1．卡裏達沙
年複一年，王冠的重量愈來愈沈了①。可是，當長老聖博特希特哈爾瑪·瑪哈納雅蓋·泰洛在加冕典禮上違心地將王冠戴到卡裏達沙王子的頭上時，卡裏達沙卻感到它輕得出奇。不過，那已經是二十年前的事了。如今，要是禮節容許他——作爲
王的卡裏達沙可以不再戴那鑲滿鑽石的金發箍，那他准會感到滿心喜歡的。
①王冠是王位權力的重要象征之一，新王即位一般都舉行加冕典禮。王冠上通常級以各種奇珍異寶，曆代帝王常將新得到的稀世奇珍加綴到王冠上，故它的重量會逐漸增加。
事實上，來自異的使者們倒也很少請求他在雅克卡迦拉山險峻的高
上賜予接見。這些使者中的多數人，當他仍長途跋涉來到這裏以後，往往都在最後一段路程面前止步拆回了。這段路實在令人望而生畏，它簡直就像是通向一頭伏地而臥、眼看著就要從山坡上躍下船雄獅的血盆大口。總有一天，他——卡裏達沙本人，也會衰弱到難以憑著本身的
力步行到自己的宮殿。不過，聚集在四周的衆多仇敵，恐怕未必會容許他活到這有損尊嚴的高齡吧！
這些仇敵已經在伺機而動。卡裏達沙凝望北方，仿佛可以看到他那返回祖的異母同父兄弟瑪爾邊拉在那裏集結的軍隊，正准備著奪取塔波羅巴尼沾滿血汙的王位。不過，這種威脅暫時還遠在海外。更爲沈著而狡詐得多的敵人卻潛伏在南方毗鄰的地區。自遠古以來，每當人仍望見聳立在中央盆地之上的聖山斯裏康達那完美無瑕的圓錐形山時，都會從心底産生出虔敬的畏懼。卡裏達沙從來沒有忘記過聖山的無聲存在，以及它所象征的巨大力量。
其實，居住在聖山上的宗教領袖瑪哈納雅蓋·泰洛既沒有軍隊，也沒有戰象。這位長老只不過是一個穿著橙黃
“托加”①的老人……可他卻能以某種不可思議的方式左右王們的命運。
①托加是古羅馬的男人穿的長
，以一塊布從左肩搭過纏在身上。
透過明澈的晨空，卡裏達沙清楚地看到了斯裏康達山頂上的廟宇?遠，它看上去小得像一個白的箭頭。從這裏到廟宇總共需要三天的路程：第一天——沿著王家專用的小道穿過森林和稻田，還有兩天的路程則是沿著石級登山。可是，卡裏達沙卻從來沒有登上過那座山，因爲那裏有著他唯一的不能戰勝的敵人。有的時候，當王看到猶如細鏈般的火炬沿著山坡婉蜒曲折地向上移動時，他不由得從心底豔羨那些朝聖者們。最卑賤的乞丐可以在聖山上迎接黎明，而作爲塔波羅巴尼統治者的他卻辦不到。
然而，卡裏達沙也有他自己的安慰與寄托。他耗費了王的大量財富，在深溝高壘的屏障之下，築起了一座
亭臺樓閣、
池噴泉的極樂園。當他對這些感到膩煩的時候，又有居住在高山上的姑娘們來伺候他——她們一共有二百人，都是一些長生不老的仙女。卡裏達沙常常向她們傾吐自己的心事，因爲他沒有別的人可以信任。
從西方傳來了隆隆雷聲。這一年，春天的季風來得遲了些；向全島灌溉系統供的各人工湖泊幾乎都枯竭了。在這些人工湖泊中，最大的是卡裏達沙的臣民們冒著“犯上”之嫌仍按原名稱呼的“巴拉瓦納海”——以卡裏達沙父
