在樹林中高高的坡頭上，靠近敞露的海灘邊，有這麼一棵真正是很老的橡樹，它正好三百六十五歲。但是，對樹來說，這樣長的時間，也不過就像我們人經曆那麼多個晝夜罷了；我們白天醒著，夜裏睡覺，于是做我們的夢。樹木可另是一個樣子，它們在三個季度裏是醒著的，只是快到冬天的時候才開始睡眠。冬天是它入睡的時間，是它的漫長的白晝之後的夜晚；這漫長的白晝被人稱作春天、夏天和收獲的秋天。
在許多和暖的夏日裏，蜉蝣圍繞著樹的頂冠舞蹈，飛來飛去，覺得很是幸福。接著那小小的生靈便在一片寬大清新的橡樹葉子上安靜幸福地休息片刻，這時，樹老是說：“小可憐蟲！你的整個生命不過只是一天！多麼地短促啊，太可悲了！”
“可悲！”蜉蝣總是回答說，“你這樣說話是什麼意思？要知道這一切是好得無比了，這麼暖和，這麼美好，我高興極了！”
“可是只有一天，然後一切都完了！”
“完了！”蜉蝣說道：“什麼是完了！你是不是也完了？”“沒有的，我也許活上你的那成千上萬的天；我的一天是四個季！這是很長的時間，你根本算不出來的！”
“可不是，我不懂得你！你有我的成千上萬天，可我有成千上萬的眼前的一刻供我快樂幸福！在你死的時候，是不是世上的一切美好事物都停止了？”
“不會的，”大樹說道，“它肯定要繼續很長很長時間，在比我想象還要長的時間中，無休止地繼續存在！”
“可是這對咱們都是一樣的，只是我們的計算方法不同罷了！”
蜉蝣在空中舞著，飛翔著，對它們那細致精美的翅膀，對它們的薄紗和細絨非常喜歡，在溫暖的天空中很是高興；空氣裏充滿了從車軸草覆蓋的田野、籬欄上的野玫瑰、接骨木樹和忍冬花那裏傳來的令人陶醉的香味，還不用說車葉草、報春花和皺葉留蘭香了；這香氣濃郁極了，蜉蝣以爲有些醉了，白晝是長的、美好的，充滿了歡樂和甜蜜的感覺。待到太陽西沈，那小小的蜉蝣總是覺得有一種被這一切幸福陶醉的舒適的疲倦感。翅膀再也不能托起它；它非常輕地滑到了那柔軟、輕搖的草稈上，點著頭，點到不能再點，很愉快地睡過去，死來臨了。
“可憐的小蜉蝣！”橡樹說道，“這生命可真是太短了！”每個夏天都是這同樣的舞蹈嬉戲，同樣的話語，回答和睡去；蜉蝣的世世代代，這一幕幕都在重複著，它們全都同樣的幸福，同樣的高興。橡樹在春天、夏天和秋天總是醒著，接著很快便到了它的睡眠的時刻；它的夜晚，冬天要到了。風暴已經在唱了：“晚上好，晚上好！掉了一片葉，掉了一片葉！我們要摘掉它，我們要摘掉它，讓你好睡覺！我們用歌聲送你入睡，我們輕搖你送你入睡，可是這對老枝子很有益，是不是！這樣它們便高興得裂了開來！甜甜地睡，甜甜地睡！這是你的第三百六十五個夜，可是實在說你才是個一歲大的嬰孩！甜甜地睡！雲彩撒下雪花來，雪花堆成一大層，是你腳下四周的暖和的
褥！甜甜地睡，做上一個美夢！”
橡樹
光了自己的葉子好安安穩穩地度過那漫長的冬天，在冬天多做一些夢，盡是那些自己經曆過的事，就像人夢中的那些一樣。
