她等待著，表情冷冷的。
“特呼拉，整個比賽中我一直想著你。當我向前遊時，我不斷看著前面的峭壁，告訴自己那就是你。越遊近峭壁，它越像你。是我把它人物化了。上面有塊圓圓的突出的山石，成了你的
房。在峭壁一邊有塊凹陷，成了你的肚臍。下面，在峭壁上有一種——”他停住了。“我告訴過你，很荒唐。”
“不荒唐。”
“我遊泳時能想的一切就是我要首先到她那兒，在任何別人之前到達，如果我做到了，如果我到她面前，爬到她上面，她就屬于我的。”他屏住氣。“我差點就成功了。”
“你遊得很好，”她說。“你不必感到羞恥。我佩服你。”
他又移動了一下，靠她更近了。“那麼，你得告訴我——你對我同對華特洛一樣佩服嗎？”
“我不能那麼講。他比你強壯，他年輕。在我們看來你弱一些，而且在我看來有時挺怪。但我欣賞這樣——你爲我而照我們的方式去做——你做每一件事，甚至錯事，向我證明你配得上我們，配得上我，我就欣賞這個。在你的
家，我知道，你有很高的威望。現在，對我來說，你在我的家也有了。”
“我簡直無法告訴你這使我感覺有多妙，特呼拉。”
“是真話，”他淡淡地說。“你問我同華特洛相比對你的感覺如何。說實話，還有件事我必須說。”她考慮了一會。“華特洛認真愛著我，”她說。“這對一個女人很重要。”
馬克沖動地抓起她的手。“老天在上，特呼拉，你知道我也愛你——爲什麼，昨天——”
“昨天，”她重複著，抽回手。“對，我要說說昨天。你想
去我的裙子，想用你的身
擁有我的身。我不說那個不對，那個沒有問題，即使這樣，那時候我還沒有需要你的身的感覺。我現在要說的不只是那個。華特洛的愛是那個，當然是，但太多、太多了。”
他現在兩手都放到她胳膊上了。“我的也是如此，特呼拉，相信我，我也是如此。”
“這怎麼可能？”她反問道。“我們是——你們怎麼說？——對，有了——我們是一種不尋常的兩個民族的結合。有時候，我是你研究的昆蟲。有時，我是你的情慾所需要的女
。我從來不會再是別的。我沒有抱怨，我不知道。我理解你的感情，因爲你已經擁有工作和你的女人，夠富的了。你有愛情，偉大的愛情，你有漂亮的妻子，這就是一切。”
“她什麼也不是！”他大叫。
他對克萊爾的粗暴否認讓特呼拉停住了嘴。她帶著新的興趣注視著他，嘴張著，等著。
“這是我今晚在這兒等你的原因，”他匆匆往下說。“要告訴你我愛的是你，不是克萊爾。這讓你吃驚嗎？你聽說或看到過任何我愛她的證據嗎？”
“男人在公開場合是不同的。”
“我的公開行動和私下是一致的。我見到一個女孩，我追求她，我發現她很合適，因爲我知道我必須結婚——人人都得如此，這是我們社會所要求的——我娶了她。現在可以說實話，我們之間沒有愛情。我對她沒有慾望，沒有像我對你那樣的發自內心的煎熬。當我和克萊爾在一起時，我可以想到千萬種別的事情。當我和你在一起時，我只想到你。你相信嗎？”
她一直注視著她，
汪汪的大眼閃著光。她說，“你爲什麼以前沒離開她？湯姆說這在你們美是可以做到的。”
“我一直想，但——”他聳了聳肩。“我怕。那會是一種在社會上很難堪的事情。我擔心朋友和家庭說三道四。所以我就繼續下來了，這樣不容易引起轟動。另外，也沒有別的地方可去。我這樣繼續了兩年，使她生理上得到滿足，也在其它方面得到滿足，但我自己心裏一直沒有滿意過。後來我來到這兒，我遇上你，現在在另外的地方可去了，我不再害怕了。”
“我不懂你的意思，”特呼拉靜靜地說。
“我要表達清楚，”他說。他跪了起來，一只手伸進運動衫口袋裏掏著。“我知道正式的禮儀對你意味著什麼。我現在要舉行個儀式，把我的全部愛情從曾是我妻子的女人轉移到一個女人，她——”他找到了要找的東西，掏出來亮在手掌上。“就這個，特呼拉，給你的。”
她遲疑了一下，伸手去取他掌上的東西，拿起來，挂到手指上。是鑲嵌在白金中的耀眼的寶石項墜，挂在一條精致的項鏈上，正是頭天晚上克萊爾戴過使特呼拉一直向往的那一條。
馬克滿意地看出，他的禮物使她不知說什麼好。她的眼睛睜得大大的，張著嘴，拿著寶石的手抖動著。她將目光移向馬克，兩眼流露出感激之情。“噢，馬克，”她一時語塞。
“是你的了，”他說，“都是你的，以後還會有成百上千件我的愛情的信物給你。”
“馬克，給我戴上！”她帶著孩子般的笑容發出命令。
她在墊子上轉過身，將光光的脖子伸給他。他從她手中拿過鑽石項墜，兩手從她肩上伸過去，把項鏈繞在她脖子上，在後面扣好。她低頭欣賞著，手指愛撫著閃光的鑽石，馬克的雙手撫摸著她的肩膀，向下滑到胳膊上。對她肌膚的感覺使他心蕩神迷，他的手滑向她的突出的房。她似乎並不在意，只顧看她的禮物。馬克的雙手扣到了她的房上，全身的每個肢和器官都在燃燒。他松開一只手，伸向她的草裙，把它向上拉過大
，在大內側按摩著。在他的一生中，對任何物的占有慾都沒有對她的慾這麼強烈。
“特呼拉，”他說。
她從寶石上把視線移向他，但沒有碰他的手。
“特呼拉，我永遠需要你，我要離開克萊爾，我要你做我的妻子。”
今晚上，她的臉第一次被他的話語所打動。她說，“你要特呼拉做你的妻子？”
“對。”
她轉過來，面對著他，使他無法撫摸她的房和大內側。“你要娶我？”她看到他的雙手，用自己的手蓋到上面，“它們將愛我，馬克，但是等一下，我必須知道——”
“我要娶你，越快越好。”
“怎麼會？”
他由跪姿改爲坐下來，想讓熱情平息一下。他又對自己說了一遍她剛才對他說的話，有時間愛，他們的愛，他們會有時間的，但他首先必須向她把自己解釋清楚。決定的時刻已經來臨，降到他頭上，他知道，如果他能把對她的強烈的情慾擱到一邊，他會更加理智和有說服力。
如同他給加裏蒂信中所寫的，他已經計劃好向她求婚。首先必須以他的野心同她結成聯盟。她是這兒唯一一個他可以信賴、可以讓他的夢想實現的人。沒有她的幫助。任何進一步的行動都不可能。對結婚的許諾是經過冷靜計算過的，會打消她的防備，使她也成爲他的
謀的同夥。……
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