鬼谷生這一上午過得更清閑，一覺醒來已是中午十二點，下樓去萬順成吃了一餐羊肉蒸餃，又去玉清池美美地燙了個熱
澡，一分錢沒花還白喝了半壺高末茶。回到天祥商場，樓梯拐角
正遇上蟾宮娛樂場的夥計，他早答應等有好戲帶他去後臺蹭一場，恰今日是上海芙蓉班的姑娘表演十八美女出浴，鬼谷生在後臺一個角落裏坐好，真真切切看著臺上的美女們入浴出浴，這些美女個個都滿身塗著油，燈光下照得又白又亮，在臺上千姿百態一番表演，走回後臺披上袍子，接過孩子來就喂
。又一聲鈴響，扔下孩子甩掉袍子又跑回臺上，其情其景看著真讓人惡心。沒等散場，鬼谷生便從贍宮走出來，路經二樓小書攤，死皮賴臉要了一本十八式畫本，回到相室悄悄細看倒比看赤光條條的美女出浴還過痛。
時鍾敲過三點，師父該回相室了。今日是飛來風，天才亮就白賺了二千元，那武夫搶來的錢沒糟踐，是他自己心甘情願雙手送上來的，少不得宋四
又能添一件裘皮大
，自己也能得幾個賞錢。將相室收拾得窗明幾淨，看著似神仙修行的地方了，昨夜遍地的瓜子皮、蘋果核兒、香煙屁
通通不見了，換上的是線裝書，折扇，文房四寶，俨然成了仙境。
嘀嗒嘀嗒，轉眼到了四點，仍未聽見師父的腳步聲，鬼谷生向窗外望望，逛天祥商場的閑人走來走去，就是不見師父的蹤影。這就奇了，自從無非子在天祥設相室，十多年來他還從來沒“晾”過場，風雨無阻，每日准准下午三時坐相室，莫非今日白得了幾個錢和宋四女士睡得過了港？再等等，茶涼了，無非子的習慣，進得相室先一杯熱茶，送遲了便要給顔
看，他喜愛鬼谷生，就因爲只有他侍候的茶濃醉可口冷熱適中。茶事小，這小子會揣度人心。
直到下午六點，無非子還沒有到相室來，鬼谷生心慌了，他憑窗向樓下的街道瞭望，車來車往，不像是出車禍的樣子，天津老城街道狹窄，無論哪個街口軋著什麼人，便是半城的交通堵塞，而且天津人愛看熱鬧，聽說什麼地方電車撞死了人，連行動不便的老人都得讓兒孫們攙著去瞅瞅熱鬧，此時此刻行人面平和，街上秩序井然，師父不至于出什麼意外。
“鬼谷生！”
約莫到了晚上八點，一聲
聲氣的喊叫從門外傳了進來，鬼谷生急匆匆迎出去，似是炮彈打開了大門，一陣旋風闖進來了宋四。宋四，穿戴得妖豔異常，紅綢子鬥篷，蘋果綠長裙，金光閃閃的高跟皮鞋，雪白的長紗巾，擦著粉描著眉抹著胭脂塗著口紅，一連七八年，宋四自稱二十歲，如今看上去也還是至少不會多于二十歲的年紀。進得門來，腳步沒有站穩，宋四沖著鬼谷生劈頭問道：“你師父哩？”
“他老人家上午沒去您那兒？”鬼谷生一種職業本能，推料無非子上午一定沒到宋四那裏去，倘無非子中午從宋四住出來，宋四不會此時急匆匆來相室找無非子。
“天呀，他准是讓人綁票了！”宋四一屁跌坐在沙發上，哭天抹淚地嚎了起來。
“宋小
先別鬧。”鬼谷生不稱宋四是師母，而只稱她是小，其用意在于成全師父的名聲。“黑道上的人不和走江湖的找別扭，他敢綁咱的票，咱就敢掏他的窩，給警察署長相一面，告訴他奔什麼地方去，准能升官發財，一句話就將他們賣了。”
