[續箴言第36章上一小節]生人，這麼多不同的面孔，但哪一個人都與他腦中的信息對不上號。
約定的時間已過了半個小時了。羅伯特·萊布朗並未按時赴約。
蘭德爾注意著那條不斷移動的顧客的人流，注意著其中的男人、老頭，期望能突然得到一個驚喜，他在心中描述著萊布朗的模樣：年紀大，步子跛，染黃的頭發，鐵架閃光的眼鏡，被歲月侵蝕的狡猾的臉上布滿皺紋，如同一顆幹梅一樣；手提兩個出賣的物品：首先是一個小包，裏面有一個毀壞的、缺少的殘片，上面用隱形墨
寫滿了
謀之語，還有一個大點的包，裏面是一只鐵盒，盒裏裝著一個古老的拼圖遊戲缺少的拼板——爲詹姆斯和彼得羅納斯唱的安魂曲。
一分鍾一分鍾過去了，這樣的人還沒有出現。
沒有動的飲料開始動了，直到將整杯喝幹到底。
還是沒有羅伯特·萊布朗的影兒。
蘭德爾的心慢慢沈了下來。他滿懷的希望開始土崩瓦解。到了6點零5分，他的希望徹底沒有了。
惠勒曾經警告過他：萊布朗不會見你的，史蒂夫。
萊布朗真格地沒有來。
蘭德爾感到沒有希望了，繼而感到受了騙，他滿腔怒火，這個狗娘養的到底出了什麼事？難道他怕失去殺手锏而改變了主意嗎？他認爲不能信任新夥伴而收回了生意嗎？或是他有了更好的買主在那裏討價還價呢？抑或是他知道了自己只是幹著一宗詐騙案而在最後時刻有了疑慮呢？
無論答案是什麼，蘭德爾必須弄清羅伯特·萊布朗爲什麼未能按約定的辦。如果萊布朗不來，那麼——他
的，他就要到萊布朗那兒去。或者，至少他要嘗試著到萊布朗那兒去。
蘭德爾往桌上扔了500裏拉和小費就站起來去找他的萊布朗專家——他在多尼餐廳的私人顧問——喬利奧——咖啡廳的班頭。
喬利奧站在外面咖啡廳和裏面餐廳的中間，正整理著自己的蝴蝶結領結。他熱情地與蘭德爾打招呼：
“事情都辦好了嗎？蘭德爾先生？”
“沒有全部辦好。”蘭德爾沈著臉說，“我要在這兒會見我們的朋友——你知道，那位你稱之爲托蒂或空空公爵的人——羅伯特·萊布朗。我們約好5點見面談生意。可現在已經6點多了，他還沒露面。他有沒有可能5點前來過了？”
喬利奧搖了搖頭。“凡來咖啡廳的客人，沒有人能逃過我的眼睛。”
“前天你告訴我他總是步行來多尼咖啡廳，就你所知。你說他有一條假
，他不可能走太長的距離。那麼，他很可能住在附近某個地方。”
“我只是這麼猜想罷了。”
“喬利奧，好好想一想，你記起聽說他可能住在什麼地方嗎？”
班頭顯得很茫然。“我從未聽說過，我甚至從未有過這個念頭。別忘了，蘭德爾先生，有那麼多顧客，常客也有很多。”他試圖能對蘭德爾有所幫助。“當然，附近沒有私人住所，至少沒有很多。即使有，托蒂——萊布朗肯定也住不起。在我印象中，他很窮。”
“是的，他窮。”
“因此，他也付不起錢來長久地住在一家旅館。在這個地區有幾個不太貴的旅館，大多是街頭女郎的住
，但是這樣的旅館對于我們的朋友來說也是太貴了。我相信他肯定有一個小套問。離這裏不遠有許多低檔公寓，走著就可以到多尼咖啡廳。但是問題是，地址是哪裏呢？我說不准。”
蘭德爾把手伸進錢包。即使是在意大利，盡管當地人比其它
家的人更風度翩翩和樂于助人，錢也常常能激發全力的合作。蘭德爾把3000裏拉塞人喬利奧手中。
“喬利奧，我需要你更多的幫助。”
“蘭德爾先生，你太好了。”班頭說著，將鈔票放入口袋。
“或者——有什麼別的人能幫助我。你曾使我見到了萊布朗，大概你還能。”
班頭皺著眉，思索著。
“有一個小小的可能
，但我不能保證。我看一下，請等一會兒。”
他快步走下側階來到人行道上，向右邊的幾個侍者打了幾個響亮的響指，叫道：“per piacere！facciamo，presto！”（意大利語：大家趕快集合！）他又轉向左邊，重複了這句話。
兩邊的侍者急忙過來圍著他們的班頭。蘭德爾查了一下有7個。喬利奧給他們講得很活躍，輔以手勢，模仿萊布朗用假走路時的僵硬步態。當他結束時，幾個侍者誇張地聳了聳肩。兩三個搔了搔頭皮，試圖想一下。但所有的人都沈默著。最後喬利奧無可奈何地揮揮手讓他們解散。其中的6個侍者回到他們原來的位置去了，只留下一個用手托著下巴，踱來踱去地想著。
喬利奧已開始轉身走向蘭德爾。他黝黑的臉上帶著一種表情，仿佛是悲哀的沒捕到目標的獵犬。他正要開口說話，突然，他身後的那個侍者激動得跳了起來。
“喬利奧！”那侍者叫著，抓住他班頭的肘部。喬利奧偏著頭，耳朵貼近侍者的嘴，侍者對他耳語著。那個侍者舉起一只手臂向街對面指去，喬利奧不住地點頭，臉上擠出了一絲笑容。
“很好，很好！”喬利奧說，拍著侍者的背，“太棒了。”
蘭德爾站在通道上，很不解。喬利奧急忙回頭走過來。
“蘭德爾先生，有可能，有可能找到了。但是萊布朗決不會將地址告訴我們的侍者的，”喬利奧說，“這些侍者，他們都知道托蒂認識大部分的意大利街頭女郎——年輕的妓女們。像歐洲的其它地方一樣，意大利城裏到都有妓女——在潘西奧花園的卡拉卡拉停車場，皮亞薩的西斯提那大街——但是最漂亮的妓女都要到維奈多大街來對行人搔首弄姿、做生意。在這時候就有許多人來坐著等機會——一些在多尼咖啡廳，但是更多的呆在對面的巴黎咖啡廳，我們的競爭對手，有時那兒更活躍一點。所以吉諾，剛才那位侍者，告訴我他記起托蒂同許多妓女是朋友。吉諾說他曾經甚至想要娶其中的一個……”
蘭德爾熱切地點點頭。“是的，我聽說過。”
“吉諾說萊布朗打算有錢後娶的那個妓女有一個同室而同居的同伴，這個同伴總是在這個時候到巴黎咖啡廳坐在一個固定的桌子旁。她叫瑪麗亞，我也認識這個人。吉諾認爲她能知道萊布朗住在哪兒。她可能會不說，但是，”他搓了搓幹燥的手指——“一點鈔票，就會讓她開口，不是嗎？吉諾認爲她現在就在那裏。我會領你去的。”
“你能現在去嗎，喬利奧？”
喬利奧露齒而笑。“對一個意大利人來說，離開工作去和一個漂亮女孩說幾句話沒有一點問題，那是一種樂趣。”
喬利奧帶著蘭德爾穿過擁擠的人流走出人行道。他們經過錦花飯店走到十字路口，等著交通信號燈變顔
。穿……
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