[續重大而可怕的事件二 沿著電纜上一小節]袋和手表。他檢查了一下繩子是否結實，然後便在馬查尼兄弟的掩護下，從海藻和海帶底下爬到少婦照料馬匹的地方。
西門好幾次看見他們的身
像蛇一般靈活地起伏。多洛雷因爲正忙于照料馬匹，身背向著他們。她一點也沒有想到危險。西門徒然地在繩中掙紮和從被塞住的口中發出呼喚。沒有任何力量能阻擋那些印地安人達到目的。
馬查尼兄弟中最小的一個爬得最快。他突然撲到多洛雷身上，把她推倒。這時他的哥哥跳上一匹馬，福爾賽達抓住另一匹馬的缰繩，用嘶啞的勝利的聲音命令道：
“把她扶起來，拿走她的馬槍……好……把她帶到這裏來……把她捆起來……”
多洛雷被橫捆在馬鞍上。但當福爾賽達解開圍著她腰身的一條繩子時，她從馬的頸部挺起身來，控製住馬查尼弟弟，舉起手臂給他當
一刀。這印地安人撲倒在福爾賽達身上。當後者
身出來想要搏鬥時，多洛雷已先他一步拾起馬槍瞄准著他。
“走吧，”她說，“馬查尼，你也滾蛋吧。”
年長的馬查尼順從地打馬走掉了。福爾賽達生氣得臉上肌肉直抽搐，他拉著第二匹馬逐步後退。多洛雷命令道：
“留下馬，福爾賽達。馬上松開……要不我就開槍。”
他放下馬缰，然後在二十步遠
突然回轉身，急速地逃跑了。
使西門激動的不僅是事件的本身——它像悲劇裏的故事——而是少婦所表現出的特別的鎮靜。當她來解救他時，她的手冰涼，嘴
發抖。
“他死了，”她低聲說，“那年輕的馬查尼死了……”
“您不得不自衛。”西門說。
“對……對……但殺人，多麼可怕！……我不由自主地紮向他……像在電影裏一樣。您看，這場面，我們四人，馬查爾兄弟、福爾賽達和我，曾重複過多少次……這場面以同樣的動作和詞句出現……甚至是刀刺！……是年輕的馬查尼教我用刀的，他經常對我說：‘好極啦，多洛雷，要是你在現實生活中被綁架，我可憐你的敵人。’”
“我們快走吧，”西門說，“馬查尼很可能要爲他的弟弟報仇，而像福爾賽達那樣的人也是不會放手的……”
他們繼續前行，走到電纜所在的地方。西門和多洛雷並肩步行著。他稍側過頭就看見她那
沈的臉上的一頭黑發，她丟失了大氈帽，留在馬鞍上的開襟背心也被馬查尼偷去了。她的上身緊裹著一件絲襯衫，肩上橫扛著馬槍。
有條紋的石塊的區域又再次伸延到很遠，到是同樣的殘骸和遊蕩的海盜的身影。天空飄浮著雲層，不時聽見一架飛機隆隆的響聲。
到了中午，西門估計他們還有五六古裏路要走，那麼，在黑夜來臨前，他們可以抵達迪埃普。已下馬的多洛雷也和西門一樣步行。她說：
“對，我們會到達……馬呢，不行，它會在這之前摔倒。”
“這沒關系，”西門說，“要緊的是我們到達。”
現在地上的石塊和一部分沙土已摻雜起來，地上還有一些腳印和兩匹馬的痕迹，這些痕迹沿著電纜迎面而來。
“我們卻沒有遇到騎馬的人，”西門說，“您認爲怎樣？”
多洛雷沒有回答。但不久當他們走到一個斜坡頂上時，她指給他看一條寬闊的河流，它攔住了他們的去路，直流到天邊。走近一些，他們看到它從他們右邊流到他們左邊。再走近些，它使他們想起今早他們離開的那條河。同樣的顔
，同樣的海岸，同樣的彎曲度。困惑起來的西門細看四周，想發現不同的東西，但景物完全一樣，不論是整或細節。
“這是什麼意思？”西門低聲說，“這是難以解釋的海市蜃樓……不能承認我們搞錯了……”
但是搞錯的證明卻在增加。兩匹馬留下的痕迹使他們遠離了電纜，他們下到河岸邊。在一個留有營地遺痕的空地上，他們認出了他們度過前一夜的地方。
在印地安人的襲擊和年輕的馬查尼死後，他們兩人在心情不安的情況下迷失了方向，心不在焉地信任了他們直到那時唯一依靠的標志海底電纜。但他們重新上路時，由于沒有任何標志向他們顯示他們是走反了方向，于是他們又重新走上已走過的路。在經過費力而無效的努力後，他們又回到了他們幾小時前離開的地方。
西門一時感到支持不住。在他眼裏，可怕的延誤具有一種無法挽救的重要
。六月四日的地震使這地域充滿野蠻現象，他們得和一些質不同的阻礙作鬥爭。當那些遊蕩的人、不守規矩的人已能一下子適應這新情況時，他西門卻在徒然地尋找解決特別情況向他提出的問題的辦法。到哪兒去？怎麼辦？對誰自衛？怎樣營救伊莎伯勒？
正如他在茫茫大海中迷失方向一樣，他在新地上也找不到方向。他沿著河道向上走，心不在焉地跟著兩個痕迹走，它們印在某些地方
的沙土上。他認出那是多洛雷的涼鞋留下的腳印。
“往這邊走沒有用，”她說，“今早我已探索過周圍的地方了。”
西門不理會少婦的話，繼續往前走，沒有其他目的，只是想行動和移動而已。一刻鍾後，他走到一個地方，那裏的岸邊像一個可以涉
而過的河流岸邊那樣被踏過而且到是爛泥。
西門突然停下來。兩匹馬曾經走過這裏，它們的蹄印可以看見。
“啊！”他驚愕地說，“這是羅勒斯頓留下的痕迹！……這是他穿的膠底鞋的清晰印痕！這可能是……”
幾乎是立即，西門的推測明確起來。五十米遠的地方，有不久前紮營的痕迹。西門說：
“顯然……顯然……他們昨夜就是在這裏的。像我們一樣，他們得避開河突然上漲，像我們一樣，他們在一個山岡的背面紮營。啊！”西門絕望地說，“我們當時離他們不過一千或一千二百米遠！我們本可以在他們睡著時突然襲擊他們。沒有什麼能通知我們，這真是可怕……在這樣的情況下……”
他蹲下去俯身在地面上，仔細查看了幾分鍾。接著他站起來，眼睛望著多洛雷的眼睛，低聲對她說：
“有一件奇怪的事……您怎樣解釋？……”
少婦棕的臉變成紫紅，西門看出她已猜到他要對她說的話：
“多洛雷，今早我睡著時您已到過這裏。您的腳印幾次蓋過您的敵人的腳印，這證明您在他們離開後到這裏來過。爲什麼您不告訴我？”
她一聲不響，眼睛一直盯著西門，嚴肅的臉上帶著一種對抗和擔心的表情。西門突然抓住她的手說：
“可是……可是……您知道實情！從今早起，您已知道他們沿著河走遠了……瞧……從那邊走的……可以看到他們朝東走的痕……
重大而可怕的事件二 沿著電纜未完，請進入下一小節繼續閱讀..