一天晚上，被稱爲總院一號右派的皇甫白沙，從總院的小洋樓搬進烏泥湖的庚字樓。
恰那天，烏泥湖家屬委員會的第一座小高爐在
場上立了起來。簡易宿舍一個叫荷香的家屬說：“呸呸呸，怎麼剛好在這天搬進個右派呢，真是晦氣。這爐子沒准煉不出鋼來了。”
明主任厲聲地喝她一句：“你少胡說八道。出現一個右派就能影響得了我們的煉鋼質量嗎？我們大辦鋼鐵的事業就這麼不經事？”說得那荷香不敢再發一言。
庚字樓下左舍原先右派沈佳士所住的兩間房屋，燈光一直亮到深夜。一些乘涼的人從那個窗下走來走去，紛紛指著窗口說些什麼。燈光有些發黃，從窗外看不清裏面晃動的人中哪一個是皇甫白沙。
次日天剛亮時，幾個在外露宿的孩子見一個小個子的人伛偻著腰背著行李從庚字樓走出來。他斜
過場，站在新修的小高爐跟前看了看，仿佛是搖了搖頭，然後從丙字樓和丁字樓中間的小路穿過，左轉經甲字樓與丙字樓的夾道，踏上滿是石子的小路。他就順著那小路走出了烏泥湖宿舍。
幾天後，大家就都聽說皇甫白沙已在宜昌505工地的一支勘測隊報了到。他現在是那支勘測隊的炊事員。
皇甫白沙那個頭發有些微白的老婆，帶著她的兩個上學的兒子靜靜地在烏泥湖悄然進出，過著平平淡淡的日子。
烏泥湖小高爐的煉出的第一爐鋼失敗了。從爐裏出來的並非大家所期待的鋼錠，而是黑糊糊亂渣般的東西。這給烏泥湖宿舍家屬們心裏蒙上了一層
影。
明主任召集大家開會。會上亂紛紛的，許素珍認爲是技術員的技術有問題。荷香卻說高爐一修好就搬來個右派，本來就沒個好兆頭。雯穎批評荷香，說什麼時代了，還講這些迷信。榮心怡則說聽技術員發過牢騒，說礦石質量太差，能煉成這樣已不容易。荷香說這樣的東西准不會煉？還要他技術員幹什麼？整個下午，都是爭來吵去。最後明主任說：“如果礦石質量有問題，我們就不用礦石好了，我們直接用廢鐵。我去惠甯路宿舍參觀，見她們就是這樣煉的。”
這個意見得到大家的一致擁護。但哪有那麼多的廢鐵呢？明主任堅決地說：“兩個法子。撿！捐！”
傳說鐵路邊廢棄的鐵塊很多，于是便決定次日大家即去撿鐵。董玉潔想到這正是掃盲識字班上課的時間，便說：“那……識字班還上不上課呢？”
明主任說：“眼下大辦鋼鐵是大事，等小高爐出了鐵後再上課吧。”
許素珍說：“這是好主意。讓我說呀，我可是情願去撿廢鐵，也不願意坐在桌子跟前像個小伢子似的捉小蟲。”
說過她便哈哈大笑。雯穎想著她平常可憐巴巴寫字的樣子，也不禁笑了起來。明主任說：“識字班只是暫停幾天，等我們的鋼鐵突破一千零七十萬噸後，大家還得回到桌子跟前來捉小蟲。”
第二日是個天，雖然立秋並不多久，風起時，已經有了陣陣涼意。鐵路邊空曠，風尤其顯大。雯穎頭上的草帽不時被吹掉。她們一群人頂著風，沿鐵路線走了十多裏路。路上一茬一茬地遇到不少撿鐵者，有男人也有女人，中學生模樣的人更多。有時發現一塊鐵，就有好幾個人搶上去撿，于是不時發生一些小小的糾紛。半天下來，看看各自的筐籃，並沒有撿到多少。
焦急的神情立即挂在了明主任的臉上。
這天晚上，戊字樓董玉潔的丈夫、樞紐室工程師洪佐沁傳出一個信息，說是當年漢陽兵工廠舊址的地底下埋著許多廢舊機器。漢陽兵工廠搬遷去了臺灣，那些廢棄的舊機器便再也無用。他的弟弟洪佑沁是武漢大學教授，研究近代工業發展曆史，跟學生們一起到那裏去挖了好幾次，據說遠遠沒有挖完。上個星期天，樞紐室的人聽說後幾乎全都去了漢陽，天黑時才回來，據說收獲頗豐。次日施工室也悄悄去了一撥人，這天他們挖回來的廢鐵，比他們幾個月裏上交的鐵鍋鐵鉗以及沿鐵路撿回的鐵塊的總數都要多。
董玉潔晚上找雯穎說：“我們是不是跟明主任講一講？也到漢陽去一次？要是老像今天這樣去撿，小高爐到什麼時候才能吃飽呢？”
雯穎說：“對呀，我們只要去幾趟那邊，說不定就夠了。”
于是她們倆人約了許素珍一起去了明主任家。明主任一聽大喜，說：“太好了，太好了。今天技術員看了我們撿回的廢鐵，還直說太少了太少了。我正爲這事正發愁哩。”
雯穎說：“那我們什麼時候去？”
明主任說：“說幹就幹，要不去晚了都被人挖光了。一去得一整天，要多去些人。明天我就召開一個動員會，把那些在家閑著沒事幹的人都動員起來，後天一早就出發。你們說行不？”
許素珍說：“一定要把那些賴在家裏不出門的人動員出來。社會主義又不是專門讓她們來享受的。”
明主任說：“那我們四個人分頭通知一下？”
許素珍快語道：“丁
和洪就負責通知樓房家屬吧。簡易宿舍那邊我熟一些，我和明主任去通知那邊。”
明主任說：“也行。”
晚上雯穎告訴丁子恒她們的行動。丁子恒說：“三毛和嘟嘟怎麼辦？”
雯穎說：“又不是我一個人有孩子。家屬委員會要請幾個老人集中照看一天孩子。”
丁子恒說：“那你呢？你吃得消嗎？”
雯穎說：“怎麼吃不消？大家都去，我不去行嗎？”
丁子恒便笑了笑，說：“我是過來人，這事可不是遊山逛
。那邊的路很遠，活也很累，你們一群婦女行不行呀？”
雯穎亦笑道：“我們現在個個都是穆桂英，只要你們男的能幹的事，我們也一樣能幹。”
丁子恒說：“但願你們披挂上陣，而不落敗歸來。”
雯穎說：“嗬，你也不要太小看我們了。”
丁子恒笑笑沒再說什麼。及至晚上睡覺時，丁子恒突然說：“雯穎，有件事我得提醒你，我們總院的小高爐，沒一座煉出有用的鋼來的。”
雯穎吃了一驚：“真的？”
丁子恒說：“我是說假話的人嗎？”
雯穎說：“那你們還煉不煉？”
丁子恒說：“當然還煉。不過大家都知道煉的結果還會和先前一樣。”
雯穎說：“既然這樣，那還煉什麼？”
丁子恒說：“因爲沒有人說不煉，那就得煉下去。”
雯穎說：“我不懂。”
丁子恒說：“我也不懂。不過，到目前爲止我還沒有看出誰弄懂了。”
雯穎說：“你這麼一說，我好灰心。”
丁子恒說：“你還是好好當你的穆桂英吧，千萬別跟外……
烏泥湖年譜1958年（三）未完，請進入下一小節繼續閱讀..