致命的後果。
離破曉差不多還有兩小時，秋天裏的這一個時辰確實可以稱爲死寂的深夜，街道寂寥冷落，連各種聲音似乎都已酣然入睡，婬慾與騒動也步履蹒跚地回家睡覺去了。就是在這樣一個萬籁俱寂的時刻，費金坐守在自己的老巢裏。他五官扭曲，臉
蒼白，通紅的兩眼布滿血絲，與其說他像人，不如說像個猙獰可怕的幽靈，渾身
漉漉地從墓穴裏爬出來，卻又受到惡神的侵擾。
他彎腰曲背坐在冷冰冰的壁爐前邊，身上裹著破舊的被單，面朝身邊桌子上放著的一支即將燃盡的蠟燭。他陷入了沈思，右手舉到
邊，用嘴去啃又長又黑的指甲，他那牙齒
落的龈肉中露出幾顆照說只有狗或者是老鼠嘴裏才有的尖牙。
地板上，諾亞·克雷波爾直挺挺地躺在一張墊子上邊，睡得正香。老頭兒間或朝他瞧一眼，接著便又把目光移向蠟燭，燃過的燭心搭拉下來，幾乎斷成了兩截，滾燙的蠟油一團團滴落在桌上，這些迹象分明表示他心不在焉。
的確如此。他爲自己那套妙計落空而懊惱，恨那個膽敢與陌生人勾勾搭搭的姑娘，絲毫也不相信她拒絕告發自己是出于一片真心，爲失去報複賽克斯的機會而感到極度失望，他擔心法網難逃，老巢覆滅，而且會搭上老命，這一切煽起了一
狂暴的怒火——這些激憤的念頭一個接著一個，不間斷地飛速旋轉著從費金腦海裏掠過，一個個邪惡的設想，一個個極其晦暗的意念在他心裏翻騰。
他坐在那裏，絲毫也沒有改變姿勢，似乎也完全沒有注意到時間，直到他敏銳的聽覺像是被街上的一陣腳步聲所吸引。
“終于來了，”他抹了抹幹得發燙的嘴，喃喃地說，“終于來了。”
說話間，門鈴輕輕響了起來。他蹑手蹑腳地爬上樓梯，往門口走去，不一會兒就領著一個用圍巾裹住下巴，胳膊下邊夾著一包東西的男子回來了。那人坐下來，掉大
，現出賽克斯魁梧的身軀。
“喏。”他把那包東西放在桌上。“把這個收好喽，盡量多賣幾個錢。好不容易才搞到的，我本來以爲三個小時以前就到得了這兒呢。”
費金抓起那包東西，鎖進食櫥裏，重新坐下來，依舊一言不發。然而，在這一舉動的前前後後，他的目光一刻也沒離開過那個強盜。眼下兩人面對面坐下來，他兩眼直瞪瞪地望著賽克斯，嘴抖得厲害，感情不僅主宰著他，連他的模樣也改變了，那個打家劫舍的家夥不由自主地把椅子往後挪了挪，細細打量著他，那副驚恐的樣子絕不是裝出來的。
“怎麼回事？”賽克斯嚷道，“你幹嗎這樣看著人家？”
費金揚起右手，在空中晃了晃發抖的食指，可他實在太沖動了，一時竟說不出話來。
“
的。”妥賽克斯神慌亂地摸了摸
口，說道，“他發瘋了。我在這兒得留點神。”
“不，不，”費金好歹能出聲了，“不是——不是你的事，比爾。我不是——不是找你的岔子。”
“噢，你不是，對嗎？’賽克斯惡狠狠地打量著他，一邊故意把手槍放進一個更稱手的口袋裏。“這叫運氣——我們當中總有一個。到底是哪一個運氣好，倒沒什麼關系。”
“我有話要對你說，比爾，”費金說著，將椅子挪近了一些，“你聽了肯定比我還要難受。”
“哎？”那強盜看樣子有些不信，“說出來呀。快點兒，要不南希還以爲我出事了呢。”
“出事！”費金嚷道。“她自個兒心裏頭，早就把這事盤算好了。”
賽克斯迷惑不解地盯著費金的臉，從他臉上卻又找不到滿意的解釋，便一把揪住費金的領，結結實實抖了他幾下。
“說，說呀。”他說道，“你要是不說，可就要斷氣了。張開嘴，把你要說的話爽爽快快說出來。說出來呀，你這個天打雷劈的老狗，快說。”
“如果，躺在那兒的小夥子——”費金開口了。
賽克斯朝諾亞睡的地方轉過臉去，像是當初不曾注意到他似的。“呃。”他哼了一聲，又恢複了剛才的姿勢。
“假定那個小夥子，”老猶太往下說道，“要去告密——把我們大夥兒全捅出去——第一步找到合適的人，接著在街上跟他們接頭，爲的是把我們的相貌特征記下來，每一個特征都說得清清楚楚，這樣就可以把我們認出來，再告訴他們在哪個窩子裏可以輕而易舉抓住我們。假定他打算幹這一攬子事，外加上把我們大家多多少少都有份的一件事給供出去——純粹是他自個兒胡思亂想，一沒有給逮住，二沒有掉進圈套或是受牧師的挑唆，也不是沒有吃的喝的——純粹是他自個兒胡思亂想，心甘情願，幾個晚上溜出去找那班最喜歡跟我們作對的人，向他們告密。你聽見我的話了嗎？”老猶太吼叫著，眼裏噴射著怒火，“假如他幹了這一切，你打算怎麼辦？”
“怎麼辦！”賽克斯發出一句惡毒的詛咒，“他要是在我進來以前還留著條命的話，我就用靴子的鐵後跟把他的腦袋碾成碎片，他有多少根頭發，碎片就有多少塊。”
“如果是我幹的呢！”老猶太幾乎嚎叫起來，“我知道的事情太多了，除了我自己以外，還能叫那麼多人都給絞死。”
“我不知道，”賽克斯答道，單單是聽到這一種假設，他便咬牙切齒，臉鐵青。“我沒准會在牢裏幹一件什麼事，讓他們替我打上鐵鐐。如果我跟你是同時受審，我就在公堂上撲到你身上，當著衆人用鐵鐐把你的腦汁敲出來。我有這份氣力。”這強盜擡起一條肌肉發達的胳臂，揚了揚，嘴裏嘟嘟囔囔。“我會把你的腦袋搗成肉泥，就像是有輛滿載貨物的馬車打上邊開過去一樣。”
“你真的幹得出？”
“那還用說。”賽克斯說，“不信你就試試。”
“如果是查理，或者是機靈鬼，或者是蓓特，或者——”
“管他是誰呢，’賽克斯不耐煩地說，“不管哪一個，我伺候起來沒什麼兩樣。”
費金死死地盯著這個強盜，示意他別再說話，自己在地鋪上俯下身來，搖了搖正在睡覺的人，打算把他叫起來。賽克斯躬著身子坐在椅子裏，手搭在膝蓋上，在一邊觀望，看樣子他真有點摸不著頭腦，弄不清這一個個話中有話的問題到底想要得出一個什麼結論。
“波爾特，波爾特。可憐的小夥子。”費金擡起頭來，一臉魔鬼等著好戲看的表情，話說得很慢，加強語氣的地方十分明顯。“他累壞了——守了她那麼久給累的——一直守著她呢，比爾。”
“你說什麼？”賽克斯身子往後一仰，問道。
費金沒有搭腔，只是又一次朝睡覺的人彎下腰，拖他坐了起來。諾亞直等到自己的假名給叫了好幾次之後，才揉揉眼睛，重重……
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