正是黃昏的淡陽，射在淺綠
的玻璃窗上，我同沁珠走進宜南春飯店的一間雅座裏。所邀的客人，還都不曾來，茶房送上兩杯清茶，且露著殷勤的笑容道：“先生們這些日子都不照顧我們啦！”
“是呀，因爲事情忙……你們的生意好嗎？”
“還對付吧，總得先生們多照應才好！”茶房含笑退了出去。我們坐在沙發上吸著長城香煙，等候來客。不久茶房高聲喊道：“七號客到，”跟著門簾掀開了。一個西裝少年同一個時裝的女郎走了進來，我一看原來正是袁氏
弟，沁珠一面讓他們吃煙一面問道：“小葉怎麼不一同來？”
“他去洗澡，大約也就要來了。”小袁說。
“沁珠今日做什麼請客？”袁這樣問。
“因爲素文就要離開灰城，所以我替她餞行。”沁珠說。
“這是什麼意思？你們一個個都跑了，唉！分別是多麼乏味的勾當，素文。”小袁歎息著說。我們也同時受了他的暗示，人人心靈中都不期然充滿了惜別的情緒，正在沈寂中，小葉悄悄地推門進來。
“少爺，只有你遲，該當怎麼罰？”我對小葉說。
小葉遲疑了一下，連忙從身上摸出一只表來看過之後，立刻含著勝利的微笑，把表舉向我們道：“你們看現在幾點鍾，不是正正六點嗎？”
“果然才六點！”袁說：“可是怎麼天已暗下來了呢？”
“那是另一個問題，但不能因此而要我受罰！”小葉重新申明了一次。
“好吧！就不罰你，不過今晚是離筵，你總應當多喝幾杯酒。”沁珠說。
“喝酒本來沒有什麼，不過我怕你又要發酒瘋。”小葉說。
“唉，發酒瘋！也是一種人生。我告訴你，今後我只想在酒的懷抱裏睡著，因爲它對于我有著非常的誘惑力，正像一個绛
少女使騎士心蕩的情感一樣……”沁珠非常興奮地說。
“小幾時又發明了這樣的哲學！”小袁打趣般地看著沁珠說，這話惹得我們都不禁笑了。這時茶房已擺上筷子羹匙，酒杯小碟子。沁珠讓我們圍著坐下，當茶房放下四盤冷葷和兩壺酒後，沁珠提起酒壺來，替我們都斟滿了，她舉起自己的杯子向我道：“素文，這幾年來你是眼看著我，嘗試人生酸甜苦辣種種的滋味，所以只有你最了解我，也最同情我，最近一年你簡直成了我身
和靈魂的保姆，想不到今天我替你餞行，在這臨別的時候，我只有這一杯不知是淚是血或者就僅僅是酒的東西贈獻給你，祝你前途的光明！”沁珠說時眼淚不住在眼窩裏轉，臉像紙般的慘白，我接過她拿著的酒杯，一滴淚正滴在杯中，我把那和淚的酒一口氣吞咽了下去。我們互相握著手嗚咽悲泣，把袁他們也都嚇呆了。這樣經過了五分鍾的時候，沁珠才勉強咽住淚慘笑道：“我們痛快地玩吧！”
“是呵！我也想應當痛快地玩，不過……”小袁說。
“唉！你就不要多話了吧，來，我倆幹一杯。”小葉打斷小袁的話說。袁明白小葉的用意，想改變這屋了裏悲慘的空氣，因對我們說道：“素文，沁珠，我們也幹一杯。”于是大家都把杯裏的酒喝幹了。茶房端上一碗兩條魚來，我們無言地吃著，屋裏又是冷寂寂的，沁珠歎道：“在這盛筵席上，我不免想到和長空的許多聚會暢飲，當時的歡笑，而今都成追憶！”同時她又滿斟了一杯酒，淒楚地喝了下去：“唉，我願永久的陶醉，不要有醒的時候，把我一切的煩惱都裝在這小小杯裏，讓它隨著那甘甜的酒汁流到我那創傷的心底，從此我便被埋葬了！”
