大型娛樂室的位置比彈子房要低半層。室外是大型滑動玻璃門，擋住了整個
育館。育館裏放著最新式的鹦鹉螺牌器材，牆上嵌著一排鏡子，跳健身舞和做
的人可以從各個角度看到他們自己優美的身影。窗外是一條大道，通向遊泳池。娛樂室雖然面積很大，裏面卻擠滿了謝潑德夫婦雇來的爲晚會演出的演員。屋裏彌漫著一直燃燒到指尖的大麻煙味。多數演員不僅神魂顛倒，而且像喝自來
一樣喝著香槟，大口吸著可卡因，淺藍
的秘魯毒品在他們的鼻子底下傳來傳去。
雷恩鮑坐在屋子的角落裏，他的兩名身材高大魁梧的黑人保镖站在那兒，使那兒成了他的禁地。緊挨著雷恩鮑的是一名漂亮的黑人姑娘，她那長長的、蓬松而鬈曲的金發幾乎蓋住了她的臉龐。她用電曼陀鈴在爲雷恩鮑伴奏。她的
長得幾乎和她一個模樣，在彈奏低音吉他。
在他們旁邊是鼓手賈克森，吸毒後産生的狂熱情緒使他那蒼白的臉上凝固著不自然的喜悅；彈奏鋼琴的小夥子醉醺醺的，看上去就像蓋恩斯巴勒油畫的黑翻版。這群人一個個都只顧自己，既不和屋裏任何其他人說話，也不看別人一眼。他們頭上是3架攝像機，因此什麼也不用心。而且，雷恩鮑感到忿忿不平，因爲他是受雇于晚會，而不是被邀請參加晚會的客人。他感到氣憤還因爲他只能如此，別無選擇。他與但尼耳·皮奇特裏達成的協議使他有權選擇所唱的歌曲，而且他們已支付了錄像的全部費用——這是一大筆錢，和拍電影一樣昂貴。
他在看到她之前先聽到了她的聲音。沒有一個人有她這副嗓子。地地道道的放蕩女人。她站在那一圈人的外面。“賽姆，”他喊道，“你過來。”
保镖騰出位子讓她走近些。“你在這兒幹什麼？”她問道。
“在演奏呢，”他說道，“你也來演出嗎？”
她顯得有些迷惑不解。“不是，我和皮奇特裏一塊坐他的私人飛機來的。”
“你是客人？”他問道。
“我想是這樣，”她回答道，“我也不明白。我看到米切爾和布魯克·希爾茲在那兒呢。”
“米切爾不爲皮奇特裏幹活。”他望著她。“你也不爲他幹活，是嗎？”
“不錯。”她回答道。
雷恩鮑說道：“他爲這次演奏付給我們10萬美元。”
“這樣做還是不對頭，”她說道，“要是他把你們當作客人請來，你們或許一個子兒也不會向他要呢。”
雷恩鮑點點頭。“有些人是不分高低貴賤的。”他同意地說道，接著改變了話題。“你想尋找什麼樂趣？你什麼都有啦。”
“我想和你一起演唱。”她說道，一邊緊緊盯住他的雙眼。
“我們沒有一塊唱過歌，也沒有一塊排練過。況且你是客人，我是雇員。”
“別胡說八道啦，”她說道，“我們一起演個節目，5分鍾就可以准備就緒的。”
“你打算爲我這樣做嗎？”他帶著一絲驚訝的口吻問道。
“我們都是同一類人，難道不是嗎？也許我是黑人，而你是波多黎各人，但我們都是一條街上出來的。”
他一聲不吭地看了她一會兒，然後問道：“你怎麼找到我們這兒的？”
“一名混賬的警衛人員以爲我是演員，他領我下的臺階。”
“哼，”他說道，“皮奇特裏在哪兒？”
“也許在某個地方讓他的男朋友給他那個玩意兒呢。”她回答道。
他的目光遇到了她的目光。“你不是鬧著玩吧？你剛才說什麼來著？”
“無論何時，無論何地，”她說道，“我們在一起都妙極了。”
“我有個主意，”他說道。
“告訴我。”
“你知道我的那首我只是個小夥子嗎？我唱紅的第一首歌。”
“我背得出每個詞兒。”她回答道。
“好，你來唱，只是把小夥子唱成姑娘。然後我唱你的‘我愛的那個小夥子’。只是我唱成‘我愛的那個姑娘’。我們知道歌譜，這樣安排應當是輕松愉快的。”
她把他緊緊地抱在
前。“噢，寶貝。我愛你。我真的愛你。”
他
她的臉頰。“現在我們試著連起來唱。”
就在午夜鍾聲響起的時候，布雷德利和查克在一陣鼓聲中來到舞臺中央。布雷德利拿起話筒，屋子裏變得鴉雀無聲。
“朋友們，尊貴的客人們。”布雷德利開始講話。他那原先不十分明顯的中西部拖腔由于語調的緣故而被強化了。“許多年來，查克和我每年都在俄克拉荷馬爲我們的初生子舉行一次晚會。1955年的今天，查克和我站在我們的初生兒謝潑德一號油井的鑽機下，油噴到了空中，然後又灑下，我們的身上澆遍了這烏黑的金子。我們倆手握著手，互相發出尖叫，但是查克對我說的所有話中我只記住了一句：‘現在，布雷德利，我們最終能有商店出售的套裝啦。’”
客人們從座位上站起身來，笑聲和掌聲充滿整個帳篷。布雷德利舉起了雙手，客人們又慢慢地回到椅子上。
布雷德利拉住查克的手，微笑著作出一個表示感謝的手勢。“比這個故事更離奇的是兩年後我最終有了商店出售的套裝，那是在謝潑德石油公司第一百號井出油後，我需要穿上套裝去銀行，因爲我既然有了錢，就得借錢去交稅。”
人群中又爆發出笑聲和掌聲。“謝謝你們所有人的光臨，現在你們可以輕松一下啦，共度美好的時光，欣賞節目，享受美餐。”查克和布雷德利舉起雙手，熱情地對他們的客人揮手致意。
音樂響了起來，舞臺如同擱在圓盤上似地開始轉動，隨著燈光變得暗淡，布雷德利和查克，連同一直坐在舞臺上的樂隊，都漸漸消失了，最後是一片漆黑。
當燈火重放光彩時，舞臺上全然是另一番景象，搖滾樂聲震耳慾聾。探照燈在人群的前面照出一個懸在半空的青年男子。他那半躶的身子上徐著油彩，挂著閃閃發光的金屬小圓片，手裏握著話筒。當人們認出雷恩鮑那令人興奮、善于吸引觀衆的姿態時，頓時響起雷鳴般的掌聲。過了一會兒，又出現了一名歌手，使臺下的觀衆如癡如醉。賽姆站在雷恩鮑的身邊，身穿飄飄然的白綢
，映襯出裙下美麗的黑胴。
當兩人開始載歌載舞時，裏德·賈維斯靠在大理石柱上，不禁喃喃地自言自語他感到腹部陣陣麻木。“這簡直是幅春宮畫。我無法相信在晚會上有這種景象。”
但尼耳·皮奇特裏出現在他的身旁。“裏德，”他說道，“這兒是好萊塢，可不是渥太華的溫尼伯。”
裏德回過身來。“你看上去那麼狼狽。出什麼事啦，在樓梯上摔倒了嗎？”
但……
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