次日早堂，狄公升廳審案，數百名百姓蜂湧進入衙堂。倪琦锒铛入獄的消息不胫而走，番胡頭領被捕的傳聞則越說越奇，前來看審的人自然就多了。
狄公將廊庑
骈肩看衆環視一遍，一面尋思如何開審。狄公暗忖，倪琦平素工于心計，慣于幕後
縱，此類人一旦原形畢露，精神上常常是立即土崩瓦解。
（骈：讀‘便［宜］’；骈肩：肩挨著肩，形容人多擁擠。）
狄公拔根火簽投擲于地，班頭領命去牢中提人。
倪琦于堂前石板地上跪下。果不出所料，一夜之間，倪琦看上去端的判若兩人。昔時那神氣活現，悠閑自得的樣子早已蕩然無存，只剩下一副失魂落魄，半死不活的可憐相。這真是貓兒得勢雄似虎，鳳凰失勢不如
！
狄公道：“案犯倪琦，昨日堂上已經開審，今日無須再將堂規重複一遍，你即將罪行細細供來！”
倪琦慢慢擡起頭來，低聲說道：“老爺，一個人到了今生無望，來世亦然這步田地，何苦不將案由端末講個明白！家父對我懷恨在心，我自然知曉。我雖懼他三分，卻也對他心存怨恨。早在黉門攻讀之時，我就立誓要做人上之人。家父官居黜陟，雖在萬人之上，仍在數人之下，我卻要勝他一籌，決心寶祚登極，居至上之尊！多年來。我苦心孤詣，仔細審察西疆情勢。一則，蘭坊位偏遠之區，長安對它鞭長莫及；二則，河西番胡內部四分五裂，各部落之間明爭暗鬥日趨加劇。故我認定若對其中一部或數部誘以重利，並以我三寸不爛之
聯橫合縱，就不愁千百番兵胡勇歸順于我。一旦時機成熟，我就可利用他們拿下蘭坊，並以它爲都，建立一個地跨胡漢兩疆的獨立王
。大功告成之後，我一面口頭答應向唐室俯首稱臣，一面則借與長安討價還價之機把延時日，以高官厚祿引誘河西別部頭領—一投奔于我，逐漸將疆域向西擴張。待我立足已穩，羽毛已豐之時，唐室又怎能奈何于我？”
（祚：讀‘作’，帝位。）
倪琦歎息一聲，又說道：“我自信我外有縱橫捭阖，折沖樽俎之才，內能盱衡大局，熟知唐室綱政，但兵戎韬略之事卻是不甚通曉。慾成帝業，此三條缺一不可。我尋思錢牟于中正可補偏救弊，故決定借他之勇圖我大業。我首先慫恿他在蘭坊稱霸，又向他面授機宜，教他與上臺官府周旋之法。此舉正合他意，他感激涕零，對我自然言聽計從。錢牟一介武夫。雖有點小聰明，卻成不了帝王氣候，我只不過利用他在蘭坊的一舉一動來觀察朝廷的動靜，並借他之力作爲我籠絡胡兵的本錢。我所以要爭取胡兵助我，一是因爲錢牟雖早已控製蘭坊，。但若公開與朝廷對抗，他這點人馬卻不能濟事；二是因爲若我手中無有兵權，錢車便不會心甘情願爲我效力，擁我爲君。
（捭阖：讀作‘百合’，或開或合。戰遊說家所使用的分化或拉攏的方法。）
（樽：讀‘尊；俎：讀‘組’。盱橫：觀察，盱：讀‘須’。）
“諸事如意，朝廷對錢牟在此倒行逆施並無所作爲。如此，我決定按計行事，與番胡勾通，共商大計。正在此時，潘縣令到蘭坊上任，我寫給一番胡頭領的密書不期落入他的手中。我本不想壞他