它確實也曾是幼小的，是啊，那種子的殼就曾經是它的搖籃；按照人的辦法計算，它現在生活在第四個世紀裏；它是這個林子中最大最尊貴的樹，它的樹冠高高伸向四方蓋過了其他的樹，在海上老遠的地方，便可以看見它，成了船只航行的標志；它根本沒有想過，有多少只眼睛在尋找它。斑鸠在它綠
樹冠的高
築巢，杜鵑在上面咕咕鳴唱；秋天，樹葉看去就像一片片薄薄的黃銅盤的時候，候鳥飛到它這裏歇腳，然後再飛越大海而去；每一根彎彎曲曲、節節疤疤的枝子都伸了出去；烏鴉和寒鴉輪流著飛來歇在枝上，談論著正要到來的嚴峻時光和在冬天找食物的萬般困難。
正是在聖潔的聖誕節的日子，這橡樹做了自己最美好的夢；這得請你們聽聽。
橡樹非常清楚地感覺到，這是一個喜慶的時刻，它好像聽到四周教堂都在鳴鍾，還有，就和在一個美好的夏天一樣，柔和溫暖；它把自己的茂密的樹冠伸展開來，鮮潔而碧綠，陽光在枝葉之間嬉戲，空氣中充滿了花草和矮叢的芬香；五顔六的蝴蝶在玩“抓到了”的遊戲，蜉蝣在舞，就好像一切都只是爲了它們跳舞取樂而存在。橡樹多年來經曆過的、看到過的一切，又一幕幕地在它面前經過，就像是一整個載歌載舞的歡慶隊伍。它看到了古代的騎士和夫人，帽子上
有羽毛，安放在他們的手上，騎馬駛過樹林；圍獵的號角響了起來，獵狗奔來奔去；它看到敵對的士兵帶著锃亮的武器，穿著五顔六的
服，搭起帳篷又收起帳篷；值勤人火堆的火光熊熊，人們在橡樹伸張開的枝子下面歌唱、睡眠；它看見戀人在月光下來這裏幽會，享受恬靜的幸福，把他們名字的第一個字母刻到灰綠的樹皮上。過去，是啊，那是許多年前了，途經這裏的旅客，那些歡快的青年小夥子們，曾經把七弦琴和風鳴琴挂在橡樹的枝子上，現在這些琴又挂上了，很美。斑鸠咕咕叫著，好像要傾吐出橡樹所感覺到的；杜鵑也在啼叫，在說它能活多少個夏日。
這時，就好像有一
生命的泉流從它下面最細小的根部一直流到它最高伸張著的枝子，一直流進了每片葉子；橡樹感覺到這泉流使它舒展開來，是的，它還用根感覺到地下面也充滿了生命活力，十分溫暖；它感覺到精力在增長恢複，它越長越高；樹幹挺拔向上，它一刻不停息，它不斷地長，一長再長，樹冠更加茂密，伸展得開開的，昂揚得高高的，——隨著樹的增長，它的歡快，它的要達到更高，一直伸到那明亮的溫暖的太陽那裏的渴望也在同時增長著。
它已經長得高高地穿過了雲塊，在那兒，那大群候鳥的黑陣和天鵝的白群都落在它的下面。
橡樹的每片葉子都可以看，就好像葉子有眼睛會看一樣；星兒白天也可以看見了，又大又光亮；每顆星都像眼睛那樣在眨閃，又溫柔又明亮；它們令老橡樹憶起那些熟悉可愛的眼睛，孩子的眼睛，在樹下相會的戀人的眼睛。
這是極美好的一刻，極其幸福！然而在這一切幸福之中，它感到一種渴望和希望，渴望樹林裏下面所有的樹，所有的矮叢、花草都能夠和它一起長大，一起感覺，一起
會這種輝煌和歡樂。所有這些大大小小的花草樹木不能和它一起生長，那宏偉的橡樹在這最歡樂的夢中便不完全愉快。這種感覺在它的枝子、葉子中動蕩，非常真誠、非常強烈，就像在一個人的
中一樣。
橡樹的樹杆在……
安徒生童話故事087 老橡樹的最後一夢未完，請進入下一小節繼續閱讀..