奧立弗·退斯特被南希領走之後的情況。
在一片寬敞的空地，狹小的胡同、院落總算到了盡頭，四下裏立著一些關牲口的欄杆，表明這裏是一
牛馬市場。走到這裏，賽克斯放慢了腳步，一路上快行急走，南希姑娘再也支持不住了。賽克斯朝奧立弗轉過身來，厲聲命令他拉住南希的手。
“聽見沒有？”賽克斯見奧立弗縮手縮腳，直往後看，便咆哮起來。
他們呆的地方是一個黑洞洞的角落，周圍沒有一點行人的蹤迹。抵抗是完全沒有作用的，奧立弗看得再清楚不過了。他伸出一只手，立刻被南希牢牢抓住。
“把另一只手伸給我，”賽克斯說著，抓住奧立弗空著的那只手。“過來，牛眼兒。”
那只狗揚起頭，狺狺叫了兩聲。
“瞧這兒，寶貝兒。”賽克斯用另一只手指著奧立弗的喉嚨，說道，“哪怕他輕聲說出一個字，就咬他。明白嗎？”
狗又叫了起來，舔了舔嘴
，兩眼盯著奧立弗，似乎恨不得當下就咬住他的氣管。
“它真是跟基督徒一樣聽話呢，它如果都不是，就讓我成瞎子。”賽克斯帶著一種獰惡殘忍的贊許，打量著那頭畜生。“喂，先生，這下你知道你會得到一個什麼結果了，你高興怎麼喊就怎麼喊吧，狗一眨眼就會叫你這套把戲完蛋的。小家夥，跟上。”
牛眼兒搖了搖尾巴，對這一番
熱得異乎尋常的誇獎表示感謝，它又狺狺吠叫了一通，算是對奧立弗的忠告，便領路朝前走去。
他們穿過的這片空地就是倫敦肉市場史密斯菲德，不過也有可能是格羅夫納廣場，反正奧立弗也不知道。夜
一片漆黑，大霧彌漫。店鋪裏的燈光幾乎穿不過越來越厚濁的霧氣，街道、房屋全都給包裹在朦胧混濁之中，這個陌生的地方在奧立弗眼裏變得更加神秘莫測，他忐忑不安的心情也越來越低沈沮喪。
他們剛匆匆走了幾步，一陣深沈的教堂鍾聲開始報時，伴隨著第一聲鍾響，兩個領路人不約而同停了下來，朝鍾聲的方向轉過頭去。
“八點了，比爾。”鍾聲停了，南希說道。
“用不著你說，我聽得見。”賽克斯回答。
“不知道他們是不是聽得見。”
“那還用說，”賽克斯答道，“我進去的時候正是巴多羅買節①，沒有什麼聽不見的，連集上最不值錢的小喇叭嘩嘩吧吧響我都能聽見。晚上，把我鎖起來以後，外邊吵啊，鬧啊，搞得那個老得不能再老的監獄愈發死寂，我差一點沒拿自己的腦袋去撞門上的鐵簽子。”
①巴多羅買爲基督十二使徒之一，該節系指每年八月二十四日的市集日。
“可憐的人啊。”南希說話時依然面朝著傳來鍾聲的方向。“比爾，那麼些漂亮小夥子。”
“沒錯，你們女人家就只想這些，”賽克斯答道，“漂亮小夥子。唔，就當他們是死人好了，所以也好不到哪兒去。”
賽克斯先生似乎想用這一番寬慰話來壓住心中騰起的妒火，他把奧立弗的手腕抓得更緊了，吩咐他繼續往前走。
“等一等。”南希姑娘說，“就算下次敲八點的時候，出來上絞刑臺的是你，比爾，我也不趕著走開了。我就在這地方兜圈子，一直到我倒下去爲止，哪怕地上積了雪，而我身上連一條圍脖兒也沒有。”
“那可怎麼好呢？”賽克斯先生冷冰冰地說，“除非你能弄來一把挫刀，外帶二十碼結實的繩子，那你走五十英裏也好，一步不走也好，我都無所謂。走吧，別站在那兒做禱告了。”
