特洛伊城下刀槍飛舞，人仰馬翻，那裏有惡戰的恐懼，勇士的呼喊；那是血染的悲壯，氣吞山河的陣戰。嗜戰如命的壯勇在生與死的烈火中煎熬，凡人中的精英在曠野和沙灘上拼搏。戰爭，你愉悅猛士的心懷，平慰他們的仇隙；你奪殺他們的生命，高歌他們的英烈。血戰中，赫克托耳繞城三圈，死于阿基琉斯槍下；普裏阿摩斯進禮懇求，贖回死去的兒男。《伊利亞特》在禮葬的悲哀和血一般濃烈的酒湯中收掩起遲重、沈凝的詩篇。
然而，戰爭沒有結束，人死人亡的局面沒有終結。雅馬宗女王彭塞茜蕾娅率軍幫援（伊利昂），被阿基琉斯戰殺，同樣的命運也降落在埃西依丕亞首領、黎明女神厄娥斯之子門冬的頭頂。阿基琉斯攻入特洛伊城裏，被普裏阿摩斯之子帕裏斯箭殺在斯開亞門邊。埃阿斯背回戰友的屍
，俄底修斯擋住追兵的殺砍（《埃西俄丕亞》）。俄底修斯得獲阿基琉斯的銷甲，埃阿斯于瘋迷中自殺身亡。厄培俄斯建造了木馬；俄底修斯化裝入城，同海倫密謀奪城的計劃。阿開亞人佯裝撤兵，登船返航（《小伊利亞特》）。特洛伊人滿腹狐疑，但最終搬入木馬；西農點火爲號，阿開亞人回兵進擊，和沖出木馬的勇士裏應外合，攻占了伊利昂。墨奈勞斯帶回海倫，俄底修斯殺了赫克托耳的愛子阿斯圖阿那克斯，阿基琉斯之子尼俄普托勒摩斯帶走了赫克托耳之妻安德羅瑪開。阿開亞人放火燒城（《特洛伊失陷》）。其後，阿林門農和墨奈勞斯就回歸路線發生爭執，俄伊琉斯之子埃阿斯（小埃阿斯）死于風暴之中。墨奈勞斯途抵埃及；阿伽門農回返慕凱奈，被害致死；俄瑞斯忒斯替父報仇，殺了母
和埃吉索斯。墨奈勞斯偕領海倫，歸返斯巴達（《回歸》）。
在“史詩系列”裏，《奧德賽》上承回歸，下接《忒勒格尼亞》，共二十四卷，12，110（±）行，其創作或編製年代略遲于《伊利亞特》，可能在公元前720—670年間。根據亞裏斯多德的觀點，《奧德賽》的情節具有“雙向發展”的特點[注]，但主要以直接描寫俄底修斯的活動和經曆爲主。全書內容大致可劃作四大部分，即（一）忒勒馬科斯的出訪（一至四卷），（二）俄底修斯的回歸（五至八卷以及第十三卷1—187行），（三）漫遊（九至十二卷），（四）俄底修斯在伊薩卡（第十三卷187至第二十四卷548行）。詩評大師亞裏斯多德曾給《奧德賽》的內容作過高度的概括：一個人離家多年，被波塞冬暗中緊盯不放，變得孤苦伶什。此外，家中的境況亦十分不妙：求婚人正揮霍他的家産，並試圖謀害他的兒男。他在曆經艱辛後回到家鄉，使一些人認出他來，然後發起進攻，消滅敵人，保全了自己[注]。當然，這只是，或僅僅是故事的梗概或“大綱”，作爲一部著名的長詩，作爲西方現存最早的傳奇
遊記作品，《奧德賽》的內容跌宕起伏，波瀾壯闊，遠比上述寥寥數語所展示的情境驚奇生動，多姿多彩。
《奧德賽》描寫人的苦難，表現人生的艱厄。人生活在對立面的包圍之中。人的“對立面”具有意味深長的三重——“對立”來自三個方面，即（一）懷帶敵意的神，（二）敵對的人，（三）大自然的“擊沖”。人在苦難中殘喘，在夾縫中求生。在苦難和求生中，《奧德賽》突出強調了求生的努力，漚歌了爲求生拼搏的精神。人會受難，人可以哭泣，但人生的價值在于拼搏。人在拼博中進取，擺
