[續奧德利夫人的秘密第十三章上一小節]的，他說，他記得有個年輕人下午三點半鍾走進辦公室，付了船錢。他的姓名列在單子的最後--托馬斯·布朗。
羅伯特·奧德利聳聳肩膀。喬治不可能有什麼緣故要移名改姓。他問那位後來開口說話的職員，他能否記得這位托馬斯·布朗先生的外貌是怎樣的。
不，那時候辦公室裏很擁擠；人們奔過來跑過去的，他沒有特別注意這位最後到來的旅客。
羅伯特對他們的殷勤接待表示感謝，向他們道早安告別。他正要離開辦公室時，有一位年輕人從背後喚住了他。
“噢，先生，順便說一句，”他說，“關于這位托馬斯·布朗先生，我記得一件事--他的一條胳膊是用繃帶吊著的。”
羅伯特除了回倫敦外再也沒有別的事可做。那天晚上六點鍾他重新回到他的事務所，再一次因徒勞的尋找面筋疲力盡了。
馬隆尼夫人給他送來了晚餐以及從河濱的酒菜館買來的一品
酒。黃昏是
而冷飕飕的，清潔女傭在起居室的壁爐裏生起了熊熊的火。
羅伯特吃了半塊羊排，酒卻擱在面前桌子上沒有碰過，他坐在那兒吸著雪茄，凝望著爐火。
“喬治·托爾博伊斯決沒有乘船去澳大利亞，”他經過長久而痛苦的沈思，說道。“如果他活著，他仍舊在英
；如果他死了，他的屍
藏在英的某一個角落裏。”
他坐在那兒好幾個鍾頭，邊抽煙、邊思索--憂慮的郁的思想，在他悶悶不樂的臉上留下了黑蒼蒼的影，亮燦燦的煤氣燈光也好，爐火的殷紅火焰也好，都無法驅散這些影。
深黃昏時他從椅子上站起來，把餐桌推開，把寫字臺轉到爐火邊，拿出一張大型書寫紙，把筆蘸到墨
裏。
但，他作了這些之後又停住了，前額靠在手上，再一次的沈入深思。
“我要把我們到埃塞克斯去直至今天之間所發生的一切事情作個記錄，從最早的開端開始。”
他以分開的短句作這個記錄，邊寫邊編了號碼。
記錄這樣寫道：
“有關喬治·托爾博伊斯失蹤之事實記錄，並包括與
此情況無明顯關系的事實。”
盡管心中煩惱，他倒是傾向于以此標題的官方文風自豪。他坐在那兒充滿感情地瞧著標題好一會兒，嘴裏還銜著鵝毛筆哩。“暧呀，”他說，“我開始想到我應該認真從事我律師的業務，不要象我從前那樣遊手好閑地
費生命了。”
他抽了半支雪茄，把思想整理得井井有條，然後便開始動筆寫下去了：
1．我致函艾麗西亞，建議帶喬治·托爾博伊斯去莊院府邸作客。
2．艾麗西亞複函：奧德利夫人謝絕來訪。
3．不顧這種謝絕，我們仍去埃塞克斯。我見到爵士夫人。爵士夫人竟以疲倦爲理由，拒絕在當天晚上介紹喬治與她相識。
4．邁克爾爵士邀請我和喬治第二天晚上去吃飯。
5．爵士夫人在第二天早晨接到電信叫她到倫敦去。
6．艾麗西亞給我看爵士夫人寫來的信，信中要求告訴她：我和我的朋友托爾博伊斯打算何時離開埃塞克斯。信中附言又重申上述要求。
7．我們夜訪莊院，要求參觀府邸。爵士夫人的房間是鎖著的。
8．我們借助秘密通道進入上述房間。爵士夫人不知道有這麼一條秘密通道。在爵士夫人的一個房間裏看到了她的肖像畫。
9．喬治被暴風雨嚇壞了。當天晚上其余的時間裏，他的舉止非常奇怪。
10．翌日早晨，喬治恢複常態。我提議立刻離開奧德利莊院；他甯可逗留到晚上再走。
11．我們出去釣魚。喬治丟下我到莊院府邸去了。
12．我在埃塞克斯能獲得的最後一個關于他的確切消息是在莊院府邸，府邸的仆人說，他認爲托爾博伊斯告訴過他，他要到外邊園子裏去尋找爵士夫人。
13．我在火車站聽到的關于他的消息，可能是正確的，也可能是不正確的。
14．我再次在南安普敦確切地聽到關于他的消息，據他的嶽丈說，上一夜他來過一小時。
15．電力傳送的信的殘片。
羅伯特·奧德利深思熟慮地草擬著那個簡短的記錄，時常停筆反省、修改、刪削，終于完成時，他坐了好久，凝視著他寫好的記錄。
最後，他把記錄仔仔細細地讀了一遍，在某些標明號碼的段落上停頓一番，又用鉛筆在某些段落上打個叉做個記號；然後便把這張大頁書寫紙折疊起來；他走到房間對面一個密室跟前，開了鎖，把這張紙放進了鴿籠式文件架裏--就是他存放艾麗西亞來信的、那個標明“要件”的文件架裏。
辦好這件事，他便回到爐火邊的安樂椅裏，他推開寫字臺，點上了雪茄煙。“這件事，自始至終象子夜一樣一團漆黑，”他說，“解開這秘密的線索，必須到南安普敦或埃塞克斯去尋找。無論情況如何，我已經下定決心了。我先要到奧德利莊院去，在比較狹小的範圍內尋找喬治，托爾博伊斯。”
……《奧德利夫人的秘密》第十三章在線閱讀結束，下一章“第十四章”更精彩的內容等著您..