奧立弗繼續反抗。
諾亞以最快速度在大街上狂奔，一口氣跑到濟貧院門口。他在那兒歇了一兩分鍾，以便醞釀精彩的抽噎，堆上一臉令人難忘的眼淚與恐懼，然後砰砰砰地沖著小門敲起來。開門的是一個上了年紀的貧民，即便是在他自己的黃金時代裏，看到的也只是一張張惆怅哀怨的面孔，可驟然見到這麼一副苦臉，也驚得連連後退。
“唉，這孩子准出了什麼事。”老人說道。
“邦布爾先生！邦布爾先生！”諾亞喊了起來，一副失魂落魄的樣子，聲音又響亮又激動，不光是一下就鑽進了邦布爾本人的耳朵裏——真巧，他就在附近——還嚇得他連三角帽也沒顧得上戴，便沖進了院子——這可是一種稀罕而又值得注意的情形，證明哪怕是一名教區幹事，在某種突如其來的強力刺激下，也會有一時半會顯得張皇失措，並且忘記個人的尊嚴。
“喔，先生，邦布爾先生。”諾亞說道，“奧立弗，先生——奧立弗他——”
“什麼？什麼？”邦布爾先生迫不及待地
了進來，他那金屬一般的的眼睛裏閃過一道歡樂的光彩。“他該沒有逃走吧？諾亞，他沒溜掉吧，是不是？”
“不，先生，不，溜是沒溜，但他發瘋了。”諾亞答道，“先生，他想殺死我，接著又想殺夏洛蒂，再往下，就是老板娘了。喔！痛死我啦！這有多痛，您瞧瞧。”說到這裏，諾亞把身子扭來絞去，做出各種各樣的姿勢，跟鳗魚似的，好讓部布爾先生明白，奧立弗·退斯特的血腥暴行造成他嚴重的內傷，此刻正忍受著最最劇烈的疼痛。
諾亞眼看邦布爾先生完全被自己報導的消息嚇呆了，便大叫他被打得遍
鱗傷，聲音比剛才大了十倍，更增強了原有的效果。他又看見一位身穿白背心的紳士正從院子裏走過，料定自己輕而易舉就可以把這位紳士吸引過來，並激起他的義憤。他的哀歌唱得越發淒慘了。
這位紳士的注意力果真很快就被吸引住了，他剛走了三步，便怒氣沖沖地轉過身，問那個小雜種在嚎什麼，邦布爾先生幹嗎不給他點顔
瞧瞧，那樣一來倒是很可能使這一連串嚎哭弄假成真。
“先生，這是一個可憐巴巴的免費學校的學生，”邦布爾先生回答，“他差一點慘遭殺害——先生，只差一點點——就被小退斯特殺死了。”
“真有這事？”白背心紳士驟然停住腳步，大聲說道，“我早就知道了。從一開始我就覺察到一種奇怪的預兆，那個厚顔無恥的小野人遲早會被絞死。”
“先生，他還想殺掉家裏的女傭呢。”邦布爾先生面如死灰地說。
“再加上老板娘。”克雷波爾先生了一句嘴。
“諾亞，你好像說還有老板，是嗎？”邦布爾先生添上了一句。
“不，老板出門去了，要不然他沒准已經把他給殺了，”諾亞回答，“他說過想這麼幹。”
“啊？竟然說他想這麼幹，是不是，我的孩子？”白背心紳士問。
“是的，先生。”諾亞答道，“先生，老板娘想問一聲，邦布爾先生能不能勻出時間馬上去一趟，抽他一頓——因爲老板不在家。”
“當然可以，我的孩子，當然可以，”白背心紳士
切地微笑起來，在個子比自己還高出三英寸左右的諾亞頭上拍了拍，“你是一個乖孩子——一個非常乖的孩子。這個便士是給你的。邦布爾，你這就帶上你的藤杖到蘇爾伯雷家去，你就看著辦好了，邦布爾，別輕饒了他。”
“哦，我不會輕饒了他，您放心。”幹事一邊回答，一邊整理著纏在藤杖末梢上的蠟帶，這根藤杖是教區專門用來執行鞭刑的。
“也叫蘇爾伯雷別放過他。不給他弄上點傷瘢和鞭痕製服不了他。”白背心紳士說。
“我記住了，先生。”幹事答道。這功夫，邦布爾先生已經戴上了三角帽，藤杖也整理好了，這兩樣東西的主人感到很滿意，這才與諾亞·克雷波爾一起，直奔蘇爾伯雷的棺材鋪而來。
在這一邊，局勢仍不見好轉。蘇爾伯雷現在還沒回來，奧立弗一個勁地踢著地窖的門，銳氣絲毫未減。既然蘇爾伯雷太太和夏洛蒂把凶殘的奧立弗說得那麼可怕，邦布爾先生認爲還是先談判一番，再開門進去爲妙。他在外邊照著門踢了一腳，以此作爲開場白，然後把嘴湊到鎖眼上，用深沈而又頗有分量的聲音叫了一聲：
“奧立弗！”
“開門，讓我出去！”奧立弗在裏邊回答。
“奧立弗，你聽出聲音來沒有？”邦布爾先生說。
“聽出來了。”
“先生，你就不怕嗎？我講話的時候，難道你連哆嗦都沒打一個，先生？”邦布爾先生問。
“不怕！”奧立弗毅然答道。
答話與邦布爾先生所預期的以及他素來得到的相差太大了，他嚇了一大跳。他從鎖眼跟前退回去，挺了挺身子，驚愕地依次看了看站在旁邊的三個人，沒有吱聲。
“噢，邦布爾先生，您知道，他准是發瘋了，”蘇爾伯雷太太說道，“沒有哪個孩子敢這樣跟您說話，連一半也不敢。”
“夫人，這不是發瘋，”邦布爾沈思了半晌，答道，“是肉。”
“什麼？”蘇爾伯雷太太大叫一聲。
“是肉，夫人，是肉的問題，”邦布爾一本正經地回答，“夫人，你們把他喂得太飽啦，在他身上培養了一種虛假的血氣和靈魂，夫人，這和他的身份極不相稱。理事們，蘇爾伯雷太太，都是些注重實際的哲學家，他們會告訴你的。貧民們要血氣或者是靈魂來幹什麼？讓他們的肉活著已經綽綽有余了。要是你們讓他盡吃麥片粥的話，這種事情絕不會發生。”
“天啦，天啦！”蘇爾伯雷太太失聲叫了起來，一雙眼睛虔誠地仰望著廚房的天花板。“好心好意反得了這麼個結果。”
蘇爾伯雷太太對奧立弗的好心就是把各種龌龊不堪的、別人都不吃的殘羹剩飯慷慨地施舍給他。面對邦布爾先生的嚴詞責難，她都抱著溫柔敦厚、自我奉獻的態度。其實平心而論，蘇爾伯雷太太無論在想法上，說法上，還是在做法上都是無可非議的。
“啊！”邦布爾先生待那位女士的目光重又落到地面上才說道，“依我所見，目前唯一辦得到的事就是讓他在地窖裏關一兩天，等他餓得有幾分支不住了再放他出來，從今兒個起，直到他滿師都只給他吃麥片粥。這孩子出身下賤，天生一副猴急相，蘇爾伯雷太太。照看過他的護土、大夫告訴我，他母吃盡了苦頭，費了好大力氣，才跑到這兒來，換上隨便哪一個正派女人，早就沒命了。”
邦布爾的議論進行到這兒，奧立弗聽出，接下來的嘲諷又會沖著他母去了，便又開始狠命地踢門，把別的聲音全壓住了。就在這個節骨眼上，蘇爾……
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