有一個關于佩刀的故事。那是秀吉住在伏見城的時候，有一天，他穿過長廓到大廳裏去。途中，有一間客廳裏放著五把佩刀。走到這裏，秀吉停下了腳步。
秀吉說道：“要不要我來猜一猜，這五把佩刀都是誰的？”
不用說，從客廳的陳設極爲雅致這點來看，這五把佩刀准是豐臣家五位地位最高的大名所佩帶之物。從今天登上伏見城拜谒的大名來看，他們應該是：
內大臣 德川家康
大納言 前田利家
中納言 毛利輝元
中納言 宇喜多（浮田）秀家
中納言 上杉景勝
這五位大名，在秀吉晚年，擔任豐臣家的“五大老”。大家起誓，在秀吉過世之後，同心協力輔佐秀賴。這一
製，一直持續到關原之戰。
僧侶出身，現任奉行之職的前田玄以說：“嗳喲，殿下您是說，您要猜一猜哪把寶刀是哪一位的嗎？”
他的臉上故意裝出一副不勝驚訝的神
。
“那麼，我就猜啦！”
于是，秀吉擡起手，指著五把寶刀，挨個兒地報出了他們的主人，竟是一無差錯。
這下子玄以驚得目瞪口呆，問道：“您是怎麼猜到的呢？”
秀吉回答說：“這沒有什麼奧妙。”
接著，他一一揭開了謎底。
“先看江戶閣下（指德川家康）的那一把。毫無裝飾，樸實無華。江戶閣下不是那種平庸的武士，想仗一劍之勇橫行天下。因而，那一把該是他的。”
“加賀藩主（指前田利家）原來又叫左衛門，早就是一位久戰沙場、名傳遐迩的武將，或擔任先鋒，或擔任殿後，所立戰功，不勝枚舉。那把用皮革包著刀柄的重質寶刀，無疑就是他的。”
“上杉景勝，繼承他先父上杉謙信的遺風，善長馬上的劍術，自然喜用長劍，因此那把長長的寶刀，就不能不是他的了。”
“安藝中納言（指毛利輝元）喜歡用奇特的物品打扮、裝飾周身。爲此，那把與衆不同、別具一格的寶刀，就一准是他的。”
“備前中納言（指宇喜多秀家）怎麼樣呢？”
秀吉這麼說著，舉起了手指。宇喜多秀家，在這五個人中，年紀最輕，而且秀吉自己名義上又是他的養父。秀吉指著他的那把佩刀說道：“秀家生來如此，凡事講究華麗。因而，那把刀柄上鑲嵌著黃金的佩刀，就准定是他的喽。”
前田玄以在朝堂中，逢人便講這段故事，贊歎地說：“這真是神機妙算哪！”
然而，這對于秀吉來說，卻是平平常常的事情。在洞察人的內心世界方面，秀吉是一位史無前例的天才。正因爲如此，他才能從織田信長手下的一個奴仆起家，最後成了主宰天下的人物。在取得天下之後到晚年，他變得有點昏聩。然而，上述這種程度的遊戲，對于他來說，仍不費吹灰之力。這比大相撲力士玩玩掰手腕之類，還要容易得多。
秀吉喜歡跟人開個玩笑。不久前，他上“講究華麗”的宇喜多秀家在伏見的公館去玩，先喝了茶，後來又在院子裏散步，對庭院裏的單瓣茶花贊不絕口。
隨後，秀吉拍著巴掌，對宇喜多秀家府中的家老們喊道：“家老們，家老們！”
家老們現在正跪在與庭院相接的鋪著白沙的空地上恭候著他。宇喜多家是濑戶內海沿岸的一家大大名，擁有五十七萬四千石封地，面積包括現在的岡山縣和兵庫縣的一部分。因而，府邸中的家老甚多，如紀伊守長船、肥後守戶川、明石掃部、志摩守花房、越前守岡等，共有十多人。
秀吉說：“秀家托付給你們啦！秀家幼名八郎，是我從小一手拉扯大的孩子。請多多關照啊！”
過了一會兒，當他正要返回書齋的時候，突然間叫了家老中的肥後守戶川達安的名字。
秀吉命令道：“請把我背到書房去！”
戶川這個人武藝高強，早從宇喜多直家在世時起，就已是在山陽道頗有名氣的一位將校。此人的背脊，足足有一張鋪席那樣寬。此刻，只見他彎下身子，把秀吉背在背上，擡起毛茸茸的雙
，跨上臺階，輕捷地走過了通往書齋的長廊。
個子瘦小的秀吉，興致勃勃，大聲嚷嚷著：“這真是舒服極了。”
這也可以說是秀吉的一種政治手腕。宇喜多家的家老之中，有不少人自以爲老子天下第一，依仗著自己的實力，每每小看年輕的主君秀家。家老裏面也有派系，分成兩派。這位肥後守戶川達安，可稱得上是在野
的領袖，要是得罪了他，誰也吃不准他會給你搞出點什麼名堂來。秀吉大概想讓他對自己抱有
近感，通過這一著，爲秀家求得宇喜多家的和睦太平。
還在秀家年幼的時候，秀吉就曾不止一次地悄悄對說過：“哪個孩子都比不上八郎討人喜歡啊！”
秀吉從自己的屬以及妻子的屬中，領養了不少孩子作爲自己的養子，也認了不少猶子（相當于中
的幹兒子，猶如兒子的意思）。可是看來他最喜愛的倒是這個與自己沒有血緣關系的秀家。
秀吉自己明白，他的最要不得的缺點是，特別喜歡女人。他有這麼一個毛病：每當他看到出身名門且又姿動人的女子，就難以克製自己的情慾，總得設法弄到手才罷休，哪怕一次也好，即使這女子是別人的妻子。
那還是秀吉擔任織田家的將領，攻打中地方的毛利氏的時候的事情。
那時，秀吉的大本營設在姬路城。敵軍毛利氏的大本營在廣島城。秀吉的亡父宇喜多直家在這兩城之間的岡山城裏。直家是個擁有備前和美作兩的大名，起初，此人加入毛利氏一方。
“照此情形，恐怕還是投靠織田氏有利啊！”
直家改變了原來的想法。毛利氏雖說是擁有山陽、山
十余的大領主，然而領地的谷米收獲總數不過一百幾十萬石。而織田氏以近畿地方爲中心，已經征服了三十余，勢力範圍已達三百萬石以上。從實力來看，估計織田氏將取勝。
直家是個精于計算的人。
不僅如此，世界上再也沒有象他那樣忠于自己的計算的了。原來，宇喜多家雖是山陽道的名門，但在直家幼年時代，家道已經衰落，他赤手空拳重振家業。年輕的時候，直家在備前的大名浦上家當奴仆，暗暗立下志向，通過計謀，接連殺死了浦上家的實力人物，最後把浦上家據爲己有。象直家這樣心狠手毒的謀家，即使在戰時代，也是絕無僅有的。他雖然是在風起雲湧、激烈動蕩之中爬上來的大名中的暴發戶，然而在他那一代裏，頗具規模的戰爭，卻只進行過一次。一切目的，全是靠了精心策劃、巧施謀來實現的。在他認爲必要的時候，不管是主君、主家、恩人，還是義父、友，他都一概不加區別地進行殺害。甚至連他的弟弟——從年輕時起就一直和直家一起行動……
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