被動的局面；人在拼搏中看到自己的力量，部分地掌握自己的命運，爭來比現狀美好的前景。人擁有巨大的潛力，並賦有使用這種潛力的本能。人一旦決心，同時也被允許進入准備行動的狀態，就會把已有的潛能變作改變狀態和布局的動能。埋頭悲哭的俄底修斯一旦被允許離島（卡魯普索的海島）回家，就能劈波斬
，所向無敵。
按照荷馬的觀點，實踐自己命運的凡人離不開神的製導；神的助信是成功和勝利的保障。沒有雅典娜的關心和幫助，俄底修斯絕難回家，也休想擊殺所有的求婚人。《伊利亞特》和《奧德賽》是西方力能哲學的源頭。荷馬描述了神力、命運（力）、自然力和人力的活動形式、能量、限度以及它們之間的相互關系，表明了神或神力是“第一動力”或源力的觀點。《奧德賽》亦是西方生存倫理學的源頭。他表明一個人不僅應該善，而且應該憑借良好的願望拼鬥。在神的助信下，最大限度地發揮人的聰明才智，竭盡全力，以自主和積極的態度投入鬥爭或介入進取的勢態，百折不回，直到奪取勝利，這是典型意義上的西方人的抗爭。俄底修斯是西方文學作品中系統和著重描述的，在孤身一人的境況下仍然堅持這種抗爭的第一人。
早在公元前三世紀左右，學術界就有人（即chorizontes，“分辨派”）提出《伊利亞特》和《奧德賽》不是由一位作者或詩人編製的觀點。[注]誠然，《奧德賽》中確有與《伊利亞特》不一致的提及。比如，在《奧德賽》裏，宙斯的信使是赫耳墨斯，而在《伊利亞特》裏，擔任這一角
的是伊裏絲；在《奧德賽》裏，赫法伊斯托斯的妻子是阿芙羅底忒，而在《伊利亞特》裏，他的愛妻是卡裏絲。《伊利亞特》中的神抵似乎更具放蕩不羁、我行我素、貪慾自私的彩；兩部史詩中的個別人物在格的刻畫方面也表現出一些細微的差別。《奧德賽》中的明喻亦不如《伊利亞待》中的來得順暢精練。在用詞方面，即使在語境相似的情況下，兩部史詩也反映出一些較明顯的差異。例如，aichme（矛頭）一詞在《伊利亞特》中出現三十六次，而在《奧德賽》中卻找不到一個用例，雖然在第二十二卷裏，作者用了較長的篇幅描寫槍戰。phohas（潰逃）在《奧德賽》中僅出現一次，而在《伊利亞特》中的出現率卻高達三十九次。《奧德賽》中亦找不到似乎應該出現的，在《伊利亞特》中用例多達二十次以上的helkos（負傷）一詞。諸如此類的“差異”當然還有許多，囿于篇幅，這裏恕不—一提及。
然而，和《伊利亞特》及《奧德賽》中的“問題”相比，它們中的相似之
——我們可以毫不誇張地說——是“絕對的”。更爲大量的、永遠並且只能是占主導地位的。《奧德賽》雖然采用“雙線發展”的組合形式，但行動的中心始終圍繞著俄底修斯或俄底修斯的回歸和仇殺展開。俄底修斯的形象總是索繞在聽衆和讀者的心頭，他的境遇始終是人們關心的焦點。忒勒馬科斯的出訪，神的幹預，求婚人的惡行，裴奈羅珮的心境，……
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