[續豐臣家的人們第十節上一小節]種想要依仗秀家的意思。
有一天，秀吉把秀家叫到跟前，說道：“我原本一直打算，無論如何要活到秀賴長到十五歲的時候。可是，如今看來連這也有點靠不住了。萬一我有個三長兩短，望你象從前我養育身爲孤兒的你時那樣，好生照管、護衛你的弟弟秀賴。”
說這話的時候，秀吉凝視著秀家，眼眶裏含滿了熱淚。
秀家沒有作答。這位反應敏捷的年輕人，此時卻一反常態，只見他滿臉不悅地始終緘默著。
秀吉不覺心生疑窦，追問他道：“爲什麼不講話呀？”
秀家這才回答說，照管和護衛弟弟秀賴，這本來是我的天經地義、義不容辭的責任，而父
卻還要再次念叨，這大概是因爲覺得我的態度還不夠鮮明之故。我作爲一個男子漢大丈夫，對這一點感到很不愉快。
聽了秀家的這番話，秀吉心裏的石頭落了地。
秀吉想道：“畢竟是八郎啊！”
但是，他立即又恢複了教育者的身份，教訓秀家說：“你的誠實，我是理解的，可是剛才的態度卻不好，容易招人誤解。作爲一個大名，他的一舉一動，全得考慮政治效果，所謂政治，不要以爲就是
詐之道，應該看作是把自己的誠意傳給別人的本領。你缺少這種本領。在剛才的一瞬間裏，連我都對你的誠意突然産生了疑慮。對你的這一缺點，我早就放心不下，我想對你講的，正是這一件事。”
秀吉接著又問道：“你家裏的事，解決了嗎？”
世間盛傳著宇喜多家的家老之間關系不和，糾紛不斷的消息。就連秀吉也多少有所耳聞。
然而，這位當事人的秀家卻不知道。秀家從幼童時起就在秀吉身邊，由于多年來一直在府衙中生活，所以對自己家的事情，以及封地內的政治情況，知道得很少，五十七萬余石領地的一應事務，全托給了首席家老紀伊長船。爲此，家裏發生了什麼事情，他大多不知道。
秀家老老實實地回答道：“幸好，沒有發生什麼事。”
事實上，秀家是這麼相信的，而且他也只能這麼回答。
“這個年輕人，興許不象我早先預料的那樣有出息！”
據秀吉看來，秀家在戰場上倒是相當勇敢的，在領兵打仗和統率軍隊方面，也還不無能耐，然而似乎不善于料理內政。自然，秀家具有作爲一個貴族應有的文化修養。例如，他善于詩歌，也會擊鼓和演唱能樂，爲此，在朝堂的社交場中，尚能應付裕如。然而，這些文化修養，看來只有在朝堂之中才有用
，而在統率宇喜多家方面，卻是全不頂事的了。
“興許是我不好，不該把八郎一直留在府衙裏。”
此刻，秀吉對自己的教育方式微微感到有點後悔，不過，他如今已經沒有精力來更多地談論宇喜多家的內部事務了。秀吉從這一年（慶長三年）的初夏時起，不知爲什麼原因，一直瀉肚子，食慾也減退。他爲即將到來的夏天發愁。爲了避開大坂那酷烈的暑氣，不久前遷居到建造在伏見高地上的夏宮裏。然而他仍然擔憂。他這樣風前殘燭似的身
，不知能否度過夏天，這樣的愁思一直在他的腦海裏萦繞，始終不肯離去。他只是對他的侍醫曲直濑道三透露了自己的心境。秀吉與其說是對自己的生命，不如說是對豐臣家的前途感到不安。只有秀吉的健康長壽，才是豐臣政權的光榮，它的唯一的政治基礎和動力。如果這健康的肉死亡的話，那麼與此同時，這個政權也將滅亡，這一點，任何頭腦冷靜的人，只要稍微觀察一下，誰都會明白的。上一代的織田政權的興亡史早已證明了這一點。十六年前，織田信長死于非命，與此同時，他所建立的政權也滅亡了。秀吉正是通過消滅這一政權才繼承了故主信長的盟主的寶座，建立了豐臣政權的。這位秀吉比任何人都更清楚地懂得這一原理。正是這一原理的作用，秀吉才異軍突起，獨占了鳌頭的，而如今在他生命垂危的時刻，反而卻一直受著這一原理的威脅。秀吉期待著能出現奇迹。他希望能夠超越這一規律，把天下傳給如今還只是個幼兒的秀賴。他完全懂得，這是非常勉強的事。然而正因爲如此，他才十分焦躁地希望出現奇迹。他的整個注意力，全部集中在這件事上。眼下的秀吉既沒有那樣的耐心，也沒有那樣的興趣，來長篇大論地對秀家的家庭事務提出忠告了。
進入九月後，“太閤歸天”這一晴天霹雳般的消息從朝中傳出。這消息使城下的諸侯們大爲震驚。城下所有府邸裏的人都走出門來，站在大路上，使者們催馬急馳，各十字路口，人吼馬嘶。可是這時秀吉卻仍在本丸的裏間活著。實際上，在極度虛弱的情況下，又並發了其他病症，在病
上暈過去了兩個來小時，不省人事，這被誤傳成死訊。在這之後，多少恢複了一點氣力，然而秀吉由此而不得不作思想准備，知道自己行將就木了。
秀吉想要建立一個完整的製，以便在他死後，讓豐臣政權繼續運轉下去。這件事必須抓緊辦理。在這之前的豐臣政權，在管理方面，是沒有什麼組織機構的，秀吉自己一個人說了算，他的秘書長石田三成、長束正家等充當他的手足，他們將秀吉所下的一道一道命令和指示，化作具的行政措施，僅僅如此而已。現在改變了這種作法，任命了石田三成等五人爲豐臣家的執政官，稱爲“五奉行”。在這五奉行之上，有一個領導機關，設置了五個決策官，這五人被稱爲五大老。其中的首席大老是內大臣德川家康，這或許可以說是輔佐秀賴的首相職位吧。可以稱之爲副首相的，是五大老中的二把手，官居大納言的前田利家。再往下是毛利輝元、上杉景勝、宇喜多秀家。秀吉給了這五個人在輔佐秀賴方面以最高的發言權。不用說，這五個人無論領地還是官位，都超過其他大名。不過在各人的能力、
格和人望方面，卻有很大的差距。按世間一般人的評論來說，則是上杉景勝愚直，毛利輝元平庸，至于宇喜多秀家，還只能說是個娃娃。
秀吉在病上口述了五大老這一新的組織機構的名單。聆聽他的指示的，和往常一樣，是石田三成等五位執政官。淺野長政也在其中。秀吉口述完了之後，講了一點感想，類似于對五大老這五個人物的評論。淺野長政把秀吉一邊歎息一邊講述的感想筆錄下來，並將它傳給兒子，繼而又留傳到了後世。
江戶閣下是個循規蹈矩的人，我與他多年共事，深知這一點。希望他把他
的孫女許配給秀賴。我相信，這位規矩人一定會很好地扶持秀賴的。
這些談話，與其說反應了秀吉的看法，倒不如說寄托著秀吉的滿腔的熱望。另外，也許還希望這些話在傳到家康耳朵裏時能産生某種效果吧。
加賀大納言（前田利家）和……
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