[續少女開眼09．新的一年上一小節]那場毆鬥過程中，您撞到他身
時有何感覺？如果談這個，我倒是願意洗耳恭聽。”
“哼！”
“那就是伯爵呀，不是社會上傳說的伯爵。”
“這件事我道歉。你們確實應該結婚。當禮子站在伯爵身旁時，我就是這樣想的，上次我也曾說過。當正在扭打時，偶爾看了禮子一眼，我猛地一激靈。你像被什麼迷住了似的看著我們。你的美過于清澈冷峭，是一種殘酷的美。心中一驚，我便松手不再打了。回去時我很悲傷。”
“你恨他？”
“可惜不是。”
“伯爵說，如果再遇到您，還要再打一場……”
“要是他願意，我可以奉陪到底。”
禮子的眼睛閃閃發光，回頭望著有田。
于是，禮子在觀看那場格鬥時顯現的美，又再次令人眼花缭亂地洋溢在身上，連腳步也加快了。
走出大學的後門，兩人已經走下通往藍染橋的寬闊的坡道。
禮子仿佛是在控製著自己似的說：
“哎，有田先生，你可真夠懦弱的。我們不是在說你的事嗎？我想把那個童話裏的新娘送給你呀。”
“這可完全是個童話啊！”
“你撒謊！我哥哥也許是迷上了童話，但你卻不然。你不是在愛著她嗎？”
“我對于你這種以一雙慧眼作出的觀察，感到不快。就像你心甘情願地使自己陷入不幸一樣是你的弱點。”
“那麼，你爲什麼說要初枝進一步改變自己呢？這豈不等于說讓她愛你嗎！現在她就是這樣的呀。如果連這都不明白，你可真夠遲鈍的了！”
當兩人來到位于上野公園後面的有田家時，禮子的
房子正在這裏。
有田家裏只有他和
兩人一起生活，另外雇了一位老保姆。樓上有兩個六鋪席的房間，樓下大致也一樣。在女子高等師範學校讀書。
房子聽見腳步聲，便從樓上匆匆下來，不料碰上了禮子，
“哎呀，是禮子？你不是去信州了嗎？”
禮子也吃了一驚，但房子卻先紅了臉：
“我只以爲你去信州了，村濑沒有約過你嗎？”
“我拒絕了呀。”
“村濑說，禮子也一起去，可……”
“我還以爲也一起去呢。”
“打獵之類的事，我從來沒有跟著去過。連村濑打回來的鳥，說什麼我也不想吃。”
“是嗎？”
“他們是今天早上動身的。”
“噢。”
“伯爵非常失望。本來麼，禮子如果不去就沒意思了。”
“有他自鳴得意的獵犬不就行了嗎？”
“你說的是有田先生吹口哨召喚的那只狗嗎？伯爵舍不得讓它參加那種瘋狂的狩獵的。也許因爲禮子不去，伯爵才拿狗出氣而粗暴地使用它。村濑會不會擔心得捏把汗呢……”
有田也只是在樓下
掉大
，便上樓來了。
大家圍坐在一個陶製的大火盆周圍，房子和禮子互相注視著對方的手，但又誰也不能將手縮回去，只是這樣無言相對。禮子連坐墊也沒有鋪。
然而，房子生
就忍受不了這種“比賽”，所以她若無其事地說：
“第一次嗎？”
“什麼？”
“到有田先生家裏來呀。”
“不，是第二次。”
“是嗎？今天你們是在哪兒見面的？”
“在研究室。”
“研究室？”
房子好像被的大膽所壓倒。
“有人去醫院探望病人，我順便到他那兒去了。”
“啊，就是那個盲姑娘吧？”
“已經複明了啊！高濱大夫給做的手術。”
“嗯。是長野一個什麼飯館的女兒吧？對了，伯爵還說，打獵回來，要帶禮子去那個飯館看看，他還盼著哪！村濑沒有告訴你嗎？”
“在電話裏聽說了。可是，伯爵盼什麼呢？”
“你不是迷上了那個盲姑娘了麼？”
“但她和她母
都不在家時，去她家做什麼？討厭！”
“既然是飯館，吃頓飯總可以吧！”
“低級趣味！”
“那麼禮子照顧一個盲姑娘就不是低級趣味了？”
“即便是趣味，如果一個盲人複明了……”
“可真是很不錯的嗜好呀！”
“有田先生也說想看看那孩子複明後的樣子，我們一起去探望過了。”
“好奇的人可都湊到一起了，她就那麼可愛？”
房子突然發出輕輕的笑聲，松了口氣。
“讓我也看看那孩子。”
丈夫今天早上剛剛外出打獵，趁他不在家，房子就跑到有田這裏，一個人在樓上的書房裏等著有田回來。
這當兒，禮子對此一無所知便闖來，她覺得自己像個傻瓜。
房子做夢也不曾想到，禮子會跑到有田的研究室去，而且兩人結伴回來。她本該與村濑和矢島伯爵去信州打獵的。這究竟是怎麼回事呢？
兩人沒完沒了地互相猜疑著。
然而，在這種情況下，房子只能將禮子當作孩子對待，但她卻是個難于應付的。
有田又是給禮子拿坐墊，又是到樓下取紅茶茶具，但並沒有顯出特別爲難的樣子。
于是，房子和禮子誰能先相信有田是清白無辜的，誰便是勝者。
房子微微地眯縫眼睛，用詢問的目光看著禮子。她的這一習慣，使她的單眼皮突然變得有些孩子氣，顯得年輕了。禮子最不喜歡那種謎一般的似乎在引誘男的毫不反抗的表情，她感到是一種侮辱。
“你真應該同他們一起到信州去呀！”
房子含糊其詞地說。
“乘坐今晚或明早的火車追趕怎麼樣？伯爵不知會高興成什麼樣子呢。”
“追趕”這個詞兒，禮子聽著非常刺耳。
房子看到禮子變了臉，便解嘲似的說：
“很漂亮的大呀！”
有田一面倒著紅茶，一面說：
“同矢島伯爵的事已經定下來了麼？”
他在問房子。
“是的。”
禮子從旁明確地肯定。
“是麼？”
有田將茶匙掉在茶盤裏。房子假裝未看見的樣子。
“太可笑了！定了就是定了，如果你再不認真些，可就不好辦了。”
“我比起來，可是認真的呀。”
“你要那樣想，那是你的自由。不過想一些無用的事未必算是認真吧。既然終歸要同他結婚，那就老老實實地嫁過去不是更好嗎？”
“我自以爲是老實的。”
“是這樣的麼？”
“伯爵向抱怨過什麼嗎？”
“抱怨？那個人不論發生什麼事情，他也不會說的，可是……”
房子好像要結束這場談話似的說：
“到年底已經沒有幾天，春天快到了，至少在年底以前做好准備才是。村濑也是這樣說的。”
“是嗎？”
禮子的臉紅了。
“准備？你指什麼說的？”
“你瞧，又說煩人的話。”……
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