他們沒有任何辦法可以幹掉羅科伯父。他們並不是沒有這個企圖。匕首，手槍，還有汽車炸彈。羅科伯父具有第六感覺。他早就打定主意：那不是他去見上帝的方式。“我老啦，”他對我說，“現在安傑洛離開了人間，而你又不願和我一起幹這個行當，我沒有任何人可以移交這份産業，所以，我幹嗎再繼續搏鬥？”
我凝視著他。我們坐在第二大道棕榈大廈後面的一個小亭子裏。我倆單獨坐在那兒，他的保镖坐在附近的一張桌子旁。羅科伯父的上
袖上仍然套著爲安傑洛致哀的黑紗。“我不知道，羅科伯父，”我說道，“我父
很久前對我說過，你從來也不會當真退出這一行。”
“你父知道什麼？”他用叉子從盤子裏卷起一大把通心粉。“現在可不是當年啦。眼下是70年代。我們文明開化，做事更有條理。我已經和那5個家族達成協議。”
“你是什麼意思？”我問道，“他們不再想幹掉你啦？”
“你電影看得太多了。”羅科伯父說道。
我切開盤裏的牛腰肉。這肉很嫩，血淋淋的，正投我所好。“你還是什麼都沒告訴我。”
“我打算搬到大西洋城去住。”他說道。
“幹嗎要去大西洋城？”我問道，“我以爲，你一直想在邁阿密退休呢。”
“那樣做不行，”羅科伯父說道，“邁阿密是芝加哥的控製範圍。鮑納諾已給我做好安排，讓我照料大西洋城的旅館和飯店。這個活兒不重，對我來說也夠了。我不想再整日忙忙碌碌。”
我慢慢地嚼著另一塊排骨。“那麼你給了他們什麼好
做爲報酬呢？”
“他們接管我在這裏的活動。不過，那也不壞。我就能過上平安甯靜的生活啦。”
“那是很大一筆錢。”我說道。
“我已經有一大筆錢了。”伯父微笑著。“或許有5億美元吧。”
我沒有吭聲。我很難相信，他有那麼多錢。但我知道，這一切都是真的。我伯父不會在這個問題上哄我。“你還打算幹什麼？”
“我將照料我自己的投資，”他說道，“現在我的每一個子兒都是幹淨的了，我想幹什麼就能幹什麼。”他吃完了通心粉，喝完了紅酒。他用手指指著我。“你沒有吃。”他說道。
我把另一塊排骨切成條狀。“我不明白。如果你想幹什麼就幹什麼，何必要讓自己守在大西洋城這種鬼地方，爲他們去照管兩個微不足道的組織呢？”
他搖搖頭。“你不明白，”他說話的腔調就像在對一個兒童做解釋，“我和這些人已打了一輩子交道。他們請我幫忙，我不能置之不理。”
“那麼你爲一筆小買賣會付出一筆大的交易的代價，也許會付得更多。幹嗎要冒這個險？”我問道。
我伯父又斟滿了一杯酒。“我明白自己在做什麼，”他很不耐煩地回答道，“我的往來關系比鮑納諾和其他紐約家族來得廣泛密切。從現在起，再過10年，大西洋城將成爲一個生意興隆的地方。”
我望著他。“那麼你並不真的退休。”
他微微笑著。“我在退休。”
我看他呷著酒。我不知道他在打什麼主意，但是我了解我的伯父。在他這一行中他是個天才，對自己要做什麼
有成竹。
他仔細地端詳著我。“你近來幹得怎麼樣？”
“不錯，”我回答道，“有5家銀行分別同意借給我1000萬美元。再加上我自己的2000萬，我總共就有了7000萬美元。”
“很好，”他說道，“夠了嗎？”
“不夠，”我回答道，“我至少需要2.5億美元。”
“你打算上哪兒去搞那麼一筆錢？”他問道。
“到你這兒。”我說道。
他兩眼盯著我。“你瘋了嗎？”
我笑了。“你告訴我的，你有這筆錢。而且你希望能合法地使用它。我就是合法的。”
“我可沒有發瘋，”他吼道，“要是我想糟蹋這筆錢，我可以把它扔在
溝裏。”
“你可以得到百分之十的利息和百分之十五的利潤。總而言之，你除了稅金，最終一年可拿4000萬美元。而且完全合法。”
“你得證明這一點。”他說道。
“我明天早上就把文件帶來，”我說道，“那樣你就會眼看到。”
“我不知道。”他說道。
“你審查嘛，”我說道，“你就可以把錢放在銀行裏，在大西洋城那個鬼地方舒坦地過日子。”
“你真是鋒芒畢露。”他說道。
“我們家的傳統嘛。”我說道。
他把一張100美元的鈔票往桌上一扔。“我們走吧，”他說道。
我尋找他的保镖。他們的桌子空了。我做了個手勢。“你的朋友在哪兒，羅科伯父？”
他向那張桌子瞥了一眼。“他們也許在取車。”
我腦海裏頓時産生一種疑慮。“等一下，”我說道，“你有沒有要他們出去？”
“沒有，”他說道，“我幹嗎得開這個口？他們總是這樣給我備好車的。”
“他們知道你洗手不幹嗎？”我問道。
“當然知道喽，”他態度生硬地說道，“現在世上無人不知，無人不曉。”
“沒有人抱怨嗎？”我又問道。
我伯父想了一下。“也許只有一個人不滿意。‘裏羅’加蘭特，鮑納諾家族的一個頭目。他對我從來沒有好感。可是他現在無能爲力。他在牢裏。”
“他和家族是否還有聯系？”
“廣泛得很，”伯父答道，“許多人希望他出獄後成爲首領。”他又沈思了一下。“我聽說，他不願意讓我
手大西洋城的任何事務。這是個貪得無厭的雜種。”
我望著羅科伯父。“你在考慮我想到的問題嗎？”
他點點頭。“我們從廚房出去，然後到門廳上樓梯，再從屋頂爬到另一幢建築上去。”
門廳的光線十分暗淡。我們急匆匆地踏著破舊不堪、搖搖晃晃的樓梯來到屋頂上。我對羅科伯父看了一眼，他費勁地喘著氣。“你沒事吧？”我問道。
“我的身
受不了啦。”他大聲吼道。他把手伸到上口袋裏，掏出兩把銀灰
的手槍，遞了一把給我。“你會使嗎？”
“我會。”我回答道。
這是個漆黑的夜晚，我們不得不小心翼翼地從一幢建築的屋頂跨到另一幢建築的屋頂。幸虧這些房子都是老式公寓，互相幾乎緊緊毗連。我們設法打開3幢建築物的天窗，但是直到第4幢我們才把門拉開。
我們跨上漆黑的樓梯，一來到5樓，就發現整個樓裏空無一人，門廊裏沒有一絲燈光。當我們慢慢摸索著走下階梯時，聽到老鼠在四亂竄。我們來到3樓的樓梯口，一
中
菜肴……
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