有一種人總是機場保安和海關監察所稽查的對象，至于他犯什麼罪，倒顯得無關緊要。這類人一般是年輕人，身穿t恤衫，腳穿運動鞋，肩後背著一只旅行包，披著一頭蓬亂的頭發，鼻梁上架著一副墨鏡。
不過，凱文·裏奇被關稅和消費稅巡視員從“無可申報”過道中拉出來，倒不是因爲他有上述嫌疑，
泰航空的班機將他安然無恙地從新加坡送到了倫敦希思羅機場。他們截住凱文主要原因是他沒有托運行李，而且是第一個過關的旅客。在關稅和消費稅局裏，檢查某個旅客行李，是給其他旅客做個樣子。但在他們看來，凱文就是個走私犯、恐怖主義分子、販毒者和搗蛋分子。他們這麼做，只不過是爲撈取外快找借口。
他攜帶了三個微型
理器數據庫，每個差不多袖珍筆記本那麼大，注釋商標是“思考者”，南韓生産。他本來送兩個給伊莎貝爾姨
的兩個兒子，但三只全被關稅和消費稅局沒收。他們僭取了特權，什麼都可以做，包括搜查肛門、咽喉和*道，當然，這些不總是同時進行的。
花了好大一會兒，他們才意識到，沒有密碼，是進不了他的思考者的。他們氣急敗壞地采用磁
放射器，在他的旅行包裏亂翻一氣，結果，只好很不情願地將行李還給凱文。
“歡迎到英來。”他離開時，撂下了這句話。
伊莎貝爾姨是他母
的小
，她與查理的內弟傑克·溫菲爾德結了婚。凱文對查理的高談闊論佩服得五
投地。如果說教授的妻子米西到了中年才染上可卡因，傑克則早就是遠近聞名的惡少，而且經常退學，這要歸咎于他們家族酗酒的嗜好。
現在他是嗜酒者互誡協會的成員，查理教給他一些基本的金融知識，把他派住倫敦，領導裏奇蘭證券公司設在那兒的辦事。他幹得很出
，特別是適應了那兒的語言環境之後。伊莎貝爾身一直強健，連生了兩個兒子，洗禮時取名爲魯珀特和佩勒格林。
傑克在倫敦忙于他的金融業務，伊莎貝爾卻城裏城外扭捏作態地到閑逛。她身穿勞拉·阿什利設計的印花裙服，腳蹬綠威靈頓高幫皮靴，外面罩一件夾層無袖巴伯夾襖。
盡管他喜歡聽小魯珀特和佩勒格林把“可樂”說成“凱樂”，但更讓他覺得好笑的是他姨的這身打扮。當然，只要他們能擺弄他的思考者，他要他們怎麼說，他們就會怎麼說。如果他給他們兩臺電腦玩，他們會開心得鬧翻了天。
“凱文，你不該這麼讓他們胡鬧，”伊莎貝爾責備道，“它們很貴，可以買個地球。”
他記得伊薩①以前常說“貴得可以買上一只胳臂、一條
”。他有好幾個月沒來看望她了，這段時間，她的英口音像超光速推進器似地長進很快。
①“伊薩”是“伊莎貝爾”的昵稱。
在傑克家，凱文找到一個調製解調器，連到主機上，然後撥了一個紐約市的號碼。這個號碼直通齊奧·伊塔洛的卷蓋式橡木寫字臺上的電話。
“午安，我是齊奧。”
伊塔洛的聲音聽上去很脆弱。大不列顛島上已是晚飯時刻，但曼哈頓才剛剛午飯過後，伊塔洛中飯之後需要小睡片刻。伊塔洛午餐很簡單：一只史密斯
大蘋果，通常是帶皮的，他自己用刷子和洗滌劑刷洗幹淨，外加兩個小燕麥餅。
對于這位曾經是思維敏捷、精力充沛的老人來說，需要休息是一件新鮮事。他確信整個家族裏，誰也不會知道他的力在開始衰竭，可是他錯了。
“是查理嗎？”伊塔洛問道。他清了清嗓子，又問道，“查理，你什麼時候能來這兒？”
“我是凱文，是從倫敦打來的。”
“哦，當然。你怎麼樣，小夥子？”
“還是滿世界亂跑。聽著，齊奧，海關的幾個混蛋想要擾亂我的電腦程序。我想轉儲到你的線路上，讓你的電腦專家搞搞清楚，他們究竟對我的電腦有沒有做什麼文章，以及他們是不是得到了些什麼。你明白嗎？”
“沒問題。”凱文聽到一聲喀嚓聲。“請吧，凱文。”
他通過調製解調器，開始在他的思考者上快速下翻。事畢，他又說：“齊奧，也許這些小醜在我的電腦上使用了病毒。”
“是不是上次你從新加坡打電話時給我說的那份材料？”
“是有關他如何得逞的那份翔實材料。”
“難道海關上的探子不能收買？你覺得他們從你的電腦裏搞到了什麼情報？”
“他們不知道我的密碼，但也難說……”
伊塔洛這一頭猶豫了一會兒。“聽著，小夥子，我之所以把你當成了查理……”他的聲音越來越弱。凱文在三千英裏之外地方感到有些吃驚，萬能的齊奧·伊塔洛竟然也需要調整一下自己說話的方式。“……是因爲現在他該來我這兒好好坐會兒了。這就是爲什麼——代我問候伊莎貝爾，好嗎？叫她給你找一個夠味兒的英姑娘。”
“齊奧，我是凱文，不是溫切。”
一個人抽了一夜的鴉片後是什麼感覺，誰也不知道。拿梅斯勳爵來說，就算他過足煙瘾，他的感覺也被申勞一頓臭罵破壞了。這有些不可思議，申勞說話向來像圖書館管理員那樣，難得提高嗓門。可是瞧他現在的樣子，吹胡子瞪眼睛的，一臉的凶相。他訓斥梅斯，爲什麼把他兒子的傳真耽擱了近半個月。
“我知道錯了，”梅斯低三下四地應道，像在一個狂妄自大的斜眼面前的受氣包。“這種事不會再發生了，申。”
“我這麼對你大喊大叫，雨果，不只是因爲你耽誤了尼克的信，你也是無意的。”申在他的抽木雕刻的豪華寫字臺前坐了下來。他身後放著幾只收拾好的行李。申此時在維多利亞公園的別墅家裏。和往常一樣，他要到另一個家去。他像臺風一樣來去遊弋于遠東各。“讓我惱火的是，”他用可怕的語調，不緊不慢地接著說道，“你竟然將傳真大模大樣地撂在桌上。”
梅斯勳爵眨了眨眼睛。想想，傳真從什麼地方發來的，他暗自問自己。“是什麼地方發來的？”他出聲問道。
“是派克大街上查理·理查茲的妻子那幢二聯式公寓裏的機子。”
“天哪。”這位英佬露出一副吃驚的神情，表現得恰到好。
“我們早知道尼克要去看她的小女兒，叫伊莉莎白？”
“叫本妮。”
“可我們不曉得尼克也是她母的客人。巴克斯特·周從紐約打電話確信過這一點。我妻子也說，我的兒子陪她的女兒南下到紐約出席了裏奇家族的一個婚禮。你明白我的意思了嗎？”
“你的意思是說……”梅斯沒問下去。煙瘾過後其中一種症狀是出現記憶機能障礙。他弄不明白，什……
黑手黨之戰第11章未完，請進入下一小節繼續閱讀..