有一種我們賴以出生在世界上的力量，使人産生了要和別人聯合起來的願望，假如這是一個明顯的事實的話，那末這就表明，社會是人類的自然狀態。因此，如果社會上發生極端有害的混亂現象，如果有人得到一種可使其他各種人遭受殘酷壓迫的權力，那末這就表明，要麼就是上帝創造人是要他們受苦，要麼就是人們還沒有認識到使人類社會變成幸福社會所應依據的那些原則。
假如人們從來沒有過社會生活，那末他們的狀況與其他生物就未必會有什麼不同。他們從事一切工作就只是爲了滿足自己基本的自然需要。由于每一個人只能擁有他靠自己的勞動習慣所得到的東西，因此，他所得到的東西是很少很少的，甚至連生活必需品方面也是如此。人們的積蓄本身無論如何都不可能改善自己的狀況。然而，人類所獨有的互相交換勞動的意向，是使他們能夠不可比擬地超過一切無知生物的首要原因。
既然只是由于交換的緣故，才産生了一種使個別的人能夠強製地統治人民的力量，那末爲什麼我們經常把我們的痛苦歸咎于政府的錯誤呢？清希望別人得到幸福的人們在這裏想一想，好好地考慮一下吧請他們牢牢記住這樣一個事實：交換而且只有交換才是社會的基礎，人們之間其他的一切關系全都是建立在這個基礎上的t請他們首先記住這個事實的全部重要意義。如果他們能夠擺
偏見，把自己原先對人類貧困的原因所持的結論丟開一刹那，如果他們願意耐心地、仔細地分析目前的商業製度，那末他們就能在這個製度中找到造成人類本
某些可怕缺陷的原因。
慈善家經常企圖用抓後果的方法來改善他人的生活狀況，這是徒然的。要使社會得到長期的好
，需要注意原因。然而我們的各種計劃主要只是用不徹底的措施來消除貧困。我們企圖依靠各種各樣的慈善機構的幫助來克服社會上的困苦，而這些慈善機構雖然表明了它們的善良的願望，但同樣也表明了它們的無知；然而這種企圖是徒然的。但願能夠建立起消除産生人類災難的原因的社會：這種社會不是給予貧乏的人以幫助，而是消除了貧乏的原因；這種社會並不用金錢來幫助窮人，而是消除了窮苦的原因；這種社會並不去捕捉小偷，而是消除了對偷盜的一切誘惑；這種社會的主要的目的是在所有的人中間平分幸福的好，和睦地、和平地、一心一德地把人們聯合起來。只要能出現建立在這個原則上的社會，它就不再需要任何的幫助；它的成就將是這樣的：經過不多幾年以後，一切慈善機構，不管是什麼質的，不管它們的目的是什麼，都將永遠關閉。
大自然的創造者——不管我們叫他什麼——把自己的特賦予了他所創造的一切東西。只有了解這些特、，重視這些特，我們才能夠使這些東西達到完善的程度，或者使它們接近完善的程度。他使植物具有自己的特，因此在照料植物的時候，我們就要注意每一種植物的特點，就要在我們的知識和技藝可能的範圍內，保證每一種植物能得到它所需要的土壤、特殊的地勢和溫度。因爲我們知道，試圖叫它按照我們的意見去適應另外一種土壤、地勢或溫度，將會白費力氣。創造者使人類也具有自己的特、自己的自然權利和使用這些權利的意向，因此如果我們想使人類達到按其天所能達到的完善程度，或者至少接近這種完善的程度，那末我們就應當使人類的一切規章製度能適應他們的天。因爲經驗經常能夠充分證明，我們不可能任地用規章製度去束縛人類的天而不破壞他們的幸福。使人類的天服從于跟它相矛盾的法律、規章和習慣的企圖，縱然不是使人類遭受災難的唯一的根源，但也是主要的根源。在這方面沒有進行徹底改革以前，促使人類幸福的任何嘗試都不會有什麼結果。
我們知道得非常清楚，社會上一部分無知的人把那些贊成歐文的計劃的人稱做熱心家；而歐文本人在這些人看來如果不是瘋子，便是空想家。我們試著來說明人們對他産生這種看法的原因，並且對慨然的問題稍微說幾句話。
未必會有兩種東西相互之間的區別比實際慨然和可能的概然之間的區別更大：前者取決于某件事物的實際可實現，後者取決于對事物的基礎的認識。
只有不可能用一定的原因加以解釋的事物才是完全不可置信的。譬如，如果有人說，聖保羅教堂明年會自動搬到另一個地方去，這是完全不可置信的，因爲誰也不能想象它有進行這樣事情的力量，而沒有這種力量，自動遷移地方是不可能的。
隨著認識事物的困難逐漸減少，事物的可能便變得越來越大了。
譬如，如果有人對我何說，他發明了一種東西，利用這種東西他能夠在空中行動就象在
中行動那樣的方便，那末對這種說法我們就不會持有象對待上面的例子那樣的態度了，因爲我們已經知道了能夠促使在這方面邁出第一步的那種力量。但是由于我們不知道用什麼方法能逆風行進，因此我們無論如何也不能完全相信這種說法，除非讓我們看到一種我們能賴以在空中朝著我們所希望的任何方向行進的新發明的力量。
如果有一件事情能促使它産生的某種力量是容易解釋清楚的話，那末這件事情就完全具有可能。例如，我們能毫不懷疑地提出下面的說法，因爲我們能證明它的正確：“每一個英
人都有可能得到一切生活舒適品。”在這種情況下，我們知道有一種力量，它使我們有可能創造出足夠的生活舒適品，甚至比滿足社會上每一個成員所希望得到的數量多兩倍的生活舒適品。我們知道，所有的人都願意得到這些生活舒適品，只要他們能夠得到的話n我們知道至今阻礙著廣大群衆得到這些生活舒適品的原因，並且將在這幾篇論文中加以充分的說明；我們還知道，用什麼方法能夠消除這個原因。我們有著取得財富的意願；我們有著創造財富的力量，我們知道各種計劃，使財富的分配能導致預期的結果。
然而這種說法必然會受到懷疑；如果不是這樣，那才值得奇怪呢l因爲我們可以毫不誇大地說，一百個人裏面有九十九個人的見解是與剛才所說的慨然的要求或其他明智的原理不一致，而只同先例相符。可是哪兒有物質福利和財富均等的先例呢，
當我們聽到一件新的、完全出乎意料的事情時，我們最初的感覺是驚奇；這種驚奇的力量，經常正好跟我們聽到的事情與以前已經存在的、以前聽到的或預期的事情之間差別的大小成正比。但是當我們的驚奇心稍稍淡薄下去以後，那末第一個問題將是：“這是怎樣發生的呢？”或……
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