“你沒有注意，”海特說，”要知道，若非心神專注，你將一無所獲。”
——據劉易斯·卡羅爾(lewis carroll)改寫
每個人都懂得“你沒有注意”這句話的一般意義。這可能是你的注意力不集中，也可能是你昏昏慾睡或是由于某些其他的什麼原因。心理學把“喚醒”（或警覺）與“注意”（attention）區分開來。喚醒是影響一個人整個行爲的一般條件，當你早上醒來的時候，就會注意到這種情況，正如威廉·詹姆斯所說，對心理學家說來，注意就意味著“擺
某些事物以便更有效地
理其他事物”。
我們主要關心的是視覺注意，而不是在聽音樂或從事某種活動時的注意。我們知道，注意被認爲起碼對某些形式的意識有所幫助。視覺注意的一種形式就是眼動（經常輔助以頭部運動），由于在靠近凝視中心的地方我們看得較清楚，所以當我們雙眼的視線正對著某個物
時，就會獲得更多的信息。否則，如果不是直視物，我們只能獲得粗略的信息（至少有關形狀的信息是如此）。
是什麼機製控製眼動呢？這種眼動包括由反射
響應所引發的眼動（比如眼睛突然跳到凝視中心之外的某）到由意志控製的眼動（“我想了解他正在那裏幹什麼”）。所有形式的注意可能都具有反射和意志兩種成分。
聽覺選擇注意的一個例子，是讓某個被試者集中注意從耳機進入一只耳朵的聲音，而試圖忽略進入另一只耳朵的不同聲音。很多來自非注意耳的聲音沒能達到意識
平，但可以在頭腦中留下某些痕迹，並對注意耳聽到的東西産生影響。它們被記錄于大腦的某一加工層次。
因此，注意就是濾除未被注意的事件。被注意事件的響應具有較快的速度、較低的阈值和較高的精度，注意還可以便該事件容易被記憶。過去，心理學家們並不關心我們頭腦內部發生的事情，他們大多通過測量反應速度和誤差平等去研究注意。換句話說，他們研究的是注意某事件時所引起的結果（與未注意該事件時相比較），並試圖從實驗結果的模式中推論出注意的可能機製。
令人吃驚的是，當你的眼睛保持靜止不動時，有些事情就無法完成。比如一個隨機點模式在屏幕上快速閃爍，它的呈現時間很短，因而不可能産生眼動。在這種條件下，你能夠說出隨機點的個數嗎？如果它們只有三四個，你可以正確地報告出它們的數目；但是，如果有六七個或更多，你就會發生錯誤。這並不能僅僅歸因于刺激的亮度。如果閃爍光點非常亮，它們就會在視網膜上留下後像（這時如果你移動眼睛，固定在視網膜上的光點模式將隨你的眼睛一起運動）。在數秒鍾以內，你可以一直看到它們，但你仍然無法精確地數出它們的個數——這是一種非常奇怪的感覺。當你開始計數時，你就會忘記哪個圓點你已經數過了。
有沒有某種形式的注意不依賴于眼動呢？注意能在兩個大幅度的眼動之間轉移嗎？美
奧爾良大學的臨
心理學家邁克爾·波斯納（michae1posner）對此進行了大量的實驗。他和其他研究者表明，確實存在這樣一種視覺注意形式。在一個典型的實驗中，被試者通過注視某個特殊點而使眼睛保持不動。一個瞬時出現的信號提示被試者，在某個地點（比如說在注視點的右邊）可能會出現一個物。當看到物出現時，要求被試者盡快地按動開關，其反應時間就會被記錄下來。如果在某次實驗中，物沒有出現在所期望的地方（如出現在注視點的左邊），則反應速度就會變慢。反應時間的延遲被解釋爲被試者不得不將視覺注意從期望的一側轉向非期望的一側。波斯納認爲，注意的這種變化可能涉及以下三個連續的過程：
解除原有注意—>移動注意點—>實施注意
首先，系統需要從視野中正在注意的地方解除注意。然後必須把“注意”點轉向新的位置，最後在新地點實施注意。另一個重要的問題就是一個人能否同時注意視野中兩個分離的位置或物？有證據表明，這是辦不到的①，盡管也許可以跟蹤若幹③個運動的點。但有確鑿證據表明，注意可以在空間上進行精細聚焦或者在較大範圍內擴展。比如：當你讀一本書時，你主要注意的是單詞而不是一個個分開的字母。而在校對時情況則不然，你必須仔細檢查每一個字母和標點，否則小的差錯就會被遺漏。對我個人來講，校對是一件困難的事情。因爲通常我的閱讀速度很快，除非我集中注意，否則很難發現一些細小的印刷錯誤。
很清楚，注意改變了我們看物的方式。理論家如何解釋這一現象呢？我可以直截了當他說，目前還沒有一個被普遍接受的注意理論。因此，我能做到的，充其量不過是描述某些當前流行的
粗略他講，大家普遍同意的觀點是，注意涉及一個瓶頸問題。其基本思想就是初級加工過程大上是一個平行的過程，即許多不同的活動同時進行。然後，似乎有一個或多個階段存在信息理的瓶頸。一個時間只能理一個（或少數幾個）“對象”。它通過臨時濾除來自非注意對象的信息而實現。然後，注意系統迅速轉向下一個對象。因此，注意大上是串行的（即，注意一個之後再注意另一個）而非高度並行的（正如系統同時注意很多事情時的情況）。①稍後，我們將詳細討論並行和串行加工的重要區別。
通常把視覺注意比喻爲“探照燈”。在探照燈內部，信息以一種特殊的方式被理。這樣，我們就可以快速、精確地觀察被注意物，並使我們更容易記住它。在“探照燈”以外的信息，或者被理得較少，或者理方式有所不同，還可能根本不予理。大腦的注意系統將假想的“探照燈”從視野的一個地方快速轉移到另一個地方，就像我們移動眼睛一樣，只不過這時移動的速度慢得多罷了。
探照燈比喻以最簡單的方式向我們暗示，視覺系統注意的是視野中某個地方。許多間接證據表明，情況確實如此。另外一種觀點認爲，我們注意的並不是某個特別的地方而是特別的物。在某些情況下，如果物運動（眼睛仍保持不動），注意可以追蹤該物，而不是停留在一個地方不動。在目前看來，在一定程度上兩種形式的注意（對視覺物的注意或對視覺位置的注意）可能同時出現。
心理學家一般都嚴格區分前注意（preattentive）加工和注意（attentive）加工。在美工作多年的匈牙利心理學家貝拉·朱爾茲已經給出了某些前注意加工的顯著例證。請看圖20。左邊兩種……
靈魂的科學探索第5章 注意和記憶未完，請進入下一小節繼續閱讀..