[續經濟學原理第九章 邊際成本和價值的關系。一般原理（續）上一小節]買主從代表服務價值的資本還原的價格上預期正常利息，等于斷言隕石所提供的服務的價值是由那些服務的價值所決定，這是一種循環論。
其次讓我們假定，這些隕石並不是立即都被發現，而是散落在公共土地的地面上，只要大力搜尋，還可以在這裏或那裏找著一塊。那末，人們的搜尋隕石只會到達那一點（或邊際），在該點，尋找隕石的可能利益，在長時期內恰夠補償所用勞動和資本的支出；在長時期內，隕石的正常價值就是使供求保持均衡的那種價值，而每年所找到的隕石的數量，在長時期內恰是正常需求價格等于正常供給價格的那一數量。
最後，讓我們把隕石這一場合和通常用在加工工業中的輕型機器和其他設備的那一場合加以等同對待，辦法是假定隕石是易碎的，而且很快就會磨壞；並假定有一種取之不竭的源泉，從它可以按幾乎不變的成本迅速而有把握地得到追加的供應。在這個場合，隕石的價值總是和該成本大致相等；
需求的變動對它們價格的影響極小，因爲價格稍有變動，就會很快地使市場上的隕石存量發生巨大的變動。在這種場合下，從一塊隕石所得到的收入（減去折舊）總是和它的生産成本的利息十分接近的。
第三節 續前。
上面的許多假設是不斷地從一個極端伸向另一個極端的，在一個極端，取自隕石的收入是從嚴格意義上說的地租，而在另一個極端，它甯可同自由資本或流動資本的利息列入一類。在第一個極端場合下，隕石是不能用壞或毀滅的，而且它的數量也是一成不變的。當然它們有被分配于各種不同用途的趨勢，而在這些用途上它們是這樣應用的，以致增加隕石的供給以適應某種用途的需要，如不取自它們所提供的純服務至少具有同樣價值的其他用途是不行的。可見，幾種用途的應用邊際是由隕石的固定數量和在不同用途方面對它們的需求總額的關系來決定的。這些邊際一旦如此決定，對其使用行將支付的價格，是由它們在其中任何一個邊際所提供的服務的價值來表示的。
加于隕石而征自使用者的等一稅，將減少隕石在各種用途上的純服務，所減之數等于稅額。這種稅將不影響隕石在幾種用途上的分配；也許在由于重新調整的磨擦阻力而引起某些延緩之後，它將全部落在隕石所有者的肩上。
在我們假設鏈條上的另一個極端，隕石的毀壞是如此之快，按幾乎不變的成本得以再生産又是如此之快，以致隕石所能承擔的各種用途的迫切
和數量的變動，將迅速引起可用隕石數量的變動，因此，那些服務永不能提供一種大大高于或低于取得追加隕石所用貨幣成本的正常利息。在這種場合下，當一個企業家計算行將使用隕石的任何定貨的成本時，他在行將使用（和耗損）隕石的時期可以把利息（或利潤，如果把他自己的工作也計算在內）列入，作爲該定貨的一部分主要成本或直接成本。在這種情況下對隕石所課的稅，會全部落在那個人身上，他甚至在實行這種稅不久之後接受了借隕石來生産的一批定貨。
假定隕石的壽命和新隕石得以供應的速度
于中間階段；我們發覺，隕石借用者所必須支付的費用和隕石所有者在任何時候從它們所能取得的收入也許與其成本利息（或利潤）暫時有所差異。因爲隕石所能承擔的各種用途的迫切和數量的變動，會使它們在它們的邊際使用上所提供的服務的價值有很大的提高或下降，即使在生産它們的困難方面沒有巨大的變化。如果由于需求的變動，而非由于隕石成本的變動的這種上升或下降，在討論任何特定企業或任何特定價值問題期間多半是大的，那末，對那種討論來說，隕石所提供的收入與其說近似于隕石生産成本的利息，而不如說近似于地租。在這種場合下對隕石所課的稅有減少用戶所付租金，從而有減少取得追加供應的投資引誘的趨勢。因此，它減少供給，並迫使那些需要用隕石的人把租金逐漸增加到一點，在該點，租金和隕石的生産成本完全相抵。但是這種調節所需要的時間也許是很長的。在這個期間，大部分稅會落在隕石所有者的肩上。
如果隕石的壽命和我們所述的使用隕石的那種生産過程比較起來是長的，那末，隕石的存量也許超過它們特別宜于做的各種工作所需要的數量。其中有些幾乎是閑而不用，這些隕石的所有者計算他恰願生産的那種邊際價格時並不列入隕石價值的利息。這就是說，有些成本就持續長時期的合同或其他事件來說被劃成直接成本，可是就僅僅短時期的某特定事件來說卻被劃成補充成本，而這種成本在商業清淡時是要加以考慮的。
