在考特尼講話時，一只美麗的長
鳥從絕壁上飛下來站到一段浸
的木樁上，窺視著他們。“那是種什麼鳥？”克萊爾問道。
“金鴴，”考特尼說。“你還會反複看到不同種類的燕鷗、始祖鴿、冠鴿，就這些。”他回看了麗莎·哈克費爾德一眼。“不，沒有任何擔心的必要，除了中暑。”
“聽起來像野餐一樣安全，”莫德興致勃勃地說。
“我保證，正是如此，”考特尼說。然而，審視著他的聽衆，他察覺出一種仍未驅除的焦慮。他看上去在考慮再說點什麼，隨後補充道，“好吧，現在供給品已經弄好了，你們也知道了一些我們所走的路線的情況，知道了一些物種的情況，此時沒有更多要說的了。我可以猜到這些東西令你們感到新奇，還有更多的東西你們想了解，但我認爲這個露天海灘不是講這些的地方。太陽在變得一分鍾比一分鍾熱，又沒有遮蓋。我不想在你們還沒開始工作就被烤糊。一旦到達村子裏的舒適環境中，我將通過莫德·海登博士，或者直接回答任何問題。”
“村子裏的舒適環境？”馬克嘲諷地說。
考特尼感到吃驚。“怎麼，是的，海登博士。我的意思當然是相對舒適。這不是一個美
社區，沒有熱
和冷管或者電燈泡和葯店，但也不是那種荒涼的海灘。你們會看到爲你們准備好的草房，可坐、可躺和吃飯的地方，還有好夥伴。”
莫德一直朝著兒子皺眉頭，這時臉上帶著勉強的微笑把臉轉向考特尼，“我相信一切會令人愉快的，考特尼先生。我們中不少人曾到過野外，我們知道這不是家。如果我們想回家，就不會到這兒來了，並且，正如我已告訴你的，我們感到榮耀——受寵若驚——獲准到這兒來，得到鮑迪頭人的首肯。”
“好，”考特尼敷衍地叩了叩頭。他觀察著別的人的臉，他的眼睛停在了專心聽講的克萊爾身上。“你們有些人可能感到迷惑，有一種與世隔絕的感覺，這我不會感到驚奇，這也完全是我4年前第一次踏上海妖島時的感覺。憑經驗，我可以肯定地告訴你們，到明天這種感覺就會消失。我真正想說的是——你們將不會像你們想象的那樣孤立。拉斯馬森船長同意同我們簽訂合同，保證一周來一次。我相信伊斯特岱教授將收好你們的來信。好吧，船長每周去取一次，並將你們想從帕皮提發出的任何郵件帶出去。還有，如果你們缺少某些供給品、便攜儀器，船長會爲你們購買任何你們所需要、在塔希提可以買到的東西，並且他會一周送一次。我相信那應該——”
“嗨，湯姆！”拉斯馬森特有的刺耳叫聲自下面的沙灘上傳來。
考特尼轉過身，大夥也都向後望去。拉斯馬森和哈培用手指著薩姆·卡普維茨。這位植物學家叉著雙，站在邊的沙灘上，用一架小型銀
照像機瞄著中的飛機。
“這家夥在照像！”拉斯馬森吼道。
立刻，考特尼從隊伍中跨出，將彭斯和麗莎·哈克費爾德撥拉到一邊，向離開不算遠的薩姆·卡普維茨跑去。拉斯馬森最後那聲吼叫已引起了這位植物學家的注意，他放下相機，對這陣騒亂和考特尼的前來大感困惑。莫德，接著是馬克和克萊爾，然後是其他人迅速地擁到考特尼身後。
“你知道你究竟在幹什麼？”考特尼質問道。
“怎——怎麼——我——”茫然之間，薩姆一時語塞。“我只是拍幾張照片，我將這架美能克斯裝在口袋裏。只不過是爲——”
“拍了幾張？”
“你指什麼？是指在這兒拍的？”
“對，在這兒。”
觀察著這一檢舉過程、考特尼的嚴厲、責罵式的用語、突然變得粗暴的嗓門，使克萊爾感到有些惶惑。她認爲他文質彬彬，只有文雅和诙諧，天生好
子，可剛才這一幕嚇了她一跳，不知道什麼惹惱了他。
“我……我……”薩姆·卡普維茨又開始結巴。“我只是想得到一個完整的記錄，我在海灘拍了兩、三張——一張飛機和……”
考特尼伸出手。“把膠卷給我。”
薩姆遲疑了。“可——你會——它會曝光。”
“把它給我。”
薩姆將一根釘子捅進相機後蓋，將其打開。他將一小卷底片搖落到手掌中，遞給考特尼。
“你要用它幹什麼？”薩姆問道。
“我要扔掉它。”
薩姆的近視眼，在無邊方眼鏡後面，就像一只受傷母鹿的眼睛。“你不能，考特尼先生——那些——卷裏共有50張底——我在帕皮提已拍了20張。”
“抱歉。”考特尼走開來，走到隊伍後面，將這個小金屬卷扔向大海，眼見著它在海上劃了個大弧，落到面，激起一小簇
花，沈了下去。
薩姆盯著面，搖著腦袋。“可——可——爲什麼——？”
考特尼走過來，瞟了植物學家一眼，又掃了掃其他人。他的臉不再是怒氣沖沖了，但仍很嚴峻。“我說服鮑迪、整個部落，允許你們來這兒。我曾發誓你們將不做任何可能泄露他們的方位或有損他們安全的事情。”
馬克不以爲然。“說真的，考特尼先生，我難以相信幾張荒涼海灘的無害的風光照——這種風光看上去與無數其它地方沒有什麼兩樣。”
“不對，”考特尼堅定地說。“對一個南海人來說不能這樣看。每個環礁的每1英寸在有經驗的人眼中都有自己的特點，自己的個，每個都不相同。一旦這些海灘及其周圍的地區展示或發表，就可能給某些老手提供一條線索。——一條肯定的線索。”
薩姆拉著莫德的胳膊，向她訴說，好像她是高等法院。“他們同意過我們可以拍照。”
“當然，可以拍照，”考特尼打斷他的話。他也對莫德講。“海登博士，我多少了解些你們的——你們的工作——你們所要求的——現場照片的重要。我從頭人鮑迪那裏得到一個全面的允諾，你們可以拍攝島內任何想拍攝的東西——任何東西和每一種東西——風光、居民、所有植物、動物、舞蹈、日常活動——除了可能出賣他們的東西外，樣樣都可以拍，我相信你能理解。如果你的膠卷記錄下了島子的外圍形狀，這就構成了對他們的威脅。如果你攝下了可辨認的陸地標志，例如火山山
的殘迹，或者附近兩個小環礁島的遠距離鏡頭就是一種危險。至于其它——這兒是你的攝影棚，你想怎麼幹就怎麼幹。”
莫德一直在點頭，擡頭看了看薩姆·卡普維茨。“他十分正確，薩姆，”她說。“他們製訂了某些規則，我們必須遵守。”她轉向考特尼。“你會發現沒有人能比卡普維茨博士更好合作的，他的過錯——我肯定我們都會出過錯——是出于對禁律的無知。考特尼先生，你得盡可能快地告訴我這些禁忌，我將傳達到……
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