幸子買了當地有名的烤年糕，捧著回到了河灘上。她先把手絹紮在頭上，然後說：
“實在對不起，今天客人太多，看讓等得……”
“是嘛。”直木說。
“買到了‘神馬堂’的年糕。這附近有兩三家賣烤年糕的，‘神馬堂’買的人最多，我們也常到那兒去買。”
“是嘛，太感謝你了。”
“這一小包，在這裏大家把它吃了，這一大包帶回去給
他們。跟他們說，這是葵祭當天的烤年糕呀。”
“好吧。”
幸子打開了那小的一包，直木一看便叫道：
“咳，變小了嘛。上賀茂的烤年糕變這麼小了哇？世界可真大變樣啰。”
幸子當然不會知道過去烤年糕是多少大小，她茫然地聽著。
“說是過去，也不過就是三四十年前的事，幸子已經生下來了吧。就是生下來也不可能知道的。我的一個朋友呐，在京都的電影廠裏，沒少給我烤年糕吃。這個人早早地夭折了……那時的烤年糕呀，大概有這麼大。”直木用拇指和食指比劃了個圓，“當然還挺厚的。那年糕，在自己家裏烤著吃真有味兒。現在只要一想起那個朋友，就一定會想起那烤年糕的。大致上，在過去的‘關西’一帶，烤年糕常當成點心來吃呢，當然要數上賀川山的最好了。雖然它屬低檔點心，可是，茶話會上從不會漏掉一次。”
“別淨顧著說話，拿一塊嘗嘗……”
“好的。”直木聽從了幸子的話，把烤年糕掰了一半放進嘴裏。“嗯，味兒不壞。但和以前比，這味兒太淡，太一般了。至少該說鄉下人技藝不精呐。另外，人嘛，有種怪僻，老會覺得過去吃過的東西味道都好。”
“請等一下。”幸子翻開那薄薄的葵祭說明書，尋找著介紹“名特産——烤年糕”的那一節。
“有啦，有啦，爸爸說的也許是對的。這裏一則短短的記事上寫著：貞明皇後回到禦所，經常差人去買年糕。據說上賀茂出身的女官很多，最喜歡吃的也是烤年糕呀。”
“是嘛。”
“聽說烤年糕也叫做‘葵餅’，是上賀茂神社的名産。爸爸剛才說的，該不是這個時期的烤年糕吧。”
“也許是吧。”
“也許和北海道的‘大納言’小豆一樣吧，聽說砂糖換了。過去是黑砂糖，戰後用起上等的白砂糖，聽說火候也變成了只適用于做薄的年糕了。”
“啊，是嘛。”
“戰後聽說還用過高價的黑市砂糖呢。上賀茂神社後面的高爾夫球場，聽說客人們經常是開著高級車來買的。”
“那可不行。”
“香噴噴的年糕皮裏，散發出黑砂糖那
帶鄉土氣的味道，也許再也看不到了吧。”
“嗯。”
“而且，還寫著這麼一段呢。以前一家烤年糕店，開不下去了，當時在店裏幹活的，就是現在神馬堂的店主，覺得把店盤給別人太可惜，于是，就在皇宮馬棚的隔壁，又開起烤年糕店來了。這就是現在的‘神馬堂’。”
“是嘛。”直木點點頭，“這麼一說，味道改了也是不無道理的。過去大概是用鐵板烤的吧。”說著，他還歪著腦袋想。
“算了，也說不清楚改變的理由了吧，秋子，趕快嘗嘗。還有點溫熱呢。”
“好吧。”秋子也伸出了手，“真好吃呀。”
“我也沒說味道不好。只是沒有三四十年前的那令人懷念的味兒了。”
“爸爸，這玩意兒在京都也變得少了喲。我呀，算是外地人，京都古老的東西，還有許多是我不知道的呢。”
“不僅僅是京都，世界上的古都都是如此。京都還算好的，味道啦，想法啦，也許還保留著些古典的情趣呢。”說完，他忽地像想起什麼似的，“對呀，對呀，在日本還有秋子這種古風猶存的人呢。”
“秋子？古風猶存？”幸子輕輕笑了起來，“也想穿穿‘十二單’的
服嗎？也想梳披肩長絲式的發型嗎？”
“不，秋子她呀，說什麼自己死以前，求我一定要活著。她也不嫁人，打算一輩子在家照顧我呢。”
“爸爸。”秋子
嗔地，臉一直紅到耳朵根，“我只想悄悄地對爸爸一個人說的嘛。怎麼就立刻在這裏告訴幸子
了呢？”她快要哭出來似的，“秋子我一個人暗暗發過誓嘛……”
“秋子，就是說出來也沒什麼可以害羞的呀。”幸子手撫摸著秋子的肩膀，“就是我，也曾經這樣想過的嘛。”
“呃？那爲什麼爸爸那麼需要你，你還要嫁到宮本那兒去呢？爸爸甚至還說，你離了婚回來也可以之類的話呢。”
“是啊，”幸子意外地全盤接受了，“我現在也不是完全沒有這種想法喲。真的返回到爸爸身邊去怎麼樣？”
“算了吧，算了吧。”直木苦笑著想把話題岔開，“做老爸的我呀，不過是老式的傻瓜父
呀，反而只能成爲女兒們的包袱呀。”
“就連瘋丫頭，淨撒的加瑤子，心裏說不定也在暗暗地想著這件事呢。”
“別說了吧。”直木稍稍強硬地反複地說了一句，“我家的閨女呀，怎麼戀愛感情都這麼脆弱呀。這可是女人深刻的不幸哇。女人的重大缺陷呐。”
“這可說不准，爸爸，不僅只是女兒呀，連治彥哥哥也是如此嘛。”幸子說，“正因爲如此，爸爸不是才特別關心靜子嫂子，特別憐憫嫂子嗎？”
“什麼？”直木冷不防讓幸子刺了一下，語塞了。
“幸子，我呀，既起誓，又祈禱哇。”秋子的聲音聽上去很認真。
“剛才聽秋子說‘祈禱’，我還問過秋子向誰祈禱。秋子可是沒有明顯宗教派別的呀。婬詞、邪神之類的，賭咒念佛和那令人討厭的迷信，令我們心裏反而覺得不痛快。”
“也許是無宗教吧，但是，當感覺到天地裏有上帝存在的時候，你祈禱，更要緊是把自己歸于一心來祈禱。聚集起自己的靈魂來祈禱。我覺得除了自己的心和魂以外，其他全都是迷信。也許因爲秋子我還太年輕，修業還沒到家的關系吧。”
“宗教正是從這種地方産生的吧。人還有更多的煩惱、苦悶和疑惑。”
“對呀。秋子還是從很小的時候，就開始讀基督教和佛教的教典，讀著讀著不覺念叨起來，真是諄諄教誨呀，有時候竟會著迷，還會流下眼淚來呢。”
“是諄諄教誨嗎？”
“是啊。可是，要遵從這些個教誨，給什麼什麼神呀、佛啊頂禮膜拜就覺得自己做不了。根據那些教誨，自己還很難跨進那種能見到神的境地。其實全是因爲自己的心還悟不出那些高深莫測的教義呀。”
“嘿，姊
當中最老實的秋子，竟是最近代的理
家，懷疑家；往壞裏說，也許是自我意……
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