“當我們追溯心理學發展的曆史時，我們就會陷入空想、矛盾和謬誤與某些真理交織在一起的迷宮之中。”
——托馬斯·裏德（thomas reid)
我希望我已經說服了你，看並非如你想像得那樣簡單。看是一個建構過程，在此過程中，大腦以並行的方式對景物的很多不同“特征”進行響應，並以以往的經驗爲指導，把這些特征組合成一個有意義的整
。看涉及大腦中的某些主動過程，它導致景物明晰的、多層次的符號化解釋。
我們現在要考慮的是，當我們觀看物、它與我們及其他物的相對位置以及它的形狀、顔
、運動等某一屬
時，大腦必須執行的某些基本
作。也許，我們應該認識到的最重要的一點，就是視野中的物並不像你看到的那樣。每個物並非以清楚和確定的方式做了標記，你的大腦必須使用各種線索，使景物中對應同一物的各個部分整合在一起。在現實世界中，這並不是一件容易的事情。物可能部分被遮擋或是呈現在易于混淆的背景之中。
舉個例子就會較清楚了。請看圖5中的這張照片。你會毫不費力地立刻看出，這是一張正在注視窗外的年輕女子的面孔。但仔細觀看就發現，窗戶的木窗棂將該女子的面孔分成了四部分。但是，你並沒有把它看成是四個不同人臉的四個分離的片斷。你的大腦將它們組合在一起，解釋爲一個單一物——被面前的木窗棂部分遮擋的一張面孔。這一組合是怎樣完成的呢？
這便是格式塔心理學家馬克思·沃特海默（max wertheimer）。沃爾夫岡·科勒爾（wolfgang kohler）和庫爾特·科福卡（kurt koffka）的主要研究興趣之一。這場運動于1912年前後在德
興起，並在美結束。納粹掌權後，他們三人全部離開德。我的詞典將“格式塔（gestalt)”定義爲“一個各部分之間相互影響的有機整，而整大于各部分之和。”①換句話說，你的大腦必須根據你以往的經驗和你的基因中所現的遠古祖先的經驗，通過發現各個部分的最優組合，主動地構造這些“整”。這種組合最有可能對應于真實世界中某個物的有關方面。很明顯，重要的是各部分之間的相互作用。格式塔學派試圖對視覺系統共同的相互作用類型進行分類，並把它們稱爲知覺定律。他們的組合定律包括接近、相似、良好的連續和封閉。下面讓我們依次對它們進行討論。
接近律說明，我們傾向于將那些相互靠得很近且離其他相似物較遠的東西組合在一起。這在圖6中就看得很明顯。該圖由許多規則的矩形陣列小黑點組成。你的大腦既可能將它們組織成
平線也可能組合成垂直線。但實際上，你把它們看成是垂直線。這是因爲，一個點到其最近點的距離，在垂直方向要比平方向短。其他實驗顯示，接近律通常指“空間上接近”，而非在視網膜上的接近。
格式塔的相似律是說，我們將那些明顯具有共同特（如顔。運動、方向等）的事物組合在一起。如果你看見一只正在跑的貓，你就會把它身的各個部分組合在一起。因爲一般來講，當貓跑時，它的各個部分會在一個方向上運動。同樣原因，正在樹叢中爬行的貓也會被識別出來。但是，如果它紋絲不動，我們就很難發現它。
良好的連續定律可以由圖7加以說明。該圖的上部分顯示兩條相互交叉的曲線。我們的確把它看成是兩條線，而不是像該圖的下部分所顯示的那種交彙于一點的四條線或是兩個靠近的v型。我們同樣傾向于把中斷的線段看成是被某個物遮擋一部分的連續直線。
請看圖8a所表示的一組八個奇形怪狀的物。中間兩個與字母y類似，另外六個爲扭曲的箭頭。而在圖8b，你大概會看到一個被三個斜條遮擋的三維立方框架。現在，那些奇形怪狀的物已成爲上下兩圖的組成部分。第二個圖形中更容易看成是立方，因爲它似乎是一個被斜條遮擋的單一物。而第一個圖形，由于缺少任何遮擋線索，因而更容易被看成是八個獨立的物。
封閉在線畫圖形中表現得最爲明顯。如果一條線形成了封閉的或幾乎封閉的圖形，那麼我們就傾向于把它看成是被一條線包圍起來的圖形表面，而不僅僅是一條線。①
格式塔學派還有一個被稱爲“簡潔”（pragnanz）的普遍原理，它可以近似地被譯爲“優良”。它的基本思想就是視覺系統對輸入的視覺信息作出最簡單、最規則和具有對稱的解釋。大腦如何判斷哪個解釋“最簡單”呢？現代的觀點認爲，最好的解釋往往只需要很少的信息（在技術意義上）進行描述，而壞的解釋往往需要更多的信息。①
換句話說，大腦需要一個合理的解釋而不是奇特的解釋。這就意味著，這種解釋不因觀察點的微小變化而發生根本改變。這是由于，在過去當你看一個物時，你常常在景物中運動，因此，你的大腦已經把該物的各個不同方面記錄了下來，並認爲它們屬于同一個事物。
格式塔知覺定律不能看作是嚴格的定律，而只能算是一種實用的啓發式研究。因此，它們可以作爲視覺問題的合適的人門知識。真正哪些作過程導致了這些“定律”的出現，這正是衆多視覺心理學家試圖發現的東西。
正如格式塔學派已經認識到的那樣，視覺中的一個重要作就是圖形背景分離。要識別的物稱爲“圖形”，其周圍環境稱爲“背景”。這種分離也許並不總是輕而易舉的事，仔細觀察圖9你就會知道，如果你從來也沒有看到過這幅圖，你會很難看出有什麼可識別的物。但過了一會兒，你就有可能意識到，圖畫的一部分代表一只達爾馬提亞（dalmatia，南斯拉夫地名）狗。在這種情形，圖形背景的分離被有意複雜化了。
還可能構造一幅模棱兩可的圖形背景分離圖像。請看圖10。第一眼看來，它像一個花瓶，但繼續觀察就可能看成是兩張臉的側視圖。本來花瓶是圖形，而現在人臉的輪廓線成了圖形，原先的花瓶就成爲背景了。但是，這兩種解釋很難在同一時刻看到。
大腦在決定哪些視覺特征屬于某個物時，要依賴于大上符合格式塔知覺定律的明顯的視覺線索。因此，倘若一個物較堅實（接近）、具有明確的輪廓（封閉）、朝一個方向運動（共命運），而且整個爲紅顔（相似），那麼，我們就很可能認爲這是一個運動的紅球。
對一個動物來說，出地完成此類任務是至關重要的。否則，它就很難……
靈魂的科學探索第4章 視覺心理學未完，請進入下一小節繼續閱讀..