萬裏長江險在荊江
長江出三峽，在宜昌進入中遊後，穿過夾江對峙的虎牙山、荊門山河谷，突然變得開闊起來，兩岸不再是“猿聲啼不住”了，而是進入“楚地闊天邊，蒼茫萬頃連”的大平原。由于長江進入平原後流經古荊州地區，所以，這段河道通稱荊江。荊江從湖北枝城到湖南洞庭湖的出口城陵礬，全長423公裏。其中又以藕池口爲界，分爲上荊江和下荊江。下荊江是典型的婉蜒
河道，全長240公裏的堤岸其實只有80公裏的直線距離，江
在這裏繞了16個大彎，所以，這裏有了“九曲回腸”的說法。荊江南岸是洞庭湖平原，北岸是江漢平原，地勢都很低，特別是北岸的江漢平原。
舊時，長江中遊沿江兩岸不斷發生災。近代荊江最大的一次災發生在1935年7月。據當時出版的《荊沙災寫真》，當時荊州城外“登時淹斃者幾達三分之二。其幸免者，或攀樹顛，或騎屋頂，或站高阜，均鴿立中，延頸待食。不死于者，將惡死于饑，並見有人剖人而食者。” 新中
成立以後，荊江的治理進入一個全新時代。治理的方法：一是加強荊江大堤，二是修建分蓄洪區，並將下荊江截彎取直，以分減荊江洪，提高荊江的宣泄能力，同時計劃在上遊修建庫。
荊江之實際上全要靠荊江大堤擋住。分洪只是不得已的保全大局的措施。
荊江大堤是江漢的屏障，座落在長江中遊北岸，從江陵縣棗林崗起，至監利城南止，全長182公裏，是長江堤防中最險要的堤段。江陵古城和沙市就在大堤旁邊。荊江大堤的潰口紀錄，據記載，從明朝弘治十年（1497年）至清朝道光二十九年（1849年）的352年裏，共有24次，平均15年一次。當時，一次洪災三年者。難以恢複。當地民謠說：“不懼荊州幹戈起，只怕荊堤一夢終。”在荊江大堤上，南岸有所謂“荊江四口” 分流，即虎渡河口、調弦口、藕池口。松滋口向洞庭湖分流；但是，荊江北岸要比南岸低5～7米，甚至連荊江枯位時也高于北岸地面，如沙市在大時期，江面的船只似乎在樓房上走過。而且，堤腳迎流頂沖而造成的崩岸相當危險。所以，人們常說，萬裏長江險在荊江。
1998年8月以後，長江位居高不下，荊江大堤由于長時間高位浸泡，隨時有潰堤崩垸的危險。截止8月15日，湖北省累計排除險情3984 
，全省有210多萬人晝夜巡查，嚴防死守，確保長江大堤安全。爲了保住這條荊江人民的生命之堤，我們英勇的抗洪軍民付出了何等的努力！
在此，我們摘錄幾個重要的搶險鏡頭。
公安縣：
8月7日，湖北公安黃金大垸潰決，萬畝良田被淹，數十萬災民中相當數量的人逃到了相鄰的海拔僅200米的黃山頭。這裏是湖北湖南兩省的交界，黃山頭上擠滿了兩省的災民。
8月7日零點45分，湖北公安縣孟家溪大垸虎渡河右支堤嚴家臺發生決口。虎渡河是連接長江與洞庭湖的一條重要河流，孟溪大垸內有3個鄉鎮一個林場，共72個村，14.87萬人，耕地面積18.76萬畝。潰口發生後，聞訊立即出動的公安民警攔截五輛卡車，進行沈車堵險，但均被洪沖走。由于搶堵無效，潰口在半小時內發展到30多米寬，以至寬達100 米，落差高達6米，洪之猛烈可以想見。總面積340.43米平方公裏的孟溪大垸，在這場洪中被淹沒了四分之一。上午5點左右，22000件救生
由三輛卡車運抵現場。5點30分，三架直升機飛臨上空，空投救生。6 點57分，舟橋旅300多名官兵帶著59只沖鋒舟趕到現場，迅速進行救援。據報道，這裏曾在1984年發生過潰垸，當地居民有很強的防險和自我保護意識，因此，這一次潰口以後，絕大部分災民都能及時安全地轉移。對于公安縣來講，因爲這裏有荊江分洪工程。所以，入汛以後，他們還得做好分洪保全大局的思想准備。
隨著汛情的不斷發展，在分洪與否這個問題上，有關方面的壓力很大，心情極爲矛盾。公安縣目前經濟發展勢頭不錯，尤其是農業方面，如果決定分洪，公安經濟在短時間內很快恢複；但如果不分洪，一旦位暴漲而出現潰堤，那時的損失將會更爲慘重。所以，荊江分洪區前線指揮部做好兩手准備：一方面要死保死守長江大堤，一方面實施長江分洪預案。
分洪就是在洪期間，把河裏不能繼續容納而可能潰漫成災的洪，分往其他河流、湖泊或窪池內，以降低河道位，防止堤防潰口。這是一種“兩害相權取其輕”的分洪治思想，是一種保全大局的做法。一般說來，分洪工程要修建分洪閘、分洪道和分（蓄）洪區圍堤等工程。荊江分洪區建于1952年，位于公安縣境內，是新中成立後興建的第一個大型利工程，面積921.34平方公裏，有效蓄洪54億立方米。這項工程主要作用是確保荊江大堤、江漢平原和武漢市的安全，調節洪對洞庭湖的壓力。1954年長江發生特大洪，荊江分洪區曾先後3次開閘分洪，對確保江漢平原和武漢市的安全發揮了重要作用。荊江分洪區現有10個鄉鎮4個農林漁場，212個行政村，人口51萬多，工農業總産值15億。根據這次分洪預案要求，分洪區所有安全通道實行交通管製，由公安民警、解放軍和幹部組成專班進行“拉網式”清查，不能留一個群衆在安全區內；各渡口船只在指定時間到指定地點待命。在荊江分洪區內，共設立21個近20平方公裏的安全區，87個安全臺近2平方公裏，自然村躲樓91棟。這可保證17萬多人的安全。其他的人員則轉移至荊州區、沙市區、江陵縣、松滋市、石首市。
8月6日，荊江分洪區內的33萬人民，接到湖北省防指的分洪准備命令之後，毅然舍小家保大家，在46小時內轉移到了安全地帶，其中9萬多人和1.1萬多頭耕牛，分別安置在鄰近的5個縣市區的1192個村。8月7 日，荊江分洪區內群衆緊急轉移完畢，各項准備工作充分。
8月12日，公安縣第二次宣布進入防汛緊急狀態。此刻，人們的目光投向了承擔荊江分洪任務的北閘。下午6點，沙市長江位44.74米。一字排開的54個閘門在夕陽下默默挺立。荊州市沙市區同心村民兵突擊隊在閘邊安營紮寨，承擔著荊江分洪時開啓北閘的任務。面對分洪的可能，當地一位48歲的村民何昌華說：“要是分洪，我們要窮兩年；不過，對保衛大武漢、對江漢平原有好……
1998大洪水江堤，險象環生未完，請進入下一小節繼續閱讀..