的名字命名的人工湖。它是三十年前才告竣工的。當巨大的閘門首次打開，奔騰的流傾注到幹渴的田地上時，當年的卡裏達沙王曾驕傲地同他的父王並肩站在一起。在整個王裏，沒有比這個巨大人工湖的如鏡面更爲瑰麗的景了；倒映著舊都拉納普拉城異樣多姿的圓屋頂和尖塔頂的湖面，是那樣地撫媚動人！如今，由于卡裏達沙實現了他在雅克卡邊拉山上建造“人間天堂”的幻想，這座舊城已遭廢棄。
廟宇的白牆襯托著瑪哈納雅蓋·泰洛的橙黃衫，這位年屆八十五歲高齡的長老正在緩步走向
牆。山下的遠，是一望無際的棋盤式稻田，一條條灌溉渠的深細線，若隱若現的藍“巴拉瓦納海”，還有同一方向上猶如幻影般的氣泡似地飄浮在空中的拉納普拉城神秘的圓屋頂。這幅賞心悅目的圖象，它的彩和輪廓不僅隨著季節的轉換而變幻無窮，而且也在每一片雲彩的映照下爭奇鬥研。
只有魔鬼之崖上灰的巨石同雅致的景觀顯得不和諧。懸崖很像是侵占了他人領地的一名僭稱之王。確實，據神話的傳說，雅克卡迦拉正是猴王哈努曼所失落的喜馬拉雅山上的一塊斷石……
自然，隔著如此遙遠的距離根本無法看清宮殿的建築物，能夠模糊地看到的只是環繞極樂園的要塞圍牆的線條。但是，長老的想象力爲他清晰地勾劃了突出于花崗石山坡的巨大獅爪，以及獅爪之上的鋸齒形圍牆。看來，矢忠于誓言①的王，至今還在那裏遙望著定爲“禁地”的聖山而踯躅徘徊呢！
①卡裏達沙是篡權登上王位的(見後文)。在小說中所提到的塔波羅巴尼，神權高于君權，王的加冕典禮由宗教領袖主持。卡裏達沙登基時曾立下誓言：他服從神的意志，永不登上聖山。
天上傳來了隆隆雷聲，它的聲音越來越震耳，最終竟達到了撼山動地的氣勢。雷聲連續地、經久不衰地震撼著長空，神速地向著東方滾滾而去，消失在無盡的遠方。這不是季風的預兆：它還要過三個星期才會到來。季風預報站是不會有差錯的。這是別的什麼。按照常例，該向肯尼邊角或者俄人提出抗議了。而同樣地按照常例，這種抗議是不會有什麼結果的。要是卡裏達沙能把那些只關心送入空間軌道的單位重量成本的宇航線調度員們置于他的統治之下……說不定他會下令將他仍
到木撅子上，扔到釘上蹄鐵的大象腳下，或者投進沸騰的油鍋裏……
當然，兩千年前的生活要簡單得多。2．工程師
朋友們叫他約翰，可是，用這個名字稱呼他的人每年都在減少，其余的人們都只知道他叫拉紮。他的全名——約翰·奧列佛·德·阿爾維斯·斯裏·拉紮辛哈——反映了人類五百年的曆史。他的活動贏得了全人類對他的感謝。誰也不相信他會長期中止他的活動。
“過不了半年，您就會回來的。”米拉總統曾經對他說過，“您要知道，人是習慣于行使權力的。”
那要追溯到二十年前：拉紮辛哈作爲政治事務的特任公使直接受總統和議會的領導，而他下的工作人員從未超出過十名；要是算上“亞裏士多德”①的話，那就是十一個人直到現在，他同亞裏之間仍然保持著直接的聯系，也就是說，他們仍和以前那樣每年要交談幾次)。但是，只要拉紮辛哈對某些問題出面幹預的話，那末，每一次的結果都總是相同的——議會……
天堂裏的噴泉第一部 宮殿未完，請進入下一小節繼續閱讀..