當然，在長時期內，所索價格應當抵償補充成本和應當抵償直接成本是同樣重要的。一種工業由于甚至不能對投于發動機的資本提供低廉的利息，和由于不能補償逐日消耗的煤和原料的價格一樣，在長期內勢必破産。正如同一個人由于得不到食物或由于帶上鐐铐而勢必停止工作一樣。但是人不吃飯也能繼續工作一日，而如果他帶上鐐铐，他就立即不能工作。同樣，一種工業在整個一年甚或一年以上的期間也許而且往往相當活躍，雖然在那個期間除主要成本外所賺無幾，而固定設備也不得不“白白地使用”。但是如果價格跌得這樣厲害，以致它不能支付當年用現金所購買的原料、工資、煤和照明等費用，那末，生産勢必立刻停頓。
這是生産要素所提供的被視作地租或准租的那些收入和被視作當前投資的利息（或利潤）的那些收入（減去折舊和維修費用）之間的根本差別。這種差別雖說是根本差別，但它只是程度上的差別。生物學有趨勢證明，動物界和植物界具有共同的來源。可是，在哺
動物和樹木之間仍存在著根本差別；而從較狹隘的意義上說，橡樹和蘋果樹之間的差別是根本差別；同樣，從更狹隘的意義上說，蘋果和薔薇之間的差別也是根本差別，雖然它們都屬于薔薇科。這樣，我們的中心理論是，自由資本的利息和舊投資的准租逐漸地融合在一起，即使地租不是自在的東西，而是一大類中一個主要的種。
第四節 續前。
此外，不論在精神世界或物質世界中，自然界從來沒有把純粹因素和其他因素分割開來，從嚴格意義上說的純粹地租是極其罕見的。差不多所有的土地收入都多少含有某些重要成分，而這些成分是從投在建築房屋、棚舍和排
等方面的勞動産生的。但是經濟學家學會了識別日常所說的地租、利潤和工資等這些名詞所指的那些混合物的各種質。他們知道在日常叫做工資的這一混合物中含有真正地租的成分，在日常所謂的地租中含有真正的勞動報酬等等。總之，他們懂得把化學家作爲自己的榜樣，他探求各種元素的本，因以理商業上普通的氧與蘇打，雖然它們含有其他元素的雜質。
他們知道差不多所有實際使用的土地都含有資本的要素；由于人爲了生産而投于土地的勞作所産生的那部分價值和不是由于這種原因所産生的價值是需要加以分別論證的；
在討論普通所謂“地租”，其實從較狹隘的意義上來說並非全都是地租的那種收入的任何特定場合下，必須把這些論證的結果加以綜合。論證綜合的方式取決于問題的質。有時只用機械的“力的合成”就夠了；較多的是必須酌計各種力量之間類似化學的交互作用；而在差不多所有那些範圍很廣而極其重要的問題上，對生物學上的增長概念勢必要加以注意。
第五節 稀有地租和級差地租。
最後，簡單談一下“稀有地租”和“級差地租”的區別。
從某種意義上說，所有的地租都是稀有地租，所有的地租也都是級差地租。但在某些場合下，把用適當工具同樣使用的某特定生産要素和劣等要素（也許是邊際要素）所提供的收益加以比較來計算該特定要素的地租，是方便的。而在另一些場合，最好是直接考察需求和用該要素來生産那些商品所需要的資料的稀缺或豐裕的基本關系。
例如，假定現有的隕石都是同樣堅硬，同樣不易毀壞的；
假定這些隕石都
于某個別人之手。再假定他決定不利用壟斷權來限製生産，以便人爲地提高它的服務價格，而是把每塊隕石充分使用到它能被有利使用的程度（這就是說，使用到強度這樣大的邊際，以致産品只能以一種價格出售，這種價格剛夠它的費用和利潤，而對隕石的使用不提供任何剩余）。這樣，隕石所提供的服務的價格勢必由它們服務總量的自然稀缺和對那些服務的需求的關系所決定；而剩余總額或地租最容易被看成是這種稀有價格和隕石使用費總額之差。因此，它一般地被視作稀有地租。但是相反地，它可以被看作是隕石純服務的總價值超過假如它們所有用途像它們邊際用途那樣無利時所達到的總價值的級差差額。如果隕石爲不同的生産者所有，而他們又由于互相競爭而不得不把每塊隕石使用到再用就無利可圖的邊際，那末，上述論點也完全是適用的。
上例之所以這樣選擇是爲闡明這一事實，即：用“級差”和“稀有”的方法來計算地租是不以劣等生産要素的存在爲轉移的：因爲按優等隕石的邊際使用和按在完全不值得使用的邊際上的那些劣等隕石的使用，都同樣可以清楚地作出有利于隕石在各種較有利的用途方面的級差比較。
由此可見，劣等土地或其他生産要素的存在有提高優等要素地租的趨勢這一見解不僅是錯誤的，而且卻是真理的反面。因爲如果劣等土地被淹並且完全不能生産任何東西，那末，其他土地的耕作勢必更加集約化；所以，較之該地提供少數産量時，産品的價格較高，而地租一般也有所增加。
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