小袁又替沁珠斟了兩杯酒，我要想阻攔他，又怕沁珠不高興。只好偷偷使眼，小袁也似乎明白了，連忙停住。然而已經晚了，沁珠已經不勝酒力，頹然醉到在沙發上了。這一次她並不曾痛哭只昏昏地睡去，我們輕聲地談講著，我很希望不久能平複她的傷痕，好好努力她的事業，並且我覺得在曹生前，她既不愛曹，曹死後，她盡可找一個她愛的人，把那飄泊的心身交付給他，何必自己把自己打入死囚牢裏？我設想到這裏，我的目光不知不覺又投向她那垂在沙發邊緣上的手上了。那一只枯骨般慘白的象牙戒指，正套在她左手的無名指上。唉，這僅僅是一顆小小的戒指呵，然而它所能套住的，絕不只一個手指頭，它呵，誰知道它將有這樣大的勢力，對于睡在這沙發上的可憐人兒呀？它要圈住它的一生嗎？……也許……唉，我簡直不敢想下去，曹的那一只幹枯的無血的手指上——在他僵冷成屍的手指上也正戴著這一只不祥的東西呀！當初他爲什麼不買一對寶石或者金光燦爛的金戒指，而必定看上這麼一種像是死人骨頭製成的象牙戒指呢，難道真是天意嗎？——天只是蔚蔚蒼蒼的呀？……我真越想越不解。
忽然一聲低低的歎息，從那張沙發椅上睡著的沁珠的喉管裏發出來。這使我沈入冥想的魂靈複了原。我急忙站起來，奔到她的面前，只見她這時臉失去了酒後的紅，變成慘白。她垂著眼，呼吸微弱得像是……呵，簡直是一副石膏像呢。我低聲問她：“喝點茶嗎，沁珠？”她微微點了點頭，我把一杯溫和的茶送到她的
邊。她側著頭輕輕的吸了兩口，漸漸地睜開了眼，她把眼光投射在屋子的暗陬裏，“我適才看見長空的。”她說。這簡直是鬼話呀，把我們在座的人都嚇了一跳。大家都知道沁珠這時候悼亡的心情太切，對于這一個問題最好誰都不再說起，我剝了一個蜜桔，一瓣瓣地喂她吃。她吃過兩瓣之後，又歎了一聲道：“從前長空病在德
醫院時，我也曾喂過他果子露和桔瓣。唉，他現在到什麼地方去了呢！素文，你好心點，告訴我死之裏是不是長空所去的地方，我想去找他。假使我看見他，我一定要向他忏悔。……忏悔我不應當給他一個不兌現的希望，以至使他哀傷到自殺！……唉！長空！長空……”她放聲痛哭了，門外隱隱約約有人在窺探，茶房也忙趕了進來，他怔怔地望望沁珠又看看我們。
“哦，這位小喝醉了，隔一會就好，不相于的，你替我打一把熱手巾來吧！”小袁對茶房這樣說。我同袁將沁珠左右扶住，勸她鎮靜點，這裏是飯館，不好不檢點些。同時我們又讓她喝了一大杯濃茶，她漸漸清醒了。我替她拭著漣漣的淚
，後來小葉叫來了一部汽車，我同袁小袁三人伴她回到寄宿舍。到那裏以後，小袁同袁又坐著原車回去；我就在寄宿舍陪著她。那一夜她又是低泣著度過，幸好第二天正是星期，可以不到學校去，我勸她多睡睡。
天已大亮了，我悄悄地起來，看見沁珠已朦胧睡去，我小心地不使她驚醒。輕輕地走到院子裏，王
已提著開……
象牙戒指第17章未完，請進入下一小節繼續閱讀..