“可是從早晨就沒見著他的面兒呀，這些日你沒見他跟什麼小妖精來往嗎？”宋四怕無非子另有新歡，有所懷疑也不爲過分。
“宋小玩笑了。”關于師父的私事，弟子鬼谷生不便評論，他只將話題岔開，談正經事。“必是師父早晨出相室後遇到了什麼蜂仔，不一定是刮亮折丙（圖財害命），說不定是封千堵井（
人封口）。我看，小先回公館，您在這兒久留也不方便，我趕緊找左十八爺，有什麼消息我跑給您老路報信（向你報告消息）。”
經鬼谷生一番勸說，宋四擦著眼淚走了。
無非子失蹤了，這倒真是天下奇聞，唱戲的失蹤，被人綁了票；政客失蹤，改換了門庭；武夫失蹤，戰死沙場；小失蹤，跟人跑了；和尚失蹤，過小日子去了；可這相士無非子失蹤，他幹什麼去了呢？怪，怪，怪！天津衛竟出這種格楞子事，算命相面的江湖術士，大睜白眼的找不著了，怪！
鬼谷生三言兩語對傭人作了一些交待，穿戴齊整急匆匆跑出相室，便要去找左十八爺。蹬蹬蹬一步三級往樓下跳，樓梯拐角，黑咕隆冬正好和一個往上跑的人撞個滿懷。鬼谷生腳步不及站穩，才要向那人致歉，舉目看時，原來是《庸言》報主筆劉洞門。
鬼谷生以爲劉洞門又是和每日一樣按時來無非子相室閑坐，便迎頭告訴他說：“劉主筆，我師父今日從早晨就……”
劉洞門才沒工夫聽鬼谷生說話，他一把拉住鬼谷生，見樓道裏沒有人上樓下樓，這才將嘴巴湊到鬼谷生耳際萬般神秘地悄聲說道：“快告訴你師父，柴豬堡吃敗仗丟盔棄甲的袁軍長昨夜溜到天津來了，他沒臉去見閻錫山……”
“糟了！”鬼谷生狠狠地一拍屁，無力地依在牆上。一切全明白了，明明是被殺得片甲不留的袁軍長，卻扮作是常勝將軍榮軍長的模樣來找無非子求問命相，偏偏無非子聰明一世胡塗一時，何以今日就看錯了“流子”，沒頭沒腦一個“進”字批下來，吃敗仗的袁軍長必是惱羞成怒把人劫走了。
鬼谷生還要再問什麼，但劉洞門來不及喘氣兒又匆匆跑了，臨走時對鬼谷生說：“告訴你師父今夜我有急事……”
劉洞門走下樓梯，身影消失在人海裏，鬼谷生來不及思忖，三步並作兩步追上去，撥開擁擠的人群，算他走運，總算追上了劉洞門。鬼谷生一面追著劉洞門跑，一面壓低聲音對劉洞門說：“主筆，今夜裏您老在報館等我，說不定師父有什麼事要您幫忙。”
“幹嘛？”劉洞門身子已經坐上包月的膠皮車，手撩著車簾向下問著。
“現在來不及說，這事麻煩了，等來日向您仔細禀報吧”說罷，鬼谷生跑走了。
已經到了入夜十時，天津城一片燈火輝煌，前二年由意電燈房給各家大商號裝上了彩燈光廣告，燈光廣告亮起來或是貓頭鷹眨眼，或是雛燕群飛，老笃眼葯一滴一滴地往下滴葯。謙祥益、瑞蚨祥更是嗑溜哧溜變顔變字兒，把滿街閑逛的天津人一會兒照成紅臉兒，一會兒照成綠臉兒，顯得格外可
。去年春上還是“話匣子”的時代，各家商號爲門前熱鬧專有個夥計在門口搖留聲機，搖一陣子放上一張唱片：“百代公司特請梅蘭芳老板演唱《醉酒》。”小鑼胡琴響起，門……
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