“凱裏，”查理對著對講機說，“我們已准備就緒。”
這位年輕人拿起裝滿文件的黃
文件夾，推門走進查理的辦公室。會議桌上圍坐著三個裏奇蘭人和安迪·雷德。大家看上去都很輕松——除了雷德之外，他不時地在松領帶。
這只是模擬會場，真正的會議到今天晚些時候才舉行，裏奇蘭控
公司的龍頭銀行，聯合銀行信托公司，將出席會議。盡管裏奇蘭人是聯合銀行信托公司最大的商業客戶，也有自己獨立的金融資源，但是他們對這些會議很重視。裏奇蘭利益集團將由雷德介紹。雷德有核心集團領導人的外表，但沒有查理的大腦。所以查理才要求他在模擬會議上排練。
“我們要重新爲全美食品公司籌措資金，”查理說，“所有的冷凍設備都已陳舊。總有一天，李氏杆菌病、沙門氏菌，甚至是肉毒中毒會上升到失控的地步。”他皺了皺眉頭。“這是絕密。我們的冷凍箱太舊，裏面塞的食品太多。我們的員工沒有受到應有的培訓，他們大多是半文盲，回到幾十年前，他們一定會失業在家。這就是我們的現狀。我們的拯救計劃要花去三個億。這的確是很重的包袱，但總比被因食品中毒而死的孩子的父母起訴要好。”
安迪的手指不停地在
領和領帶之間摸來摸去。“對此我感到不安。”
“是啊，應該感到不安，”查理說道，“他們決不會知道，如果我們生産上不能實現現代化，將要面臨的就是一場災難。我們要對他們說我們深謀遠慮，熱心公益；我們要防患于未然，懂嗎？”他盯了安迪一眼。“這很重要，安迪。不能讓他們有我們急需這筆錢的印象。清楚了？我們需要連續十五年的低息貸款。凱裏，你開始吧。”
這時，電話嘟嘟地響了。查理拿起電話，聽了很久。“好吧，”他說完，挂上電話。“對不起，凱裏，”他起身站了起來，示意凱裏跟他出去。他們離開辦公室，穿過電腦房，來到高速電梯。“齊奧·伊塔洛要我和他長談。”
“現在？”
“齊奧真會挑時候。”說完他再也沒吱聲，不過從他的臉上能看出他很光火，他得扔下手上所有的事，一個他憎惡之極的人對他招之即來，那個淩駕于教授之上的故
貴族。
在地下室車庫裏，他們上了凱裏的白微型標致205。十五分鍾後，他們在多米尼克大街上的一個禁止停車的地方停下了車。有一個年輕人注意到了這輛車，他眨了眨眼睛。聖真納羅社交俱樂部裏，伊塔洛坐在他的卷蓋式寫字臺邊，手指架成錐形尖頂，低著頭，大鼻子掩蓋著手指，兩眼緊閉，似乎在沈思。凱裏在想，這是姿勢一，“祈禱中的修道院院長”，姿勢二“旋轉中的托缽僧”更是讓人琢磨不透。
查理在桌子對面坐了下來，盡量保持冷靜。凱裏仍站著，他要等主人發話才能坐下。他注意到他們此時彼此都在沈思。他記得查理曾向伊塔洛提出的要求，也還記得伊塔洛憤然拒絕。這是巨人之爭，他幹嗎要
這份心？
那雙深邃的眼睛終于睜開，鼻子向上稍稍擡了擡。伊塔洛用食指先是指了指凱裏，然後又指指邊上一張椅子。年輕人坐了下來。這種中世紀的禮儀真是荒唐，可是老頭子對此卻很注重。
“荒唐。”伊塔洛用嘶啞的聲音說道。這聲音就像意大利領袖墨索裏尼號召他的家拿起武器戰鬥時那樣響亮刺耳，不過他還會暴跳如雷地吼叫。如大多數具有意大利血統的人一樣，齊奧·伊塔洛嘴邊上常挂著這句話：是這位領袖才使他的家的際地位落到了如此地步。然而內心裏他知道，那時候的意大利雖然屠殺手無寸鐵的埃塞俄比亞部落，並將成桶的蓖麻油強行灌進共
分子的喉管裏，但那時意大利也有著從未有過的輝煌。
“荒唐。”他又重複了一次，“尊敬的教授覺得他能
理好自己的生意。”一陣尖酸諷刺的停頓。“難怪，他有一個私人顧問，那個印第安人女首領。但只有我能收拾這個小寶貝。”查理斜視著，看了看凱裏的表情。他倆已經習慣了伊塔洛的裝腔作勢的表演，不過他今天的行爲有些異常。有什麼不同呢？也許……是喜形于？還是笑裏藏刀？
伊塔洛的手伸進抽屜，然後拿出一臺思考者電腦小心翼翼地放在桌面上。“你知道這臺機子染上病毒了嗎？凱文從倫敦轉儲過來。我的人破譯了。凱裏，證實一下你兄弟對我所說的話。現在。”
凱裏拿出一個袋大小的微理器，開始鍵入進入密碼。與此同時，伊塔洛真誠地對他的侄兒查理說：
“你知道我是多麼不願意讓你卷入家族的這一面。”
“我知道。”
“特別是現在，你要與這個家族分道揚镳而獨立門戶。”
“我知道。”
“但你早在去年的聖誕節，你就向我要求過。”
“我知道。”
“現在我終于可以替你說清楚了。是我，不是你的女友，是我，你的
叔叔。”
“我知道。”
在同樣的房間裏，他們發生過一次激烈的爭吵，但這回大不相同。他們的對話像是啓應輪流吟唱的頌歌，對在涼爽、平靜的教堂裏參加彌撒的教徒有著安撫鎮定的效果。兩人轉過頭來，看著凱裏。凱裏像個聖壇上的牧師，手忙腳亂地不斷輸入命令。過了很久，他擡起了頭。那張年輕的娃娃臉看上去似乎過于莊重沈著。
“我不知道凱文是怎麼弄到這玩意兒的，但這資料棒極了。有人一直在擾亂它的程序，可他們沒能破壞核心數據。”
兩位在耐心地等待著。安迪·雷德排練之後，查理還有一個有關閉路電視的區域業務經理會議。隨後，他與一家公司的金融管理部門有約，這家公司是世界五百企業巨富之一，他們將討論新的一期債券的發行問題。中午，他得准時到達聯合廣場，作爲出席代表發表講演。
至于伊塔洛，誰知道他今天與哪些巨頭會晤？“只要進入1987年的年曆，”凱裏嘴裏咕哝著。過了一會兒：“找到它的核心了。我們回到十月份。您還記得嗎？”
“那時你還在上中學。”查理提醒他說。
凱裏點了點頭。這個資料是凱文從一個大華數據庫搞來的。“你們從一開始就應該知道大華不是策劃者。”
“它只是無名小卒。”伊塔洛嘶啞著嗓子說道。
“好了，好了。1987年，10月14日，星期三。”凱裏說得很快。“交易正常，沒有大的波動。無華盛頓方面透露的消息，當八月份的銷售額正式公布的時候，他們將再次淪爲窮光蛋。”
“是誰在泄漏消息？”查理問。
“上面沒說。但在這份資料上，有一家設在臺灣和東京的金融産業聯……
黑手黨之戰第17章未完，請進入下一小節繼續閱讀..