姑娘撲嗤一聲笑了起來，裹緊圍巾，他們便上路了。然而，奧立弗感覺到她的手在發抖，走過一盞煤氣街燈的時候，他擡起眼睛，看見她臉一片慘白。
他們沿著肮髒的背街小路走了足足半個小時，幾乎沒碰見什麼人，一看遇上的幾個人的穿著舉止就猜得出，他們在社會上的身份跟賽克斯先生一樣。最後，他們拐進一條非常汙穢的小街，這裏幾乎滿街都是賣舊服裝的鋪子。狗好像意識到自己再也用不著擔任警戒了，一個勁往前奔，一直跑到一家鋪子門前才停下。鋪門緊閉，裏邊顯然沒有住人。這所房子破敗不堪，門上釘著一塊把租的木牌，看上去像是已經挂了好多年。
“到了。”賽克斯叫道，一邊審慎地掃了四周一眼。
南希鑽到窗板下邊，奧立弗隨即聽到一陣鈴聲。他們走到街對面，在一盞路燈下站了片刻。一個聲音傳過來，好像是一扇上下開關的窗框輕輕升起來的聲音，房門無聲無息地開了。賽克斯先生毫不客氣地揪住嚇得魂不附
的奧立弗的
領，三個人快步走了進去。
過道裏一片漆黑。他們停住腳步，等領他們進屋的那個人把大門關緊闩牢。
“有沒有人？”賽克斯問。
“沒有。”一個聲音答道，奧立弗覺得這聲音以前聽到過。
“老家夥在不在？”這強盜問。
“在，”那個聲音回答，“唉聲歎氣個沒完。他哪兒會高興見到你呢？呢，不會的。”
這番答話的調門，還有那副嗓音，奧立弗聽上去都有些耳熟，可黑暗中他連說話人的輪廓都分辨不出來。
“給個亮吧，”賽克斯說道，“要不我們會摔斷脖子，或者踹到狗身上。你們要是踹到狗了，可得留神自己的
。去吧。”
“你們等一會兒，我去給你們取。”那聲音回答，接著便聽見說話人離去的腳步聲。過了一分鍾，約翰·達金斯先生，也就是速不著的機靈鬼的身影出現了，他右手擎著一根開裂的的木棍，木棍末端
著一支蠟燭。
這位小紳士只是滑稽地沖著他咧嘴一笑，算是招呼了，便轉過身，囑咐來客跟著自己走下樓梯。他們穿過一間空蕩蕩的廚房，來到一個滿是泥土味的房間跟前，這間屋子像是建在房後小院裏的。門開了，一陣喧鬧的笑聲迎面撲來。
“哦，笑死我了，笑死我了。”查理·貝茲少爺嚷著說，原來笑聲是從他的肺裏發出來的。“他在這兒哩。哦，哭啊，他在這兒。呢，費金，你瞧他，費金，你好好看看。笑死我了，這遊戲多好玩，笑死我了。拉我一把，那誰，幹脆讓我笑個夠。”
這
子高興勁兒來勢迅猛，貝茲少爺一下子倒在地上，樂不可支地又蹬又踢，折騰了五分鍾。接著他跳起來，從機靈鬼手中奪過那根破木棍，走上前去，繞著奧立弗看了又看。這功夫老猶太摘下睡帽，對著手足無措的奧立弗連連打躬，身子彎得低低的。機靈鬼
情一向相當
沈，很少跟著起哄，如果這種找樂對事情有妨礙的話，他這時毫不含糊地把奧立弗的袋搜刮了一遍。
“瞧他這身打扮，費金。”查理說道，把燈移近奧立弗的新外套，險些兒把它燒著了。“瞧這一身。頭等的料子，裁得也派吼叫。喔，我……
霧都孤兒第16章未完，請進入下一小節繼續閱讀..