[續afterinnocence第7章上一小節]眼裏的承諾對女人來說只意味著墮落及毀滅。然而那會是多麼美妙、狂喜的墮落呀！莎菲的身軀輕顫，不由自主地想著。
莎菲想起他和思蕊在一起時的樣子。他灼熱需索的
，強而有力地沖刺進入她
內。她的臉龐脹得通紅，在她的想象裏，她似乎取代了思蕊的位置。
而且她無法忘了下午的一個吻，以及他灼熱的男
貼著她小腹的感覺。
莎菲擁緊自己。雖燃她已筋疲力竭，但睡眠是不可能的。她的身軀從不曾如此地興奮，每
神經末梢都敏銳悸動。她知道那是慾望——女的慾望。
老天，她怎麼會變得這個樣子的？不久前她還對男人全然無知，她的熱情全投注在繪畫。而且她毫不懷疑這幅畫只是其中的第一幅。
她想起他聲稱他們是朋友。莎菲並沒有純真到不知道男人常把他們的情婦稱爲朋友。而且他吻了她。是否珊娜說對了？他的目的是誘惑她——使她成爲他的愛人？
她閉上眼睛，氣息粗重。如果那真的是他想要的，她膽敢成爲他的愛人嗎？
莎菲和古太太一起坐在臺階上。她累得整天沒辦法做任何事。但完成了艾德的畫後，她又太興奮得無法人睡。她決定到第三街完成她的世態畫——令比利大爲懊惱。她只剩下一個星期的時間可以完成她的畫，等到珊娜由新堡回來，她就不可能再來這裏了。
莎菲的身軀一僵。她首先聽到了汽車引擎聲及尖銳的輪胎聲。她睜大了眼睛。一輛黑
的汽車轉過轉角。它的喇吸直響，嚇得行人及馬車紛紛走避。汽車猛地煞住在雷家的馬車旁邊，差點撞到了它。
莎菲沒有動。艾德直接由車裏跳出來，甚至沒用到門。他大步走向她，表情嚴厲。“我無法想象你跑到這種地方來畫畫。”
莎菲倒抽了口氣——不是因爲他的怒氣，而是因爲他的穿著。他穿的和海灘的那天一樣——和她畫裏的一樣。淡的外套微皺敞開，領帶歪了，黑發被風吹亂。他是如此地男；看著他，莎菲內起了深深的反應。
她聽見她身邊的古太太道：“是難呀？”
艾德對她一勾手指。“過來，莎菲。”
莎菲不由自主地照做。她從未應付過這樣的怒氣。“你爲什麼在這裏？”
“應該由我問你吧？”
莎菲這才省悟她是被逮到了。“我在畫面，”她道，想象著最糟的情況。艾德會告訴珊娜，珊娜則會狂怒不已。“你怎麼找到我的？”
“你有一整個城市可以畫，”艾德道，不回答她的問題，他的藍眸持住了她的。“老天，你一定要挑這種地方？”
她的身軀一僵。“這種地方沒什麼不對的。”他的汽車已經吸引力不少人過來圍觀，還有男孩繞著車子跑。
“沒有？”他的語音粗哽。“我想你知道這是個出租地方，莎菲。”
“我當然知道。這也是我在這裏的原因，”她對他綻開個太過甜美的笑。“我想這不關你的事，狄先生。”
他睜大了眼睛。莎菲也有些驚訝于自己的表現。她從不曾和人爭吵過——更何況是和一位如此英俊的男人。
“我已經把你的事攬在身上，
愛的。”他道，凝視著她。
莎菲無法別開目光。他的用辭、語氣及太過大膽的目光令她招架不住。莎菲的臉龐脹紅，呼吸困難。珊娜識的對。他想要她成爲他的愛人。他的目的是誘惑。
明白這一點，莎菲無法回答。
艾德歎了口氣。他的視線落在她的畫上。他朝她抛去一個謎般的目光，大步走向畫。
莎菲的身軀緊繃。盡管她一再地告訴自己她不在乎，事實是她非常在乎他對她的畫的看法。突然間莎菲很害怕他會爆笑出聲，說她是一名古怪的跛子。
他自畫前擡起頭，兩人之間隔著畫架。“它和艾小
的畫非常不同。”
“是的。”
他垂下視線，打量著那幅油畫。
莎菲緊握著雙手。“你……喜歡嗎？”
他擡起頭。“是的，我很喜歡。”但他的眼神顯得困惑，眉頭擰了起來。
“怎麼了？”她問，無法相信他真的喜歡它。
“我對你的判斷錯誤。”他道。
莎菲僵在原地，不確定他的話是恭維或是批評。他離開畫，來到她面前。“昨天我說你有繪畫天分是對的，但我一直認爲還欠缺了什麼。”
莎菲沒有回答，目光膠著住他的。“現在我知道欠缺的是什麼了，”他的藍眸裏閃著光，指著畫架上的畫。“因爲它就在那裏面。”
莎菲低語：“是什麼？”
他笑了。“熱情、力量。這幅畫有力量。我看著畫上的那些女人感動得想哭。”
莎菲說不出話來。
“不要再說自己古怪，”他道。”你不古怪，只是才華洋溢。”
莎菲的心狂跳，眼眶湧上了淚
。“不，我不是的。你過獎了。”她低語，感覺像在一個神奇的夢境裏。
他抛給她一個警告的眼神，不睬她的否認。“珊娜知道你畫這類畫嗎？”艾德突然問。
莎菲稍微回複了鎮靜。“不，她不會喜歡的。”
“你說的對”他道。“管他的！”
莎菲咬著下，無法言語。
艾德明了。“你並沒有被允許來這裏，對不對？”
“沒有，”她道，迎上他的目光。“你會告訴她？”
“不會。”
她松了口氣。“謝謝你。”她柔聲道。
他突然擡起頭，視線定住了她。“我想你欠我個人情——而我現在要討回它。”
莎菲僵在原地。艾德走向她，修長的手指托起她的面頰。她睜大了眼睛，無法相信。他要現在吻她？在大街上、衆目睽睽之下？他會像吻思蕊一樣狂野地吻她？這就是他要她還的人情？
莎菲隨即明白是她誤解他了。
因爲他沒有吻她。引誘並不是他的意圖。他只是托著她的下颚，藍眸堅定，語音輕柔。“我想要看你其他的作品，莎菲。你可以帶我去看嗎？”
艾德跟在莎菲身後，穿過屋子。她沒有開口。他擡高頭，肩膀伸直。但他可以聽見她不平穩的呼吸聲。他猜想她在害怕。
他想要安慰她，但又害怕她會後悔帶他的決定。艾德加快腳步，和她走在一起。他可以看見她緊繃的臉。
他們停在走廊的未端。莎菲打開門，但沒有進去。她的臉龐蒼白。艾德對她微笑，但她沒有回應。
“進去吧，”她道。“如果你仍然想要。”
艾德走進去。這個房間很大，一邊是大玻璃窗，讓空氣流通，光線充足。一扇敞開的門通往另一個房間。牆的兩邊擺著一幅幅油畫。
艾德走向前，浏覽那些畫。一幅麗莎的肖像畫吸引了他的注意力。畫……
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