到了向露絲·梅萊履行諾言的時候，南希卻無法前往。
南希姑娘雖然對耍猾做假的全套功夫十分娴熟，卻也很難完全隱瞞邁出這一步在她心中産生的影響。她記得，不管是詭計多端的老猶太，還是殘忍無情的賽克斯，他們的那些詭計對其他人只字不提，在她面前卻毫不隱瞞，兩個人完全相信她是靠得住的，根本不會懷疑到她頭上。盡管這些詭計十分
詐，策劃者膽大包天，盡管她對老猶太深惡痛絕，是他一步一步領著自己，在罪惡與不幸的深淵中越陷越深，難以自拔，然而有的時候，即便是對于他，南希仍然感到有些于心不忍，怕自己泄露出去的事會使他落入他躲避了那麼久的鐵拳，並且最終會栽在自己手裏——雖說他完全是罪有應得。
然而，這些僅僅是心靈上的動搖，雖然她無法與多年來的夥伴一刀兩斷，但還是能夠抱定一個目標，決不因爲任何顧慮而回心轉意。她放心不下的是賽克斯，這一點本來更有可能誘使她在最後一分鍾退縮變卦，但她已經得到人家會爲她嚴守秘密的保證，也沒有泄漏可能導致他落入法網的任何線索，爲了他的緣故，甚至拒絕從包圍著她的所有罪惡和苦難中逃出來——她還能怎麼樣呢？她已經橫下一條心。
盡管內心的鬥爭都以這樣的結果告終，但它們依然一次又一次向她襲來，並且在她身上留下了痕迹。不出幾天，她就變得蒼白而又消瘦。她時常對面前發生的事毫不理會，或者根本不介人衆人的談話，而過去她在這類談話中嗓門比誰都大。有的時候，她幹巴巴地發出一陣笑聲，無緣無故或者說毫無意義地大鬧一通。可往往刹那之間，她又無精精打采地坐了下來，手支著腦袋沈思默想。她有時也想盡力振作起來，但這種努力甚至比這些征兆更能說明她心神不定，她所想的和同伴們正在商量的根本不是一回事。
星期天夜裏，附近教堂的鍾聲開始報時。賽克斯與老猶太在聊天，卻還是停下來谛聽著。南希姑娘蜷縮著身子坐在一個矮凳上，她也擡起頭來，聽了聽。十一點。
“離半夜還有一個鍾頭，”賽克斯拉起窗板看了看外邊，又回到座位上，說道。“天又黑又問，今兒晚上做買賣真是沒得說。”
“啊。”費金回答，“真可惜，
愛的比爾，我們連一筆可以做的現成買賣都沒有。”
“你算是說對了一回，”賽克斯繃著臉說，“確實可惜啊，我也有點這種感覺。”
費金歎了口氣，沮喪地搖了搖頭。
“等我們把事情好好排個隊，非得把丟掉的時光補回來不可。我就知道這個。”
“說得可也是，愛的，”費金一邊回答，一邊大著膽子拍了拍他的肩膀。“聽你這麼一說，我就放心了。”
“你放心了。”賽克斯嚷嚷著，“得了，就這樣吧。”
“哈哈哈！”費金大笑起來，好像這一點點讓步也使他感到欣慰。“你今兒晚上像你自個兒了，比爾，這才像你自個嘛。”
“幹什麼，你那只皺巴巴的老爪子擱在我胳膊上，我可沒覺得像我自己，你給我拿開。”賽克斯說著，撂開老猶太的手。
“這會弄得你神經緊張，比爾——讓你覺得給人逮住了，是不是啊？”費金決定不生氣，說道。
“讓我覺得給魔鬼逮住了，”賽克斯回敬道，“像你這副嘴臉，壓根找不出第二個，除了你爹，這功夫他沒准正在燒他那帶點花白的紅胡子，要不就是你根本沒個爹，直接就從魔鬼那兒來了——我才不覺得這有什麼好奇怪的。”
費金對這一番恭維沒有回答，只是扯了一下賽克斯的
袖，用手指朝南希指去，她借前邊那番談話的機會戴上軟帽，正要離開房間。
“哈羅。”賽克斯大聲地說，“南希，晚上都這功夫了，小丫頭還要上哪兒去啊？”
“沒多遠。”
“這叫什麼話？”賽克斯問道，“你上什麼地方去？”
“我說了，沒有多遠。”
“我問的是什麼地方？”賽克斯釘得很緊，“我的話你聽見沒有？”
“我不知道什麼地方。”姑娘回答。
“你不知道我知道，”賽克斯這樣說主要是出于固執，倒也不是真有什麼原因反對南希姑娘去她一心想去的地方。“哪兒也別去。坐下。”
“我不舒服，我先前跟你講過的，”姑娘答道，“我想吹吹涼風。”
“你把腦袋從窗戶裏伸出去不就得了。”賽克斯回答。
“這哪兒夠，”姑娘說道，“我要上街。”
“那你休想出去。”賽克斯一口拒絕，站起來鎖上房門，抽出鑰匙，又扯下她頭上的軟帽，扔到一只舊櫃頂上。“行了，”那強盜說，“眼下就安安靜靜呆在老地方吧，好不好？”
“一頂軟帽，多大一回事，還想留住我？”姑娘臉
一片煞白。“你是什麼意思，比爾？你知不知道你在幹什麼？”
“知不知道我在——噢！”賽克斯大聲嚷嚷著轉向費金。“她瘋了，你知道，要不然絕不敢這樣跟我說話。”
“你是要把我逼上絕路啊，”姑娘雙手按在
脯上，似乎想竭力壓住滿腔怒火，喃喃地說。“你放我出去，聽見沒有——現在——馬上——”
“不行！”賽克斯說道。
“告訴他，放我出去，費金，他最好是放我出去，這對他有好
，聽見沒有？”南希大喊大叫，一邊用腳踩著地板。
“聽見沒有！”賽克斯在椅子上轉了個身，面朝著她。“行啊！我要是過半分鍾還聽見你在說話，狗就會一日咬住你脖子，看你還能不能這樣尖聲嚷嚷。真是見鬼了你，賤貨。怎麼回事？”
“讓我出去，”姑娘一本正經地說，隨後便在門邊的地板上坐下來，說道。“比爾，讓我出去吧。你不明白自己在幹什麼，你不明白，真的。只要一個鍾頭——就夠了——就夠了！”
“胡說八道，這小娘們要是還沒瘋得沒個底，我敢把我的手腳一只一只割下來。”賽克斯吼叫著，粗暴地抓住她的胳膊。“起來。”
“除非你讓我出去——除非你讓我出去——就不起來——就不起來！”姑娘尖叫著。賽克斯看了一會兒，瞅准機會突然扼住她的雙手，任憑她掙紮扭打，把她拖進隔壁小屋，推到一把椅子上，用力按住，自己在一張長凳上坐下來。她輪番掙紮，哀求，直到鍾敲十二點，她折騰得筋疲力盡，這才不再堅持原來的要求。賽克斯警告了一聲，又加了一通詛咒，要她當晚別再打算出去，便扔下她去慢慢緩過勁來，自己回到費金那兒。
“哎呀。”這個專門入室搶劫的家夥擦了擦臉上的汗
，說道。“真是個稀奇古怪的小娘們。”
“你可以這麼說，比爾，”費金若有所思地答道，“你可以這麼說。”
“她幹嗎想起來今兒晚上要出去，你知……
霧都孤兒第44章未完，請進入下一小節繼續閱讀..