茜博太太被封丹娜太太那一大卦的預言嚇壞了，她在心底暗暗發誓，一定要來軟的，用純粹爲道義
的卑鄙手段，最終達到目的，讓先生的遺囑列上自己的名字。十年裏，她一直不知道邦斯收藏館的價值，如今在她看來，這不是整整十個春秋的忠誠、老實和無私的表現嗎，她只希望這筆雄厚的資本能得到兌現。打從那一天，雷莫南克一句金言，喚醒了這女人心中那條在軀殼中伏了整整二十五年的毒蛇，激起了她發財的慾望之後，她便用潛藏在心底的所有邪念喂它，下面，我們可以看到，這條蛇給她出的主意，她是如何付諸實施的。
“唉，他喝點什麼了嗎，咱們那個小天使？他是不是好些了？”她問施穆克。
“不好！我
愛的茜博太太！不好！”德
人抹著眼淚回答說。
“噢！您也不要太緊張了，我愛的先生，有事要拿得起放得下……即使茜博死了，我也不會像您這樣愁眉苦臉的。算了！我們的小天使身
結實著呢。再說，他以前據說很規矩的！您不知道規矩人壽命有多長！他現在病得是很重，這不假，可有我這樣照顧他，他會好的。放心吧，去做您的事，我來陪著他，設法讓他把大麥
給喝了。”
“沒有您，我真要愁死了……”施穆克說，一邊緊緊地握了一下他這位好主婦的手，表示信任。
茜博太太抹著眼睛走進邦斯的房間。
“您怎麼了，茜博太太？”邦斯問。
“是施穆克先生把我心裏弄得七上八下的。他在爲您哭呢，好像您死了似的！”她回答道，“盡管您身不好，但還不至于糟到爲您哭的地步；可這給我影響太大了！我的天哪，我真傻到這個份上，對別人就這麼喜歡，心裏就牽挂著您，比對茜博還關心！因爲說到底，您對我來說什麼都不是，除了同是夏娃的後代，又不沾帶故的；哎，說實話只要提到您，我心裏就亂糟糟的。只要能看到您像平常那樣走動，吃飯，從古董商手裏弄得到東西，我砍掉一只手也心甘，當然是左手，就當您的面砍……要是我有孩子，我想我一定會像愛您一樣愛他，真的！喝吧，我的寶貝，來！滿滿一杯！您喝呀，先生！布朗先生說過：‘要是邦斯先生不想去拉雪茲神父公墓，那他就該多喝，一個奧弗涅人白天能拉多少賣，他就該喝多少。’所以，您就喝吧！喝呀！”
“可我在喝，我的好茜博太太……喝這麼多，連我的胃都給淹了……”
“好，這就好！”女門房接過空杯子說，“您這樣就有救了！布朗先生有個跟您一樣的病人，他的孩子一點也不管他，得不到別人照料，沒有喝，結果就因爲這個病死了！……您瞧，得喝，我的小寶貝……那人兩個月前才埋了……您知道，我愛的先生，要是您死了，那個好人施穆克也就跟著您完了……他像個孩子，說實話。啊！他多愛您，那人羊羔似的！連女人也沒有像這樣愛一個男人的！……喝也喝不下，吃也吃不下，半個月來像您一樣瘦多了，瘦得皮包骨頭……這都讓我看了嫉妒，因爲我也很喜歡您；可我還沒有到這個程度，還沒有失去胃口，甚至相反！由于不停地上樓下樓，我兩條
酸得厲害，到了晚上，像塊鉛似的一倒。不是嗎，爲了您，我都顧不上可憐的茜博了，吃喝讓雷莫南克小
來管，他對我嘀嘀咕咕的，因爲吃得糟透了！我跟他說，人嘛，也得知道爲別人受苦，還解釋說，您病得實在太重了，不能丟開您……您又沒有什麼錢，雇不起人照顧您！我在這兒替您做事，給您照顧家，都十個年頭了，要是來個女看護照顧您，我還受不了呢……那些女人呀，全都靠她們那張嘴！她們吃起飯來頂十個，要喝酒，要吃糖，要用腳爐，樣樣圖舒服……要是病人不在自己的遺囑上列上她們的名字，她們還偷東西……您今天要是雇了個女看護到這兒來，明天就會發現少了一幅畫，少了一件什麼東西……”
“噢！茜博太太！”邦斯控製不住自己，嚷叫道，“不要離開我！……不許別人動我的東西！……”
“有我在呢！”茜博太太說，“只要我還有力氣，我就會在這兒……放心吧！布朗先生也許對您的寶貝東西在打什麼主意，他不是就想給您雇一個女看護照顧您嗎……我把他給頂回去了！我對他說：‘先生只要我，他了解我的習慣，我也知道他的習慣。’他被我一說，不吭聲了，雇來照看病人的女看護，全都是賊！我就恨這種女人！……您才不知道她們多麼有心計呢。有個老先生……——要知道，還是布朗先生跟我說的呢……——對啦，有個叫薩巴迪埃太太的，一個三十六歲的女人，從前在王宮市場做拖鞋生意的——您知道在王宮那邊有個市場，後來給拆了……”
邦斯點點頭。
“好……那女人呀，沒有運氣，她男人什麼酒都喝，中風死了；可她人長得很漂亮，得說實話，這長相沒有給她什麼好
，盡管據別人說，她有些好朋友，是當律師的……就這樣，因爲命不好，她專門做侍候産婦的活計，家住巴爾杜貝克街。後來，她還照顧過一個老先生，請不要見怪，那人害了尿道的毛病，像阿圖瓦人打井似的給他導尿，得好好照料，那女人只得搭一張帆布
，睡在老先生的房子裏。這些事，說出來都沒有人相信！您也許會對我說：‘男人呀，做什麼事都不守規矩！他們太自私！’總之，您可以理解，那女人就呆在那兒，跟那先生聊天，給他解悶，跟他講故事，逗他說話，就像我們現在這樣，是不是，兩個人一起瞎聊……她最後知道這病人也有幾個侄子，他們都是些魔鬼，讓他吃了很多苦，說到底，我愛的先生，那位女人救了那位先生的命，做了他的老婆，他們生了個孩子，漂亮極了，住在夏爾洛街開肉鋪的布爾德旺太太是那女人的戚，做了孩子的教母……這回真是運氣來了！……我呀，也結了婚；可我就是沒有孩子，我可以說，全是茜博的錯，他太愛我了；因爲，要是我想……算了。拖家帶口的，我們怎麼辦，茜博和我三十年來老老實實做人，口袋裏沒有一個錢，我愛的先生！可讓我覺得安慰的，是我從來沒有拿過別人一裏亞①的東西，我也從來沒有做過對不起誰的事……就算假設吧，這沒關系的，因爲再過六個星期，您肯定能恢複健康，到街上去溜達。哦，就是您把我寫到您的遺囑上去，我也會不安心的，非得找到您的繼承人，把錢還給他們才行……凡是不靠自己汗掙來的錢，我都很害怕……您會對我說：‘可是，茜博太太，您不要這樣折磨自己；這錢是您自己掙來的，您照顧這些先生，就像待自己孩子一樣，您每年要給他們節省一千法郎……’在我的位置上，您知道，先生，存個萬把法郎的廚娘……
邦斯舅舅第十五章 看門老太婆的閑聊與手腕未完，請進入下一小節繼續閱讀..