聖誕節快到了。洛杉矶一點聖誕節的樣子也沒有，我指的是季節的感覺，按說聖誕節總得有點雪吧，這裏倒好，不但沒有雪，連一滴雨也不下，太陽高照，好像夏季一直延續下來，不肯結束，路上向來就不見人影兒，到了這期間，有個別商店花錢雇個人，打扮成聖誕老人的模樣，站在空蕩蕩的街頭，朝汽車裏的人搔首弄姿，不僅沒有增添熱鬧，反而更顯得冷清
我來美
以後的第一個聖誕節，是在紐約過的。我覺得那才像個聖誕節的樣子。因爲雪大，我還花二十多美元買了一副橡膠套鞋，套在皮鞋的外面。結果我窮得連買地鐵票的錢都付不起了，是從中城的三十二街沿百老彙走回一百一十四街的公寓的。但那是聖誕節呀！我的那雙橡膠套鞋在雪地裏派上了用場，中央公園積滿白雪的山坡上，有滑雪橇的小孩。我還專門去洛克菲勒中心，看那棵著名的聖誕樹，那裏圍滿了遊客，下面，就是一個溜冰場。我長時間地趴在欄杆上觀看五花八門的溜冰者，想起了小時候在什刹海冰場上經常發生的打群架和拍婆子的場面。
耶稣生在馬槽子裏的時候，天上就是下著雪的，所以聖誕節沒有雪真說不過去。
※ ※ ※
錢大明腦袋一轉，又出了個新點子。
他每逢想出一個自鳴得意的主意，前額就會發亮，看上去精神抖擻。這時候別人也就不容易改變他的主張了。
“來來來，米雪兒你也來！咱們開個會，議一議……”
“哇，你們大陸人好喜歡開會耶！”米雪兒說。
我以爲是什麼了不起的事呢，敢情還是“接團”。只不過這回的計劃更離譜兒，在“名流”面臨關門的形勢下，他要“
自”北京膛路子去。
“我看還是算了吧。”我說，“我正要跟你們二位商量呢，把咱們的財務清點一下，散夥吧！”
大明說：“這叫什麼話呀？創業艱難，曆來如此。現在咱們已經熬到頭了，曙光就在前面！”
“可惜我沒看見。”
他語重心長地告訴我：“東北那倆孫子，咱們是指不上了。可是我越琢磨越覺得此事有幹頭。接團這個活兒，一不要資本，二不要專業知識，只要在內有路子就成。咱們呢，是既沒資本又沒專業，咱們有的，還就是路子！這個機會要是再不抓住，那可就活該咱們受窮了。”
我再也不信他這套鬼話了！這幾年，只要內有個風吹草動，他就會小臉兒刷白地激動一陣子，光是他鄭重其事地向我宣布過的“大機會”，就有三次。第三次時他是這麼跟我說的：現在已經開始改造大中型營企業了，我認爲收購營企業是一個辦法。咱們一定得
手這件事，不能坐失良機。多了不敢說，先收購一兩家中型的，搞個試點。哎，你可別亂說去啊，這是我長期研究的成果，有專利，要讓別人知道了肯定一窩蜂似的都幹了，咱們就擠不進去了……炒
票咱們沒趕上，炒房地産也沒趕上，這次絕不能錯過了。我說：收購中型的幹嘛？你把中銀行給買下來多痛快啊。大明兒呀，說句不好聽的，你撒泡尿照照自己吧，別老做夢了。現如今你連一輛好車都買不起，甭想別的了，這事兒即使能成，也輪不到你。這幾句話太損了點，差點沒把他給氣瘋了，好幾天不跟我講話。事後我也挺後悔，人人都有自尊心，大明在這方面尤其敏感，我比他小了快十歲，這麼說話也太過分了。但有時候我還是忍不住敲他幾句。
現在，我盡量控製著說話的態度，問他：“你回北京就一定有把握嗎？”
“當然有把握！別看我在這兒是條蟲，回到北京可就是條龍了！不是吹，在北京沒有我錢大明辦不成的事，我的關系大多了。我本人當年要是不出，在家科委早就該提副
了。”
“
，北京滿街都是級幹部，你……”話說到一半我趕緊閉了嘴。
“一句話：行，還是不行？”
“你掂量著辦吧。”我知道不依著他是不行的，除非散夥。
他的反應非常直接，立刻呲著牙笑起來，啪唧在我肩膀上狠狠拍了一巴掌，差點兒沒把我從椅子上扇下去。
我趕緊又找補了一句：“哎大明，你回去找什麼人，心裏有譜嗎？”
“先在北京找我舅舅，不行的話，再動用其他關系。”
又是他舅舅！他動不動就說有個舅舅在海（中南海）裏工作，說的時候神氣飛揚，簡直讓我受不了。
我忍不住問：“你舅舅在海裏到底是做什麼的？”
“打聽這個幹嘛？屬于家機密的，知道的越少越好，知道多了惹麻煩。”
“那你也得讓我心裏有個底呀，我可告訴你，在海裏工作的可不全是中央首長，那兒也有炊事員、服務員、剃頭的、燒鍋爐的、炸油餅兒的……”
“你舅舅才他
是炸油餅兒的呢！”
“哎？你還真猜對了。我舅舅還真是炸油餅兒的，就在北京站擺攤，白面裏摻洗
粉，用下
道收上來的廢機油炸，個兒特別大。不過跟你舅舅在海裏炸相比簡直沒法比了，你舅舅雖然也是炸油餅兒的，但算是家幹部，認識的人也多，可以由你舅舅組織一個赴美食品考查團，看看人家美是怎麼炸油餅兒的……”
“孫子！”大明笑得氣都喘不上來了。“你丫就侃吧……”
米雪兒眨著眼說：“你們說的好快哎！我根本不知道你們爲什麼笑。”
最後，米雪兒表示，既然公司的財務這麼困難，她可以不拿工資了，和我們共度難關，如果賺到錢，再補給她，賺不到就算了，“反正最多是半年，我生活沒問題的。”大明堅決不同意，說這是我們兄弟之間的事，不能把困難轉嫁到她身上，只要雇得起，一分錢也不能少。可米雪兒態度很誠懇，也很堅決。
我在美還從來沒聽說過這樣的事呢！我看著她，猜不透她心裏到底是怎麼想的？認定我們一定會成功嗎？風險投資？有一點兒俠肝義膽、古道熱腸？誠心要交我們這兩個朋友？……都不像。
我說：“米雪兒，我想問你一個問題：我們倆，要錢沒錢，前途，還十分渺茫。你爲什麼要作這種犧牲呢？”
“因爲你們倆是好人哪！”她不假思索地答道。
“好人？這年頭好人最不值錢了，你跟好人在一塊兒幹嘛呀？”
“不要拿我開心好不好？我就是喜歡和你們在一起嘛。”
“那你嫁給我得了。”大明說。
“可以呀！你娶嗎？”
很奇怪，只有那天在她家一起喝酒聊天的時候，我才第一次感到她和我們是近的；一到辦公室，她又和以前一樣了，她能隨便到跟我們一起講任何黃
笑話，也能慷慨仗義做出像今天這樣的舉動，但總覺得與我們保持著一段距離，很微妙，也許僅僅是一層紙……
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