一九八五年的除夕之夜，沃克也是在我家中度過的。仿佛他仍是單身漢。
那一天我們喝酒了。他帶來一瓶外
酒，我拿出的是“中紅葡萄”。
他喝得有些醉了。
我忍不住開誠布公地說：“沃克，你再也不能對我隱瞞什麼！你和小雯之間究竟發生了什麼事？我要求你告訴我！因爲我是你在中最好的朋友，我有責任了解！”“我真沒想到，她會是那樣的女人！”沃克盯著酒瓶說，“她嚴重地踐踏了我的自尊和人格，我恨她！她什麼都不肯學。她自私。她認爲有了美貌就有了一切！她以我的妻子的身份，整天出入各種社交場合，認識的外人比我認識的還多！她居然背著我接受其他外人送給她的貴重首飾！這是我無法忍受的！她還與人約會，情書往來……”
“什麼人？”我簡直不能相信。
“美人。”
“什麼身份？”
“記者。”
“哪家記者？”
沃克說出了美一家大報。
“你胡說！”我吼道，“你在用謊話欺騙我！……”
“我？……胡說？……”沃克的眼睛定定地瞧著我。“對！就是這樣！”我站了起來，在房間裏來回走動，最後站在沃克面前，大聲說，“你在中耐不住單身漢的寂寞了，你希望有一個中姑娘能在中合法地晚上陪你睡覺，在你感到無聊的時候爲你解悶兒！如今你對她膩煩了，就編造出這些謊話，爲你抛棄她在我面前製造口實！如果你拿不出充分的證據證實你的話，你就不再是我的朋友！你在我心目中就與那些欺騙和玩弄我們中姑娘的外佬沒什麼兩樣！……”
在地板上搭積木的兒子擡起頭，不安地瞧著我，不理解我何以突然對“沃克叔叔”大光其火。
“你這是幹什麼？！你怎麼能這樣對沃克說話？！”妻嚴厲地製止我。
沃克呆望著我。
“對不起，我有些醉了。”我因自己的失禮感到羞愧，重新在沃克對面坐下。
“你沒醉。”沃克低聲說，從
兜裏掏出一封信遞給我：“你看吧！既然你把我想象得那麼壞，你看吧！如果你剛才不對我說那樣一番話，我絕不會將這樣一封信給你看的。我的自尊心不允許我這樣做。”
我猶豫了一下，接過來看。
那是一封情書，是小雯的字。在沃克送給我的他們的八寸結婚彩照背後，有沃克的簽名，也有她的簽名。
我認出了信上確是她的字迹。筆劃歪歪扭扭，緊緊巴巴的，像蜷縮在母腹中的嬰兒。
滿紙難看的中字，寫的盡是不知羞恥的詞句。確是寫給美人的。不，一個美人。
看完後，我半天半天不知對沃克說什麼好，也找不到能夠安慰他的話。
妻從我手中拿過那封信去看。看完後，憤憤地說：“沃克，離婚！你和她離婚！這樣的女人，怎麼還配做你的妻子？你不肯離的話，我們可就太瞧不起你了！……”
沃克說：“不，我不能。這正是她巴不得我作出的決定。只要我一與她離婚，那個美人就會想方設法將她帶到美去的。我就會遭到恥笑！那個美人比我有錢，有地位！這件事會使我的父母感到難堪，也會影響到我回後謀求職業的問題！……”他拍了一下桌子，顯得那麼沖動。我和妻都同情地望著他。
一陣長久的沈默之後，沃克又低聲說：“也許我不該對她講實話。”
我問：“什麼意思？”
他說：“我告訴她，也許在中的這兩年，是我以後十幾年內經濟情況最好的兩年。因爲我在中享受的是專家待遇。雖然我獲得了博士學位，但回後得自謀職業。如果沒有地方聘用我，我就會成爲一個失業者。所以我勸她，爲了我們今後的生活，不應要求我給她買那麼多奢侈而無用的東西。在我同她進行了這樣一場嚴肅的談話後，她才結識了那個美人。就是這樣，我什麼都如實地告訴你們了……”
我說：“你能不能將她帶來一次，讓我同她談一談？”他說：“這我辦不到。這根本不可能。雖然你是一位作家，但在她心目中毫無地位。她瞧不起你，正如你瞧不起她這一類中姑娘一樣。她對文學不感興趣，她對一切藝術都不感興趣。她崇拜的只是金錢。她感興趣的只是社交、舞會、服裝首飾和吃喝玩樂……”
妻忍不住打斷他的話說：“那麼對她就毫無辦法了麼？”他又沈默了一會，喃喃自語地說：“只有一個辦法，我在中的合同一到期，就帶她立刻回瑞典。擺
了那個美人的糾纏，她也許會變好……”
一九八五年的除夕，我們度過得一點也不愉快。沃克十一點之後才憂慮地告辭。
我和妻躺在
上，熄了燈，還一直在談論他和小雯的事。
妻後悔地說：“當初我真不該反對你阻止沃克與小雯結婚。”
我什麼都沒說。
我在想：金錢、金錢、金錢，它使多少中姑娘，包括少女，將自己的青春和美貌，廉價地奉獻給了某些外人啊！或者一次
的“拍賣”，或者“零售”。她們在這種交易中顯得那麼匆匆忙忙，那麼迫不及待，仿佛“機不可失，時不再來”。她們簡直有點“不惜血本大犧牲”。在這種交易中，她們的青春和美貌是秤砣，愛情，如果有的話，不過是秤星。爲了金錢，舞蹈演員嫁給渾身銅臭的鄙俗港商。爲了金錢，電影明星甘作外佬的“廚房夫人”。也許是一百比一，出了個小雯。像外人玩弄中姑娘一樣，玩弄了一個外人！是一報還一報麼？不過它落在我的外朋友申·沃克頭上，有欠公允，也不仁義。
小雯使我聯想到了巴爾紮克筆下的“貝姨”，“攪
女人”，左拉筆下的“娜娜”。外人在中廉價地得到了多少，總有一天他們也將爲此付出多少！就好比火葯從中傳到外，八聯軍的洋槍隊再利用它入侵中一樣！這是觀念對觀念實行的報複，生活方式對生活方式實行的報複。金錢——美貌能夠兌換金錢，不妨也可視爲金錢——對金錢實行的報複。小雯她以多麼特殊的方式向到中來尋花踏柳的外人警告：小心報複！
只是我又多麼爲沃克悲傷！
枯幹的樹枝被月輝投映在窗簾上，像動脈、靜脈、毛細血管。野貓在天棚亂竄，發出一陣陣令人驚悸的叫聲……整整兩個月內，沃克沒有再來我家。
他最後一次來時，車內放著一臺二十英寸“日立”牌彩
電視機。
他告訴我，他在中工作的合同已經期滿。辦事機構對他的工作很滿意，希望他延長合同，他沒有答應。他要回瑞典，機票已訂好了，第二天。
“我唯一感到欣慰的是，一直到我離開中……
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