每天來找你那些人，那也能算得上是客人麼？他們來找你，不過就爲一件事兒，討稿子。你接待他們，不過就爲發表。你們那是純粹的“工作關系”。倒好像只有“表弟”和“表”，才名正言順的算是客人。
我認爲是母不甘寥落和寂寞，往往一笑置之。忽然有一天，久違的“表”來了。那時已是冬天了。我記得那一天特別冷。我記得她是晚上八點多騎自行車來的。也沒圍條圍巾，臉頰、鼻尖凍得通紅，一進屋就往……
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