命，只因案情重大，你死我活，不得已而爲之。即命烏爾金將他誘出城外，結果了他命。錢牟得知我殺了縣主，怕朝廷興師問罪，大發雷霆。我從中巧作安排，教他瞞天過海之法，果然奏效，一場風波也就平息下去。
“其後，我遊說于各部落頭領之間，贈以重金，許以重利，最終聯合了三路人馬。雙方商定，只要我一聲令下。他們就會開赴此城，共圖大事。但自潘縣令遇害後，錢牟知道了我原有稱帝之心，
中很是不服，我答應事成之後封他爲鎮大將軍，他仍不依。只是此時我已有胡兵做爲後盾，他也不敢奈何于我，況我們二人的命運早已連在一起，我也不怕他去官府告我。但有他從中作梗，我舉事的日期也就長期拖延下來。
“巡邊官軍隨老爺來到蘭坊，捕了錢牟，他手下門人亦樹倒猢狲散。他被捕後，我起事的絆腳石自然也就不複存在，但卻怕他于絕望中咬我一口，故一時曾生出逃跑念頭。又一尋思，自覺不到萬不得已，不可如此行事。若如此，我多年來苦心經營的鴻猷大計勢必付諸東流，毀于一旦。後聽說他一直昏迷不醒，未供一字便死于獄中，這才放了心。但仍擔心有人走漏風聲，更怕不久大隊官軍要來蘭坊常駐，故決定一不做，二不休，趁官府不知，官軍無防，火速行動，立即起事。經烏爾金內外聯絡，今夜三路胡兵將會師于城西郊外，一見錢牟宅邸望樓上火起，便強渡界河，從
門入城。不期老爺神機妙算，先下手爲強，使我功虧一篑，黃粱一場。今既被擒，但求早死，也省卻心中許多煩惱。”
（猷：讀‘由’，計劃，謀劃。）
廊庑看衆議論紛紛，慶幸滿城百姓免了一場劫難。
狄公喝了聲“肅靜”，又問倪琦：“胡兵共有多少人馬？”
“步卒三百，馬兵一千。”
“三名店主各承何責？”
“平日我盡量藏而不露，也就沒與他們見面，只命烏爾金相機收羅十數名本坊亡命之徒于今夜接應胡兵，帶領他們攻占縣衙及四大城門。老爺若問烏爾金，便知端底。”
狄公命書辦將供詞念讀一遍。倪琦聽後于供單上畫了押。
狄公正顔道：“案犯倪琦，
謀造反，身犯死罪。依照刑律，非判磔刑，即淩遲。本縣念你不打自招，將備文求請上臺官府成全你一具整屍，如何發落，長安自有定奪。”
看官，這磔刑與淩遲均爲酷刑。磔刑即五馬分屍或五牛分屍，用五匹馬或五頭牛拴了案犯人頭與四肢，將人
分開。淩遲亦稱剮刑，施以謀反大逆、弑君殺夫者。先慢慢分離脔割犯人肢肌，再將頸脖刌斷。受此二刑罰的犯人不但死得痛苦，早然也就得不到整屍了。
（脔：讀‘孿’；脔割：分割，切碎。刌：讀‘村〔三聲〕’，割。）
堂役將倪琦押出大堂之後，狄公對堂下看審的百姓說道：“天網恢恢，日月昭昭。至此，本縣已將衆賊首一網打盡。今夜胡兵不見望樓信號，斷不敢貿然進兵。但萬事有備無患，故本縣仍下令嚴陣以待，以防不測。你等要驚慌，各自回去好自爲之，諸事聽從各坊坊正、裏甲安排。我蘭坊垣高牆厚，固若金湯，更兼軍民一心，以逸待勞，定能以少勝多，以弱勝強。況胡兵多爲倪琦所蒙騙，一旦醒悟，必不肯爲他賣命！”
堂下衆人聞言，頓起歡呼。
狄公一拍驚堂木，宣道：“現在審理丁虎命案！”
狄公又摔下一……
迷宮案第21章未完，請進入下一小節繼續閱讀..