在
掉大禮服之前，走在碼頭岸邊那些已經軟化的木製地板上，我幾乎寸步難行。我只得換上薄些的
服，像泡泡沙上和短袖白襯衫。可在拿騒悶熱
的空氣中，服的形款一分鍾也保持不了，氣溫大約有華氏八十度。芝加哥的孩子們有一個遊戲，誰能在最冷或最熱的天氣下挺立不動，誰就能支配同伴——可這愉快的遊戲不能阻止我汗流浃背，我的襯衫很快就透了。
一艘遊艇緊靠著碼頭，它的旁邊是一架警察局的
上飛機。我們正在等行李，我只有一個單人帆布旅行包。在碼頭的盡頭。有一個現代化的美洲風格的旅客出人境檢查站，一個文雅的黑人侍者穿著幹爽的白襯衫站在門口。一個戴著裝飾著羽毛的藍
禮帽的人境檢查官員馬馬虎虎地問了我一兩個問題，就讓我通過了。
這裏根本不用護照。曾有人告訴我，這兒雖是英屬殖民地，但卻不用兌換貨幣，新普羅維登斯會非常愉快地收下我的美元。
重新回到的空氣中，欣賞這淡季的、無精打采的戰時碼頭氛圍，剛才在匆忙中疏漏的景，現在終于有空閑品味了。幾個從邁阿密和我同機前來的美
遊客，臉上仍帶著在歐洲旅行的回憶，興致勃勃。闊佬兒們夏天總得去個什麼地方，甚至是熱帶。
碼頭上，行吟詩人穿著破爛的襯衫和長褲，戴著寬沿大草帽，臉上挂著明朗的笑容，彈奏著飽經風霜的五弦琴。他們自彈自唱，音調流暢、铿锵，動人的音樂從手指間流淌出來。他們用磁
深沈的男中音吟唱著：
“哦希望能有一根針，讓我飛快地縫補一切。我要把我的孩子緊緊地縫在我流
前行的路上……”
旅客們手裏提著行李，都在駐足欣賞，表情隨著歌手的吟唱或歡喜或憂傷。演出結束時，歌手摘下帽子，並把帽子翻過來，大家紛紛往帽子裏投錢幣。我並不是他們的聽衆，只是在附近的漫步者，但我還是往他的帽子裏投了一角的硬幣。
“謝謝您，先生。”歌手說。
“七月總是這麼嗎？”我問他。
“總是這樣，先生，連樹都要出汗的。”說完，他又繼續托著帽子去收錢了。
大商店和其他石頭結構的建築標志著是政府部門所屬，其中一間是兌換機構，另一間是拍賣行，都臨而立。街上的行人走得都不快，大多是有人種。女人們穿著土布裙，這種裙子像是外，卻比外長；男人們躶露著
膛，顯出漂亮的肌肉，汗把皮膚鍍上了一層油光。無論男女，頭上都頂著一個裝東西的籃子（不管是否戴著編結精巧的草帽），他們的平衡掌握得非常好，讓一個成年人也容易像孩子一樣忘形地在心裏說：天呀，他們竟然不用手！
從碼頭上信步走出，手裏拿著帆布旅行包（不是頂在頭上），我回頭瞥了一眼海港，大海的波藍得像令人無法抗拒的美麗的藍眼睛。目光極
的地平線是一個小島，圍住了一片海域，才形成了這個海港（我後來了解到這個小島有個非常不雅的名字叫肥豬島）。島的最高，燈塔的白輪廓與藍的天空相映襯，幾艘輕便的白汽艇正在巴哈馬的微風中嬉戲著。兩艘民族風格的帆船流暢地滑行著，好像在進行一場友誼比賽。和富人的欣賞風格不同的是，這裏的一切都是草草而就的，非常需要點染，並把那些破爛的帳篷全部清除出去。那兩艘帆船我本以爲是漁船，但走近看卻發現上面都裝載了很多貨物，就算那是漁船，我也一點都不喜歡他們的捕獲物所做成的食物。
其中一艘船裝了滿滿一船的果和蔬菜，由一隊有人種組成的手掌舵。一個老
在搖椅上坐著，一個十幾歲的女孩正嗬嗬傻笑著聽她的求愛者給她唱情歌。她的求愛者赤躶著上身，露出栗的膛。在長僅二十五英尺的船上，滿滿地裝著山羊、小
、綿羊和母牛。
一艘船停靠在碼頭，看起來有些孤單。在它的旁邊，有一個標志牌，上面寫著：玻璃底號：海邊花園碼頭——天堂海灘。大約有十五名旅客，其中包括幾位非常有吸引力的年輕女人，大概不是英人就是美人。她們和幾個休假的皇家海軍、陸軍士兵一起，在船上的抽機房周圍散坐著，看起來有些不耐煩。一個像從演藝船上來的雜耍藝人一樣穿著鮮亮的上，戴著帽子，身
健壯、頭發銀白的老船長在碼頭上大聲地招攬著，尋求更多的乘客。
“小夥子，來坐船吧。”他大聲地吆喝我。
我拒絕地沖他搖了搖頭，把身子轉向左側，不再看他那邊。這時，一個音樂般動聽的女聲音從我的右側傳來：“這個可憐的人，這些天來瘦多了。”
我迅速地向那個聲音轉過身去，急切地想知道這個迷人的聲音屬于哪個人。她並沒有讓我失望。
“你知道，”她繼續活潑輕快地說，“即使在這個旅遊淡季，碼頭邊還是有像一個艦隊那麼多的船，都是那麼忙。”
她是一個皮膚如油巧克力一般的美麗的棕皮膚女孩，戴著松軟的寬沿草帽，帽子上裝飾著像花一樣絢爛的紅、藍、黃相間的綢帶。她的亞麻布服是知更鳥蛋般的藍綠，襯衫的扣子一直扣到頸部，可這依然遮蓋不住青春的纖細腰肢和圓潤而高聳的脯，這是訴說美麗的最佳語言。她的嘴
飽滿，充滿了肉感，帶著某個黑人祖先的痕迹；完美而精巧的鼻子遺傳自某個棕人種的祖先；那雙可愛的褐大眼睛四流盼著，傳達著她獨具特的精彩。她大約只有二十五歲左右，是個美得令人窒息的女人。我的呼吸好像停止了，我張開嘴想說話，卻忘記了所有的語育。
“黑勒先生，來到拿騒一定要到海上花園看看，”她說，好像我們的談話已經熱烈地進行半天了，“玻璃底號正通向那兒。”
“對不起，”我咽了一下口說，“你的舉動讓我在尴尬的境地裏了。”
她笑了，笑聲比語言更加悅耳動聽。她以那種濃厚的加勒比風格的甜糯口音說：“我很抱歉，黑勒先生，你的照片已經郵寄給我們了。”
她伸出纖細的手，手腕上戴著粉、紅、白木珠穿成的手鏈，隨著手腕的移動發出叮咚悅耳的聲音，“我叫瑪喬麗·布裏斯托爾。”
我和她握了握手。她的手很有彈，皮膚光潔而柔軟。
在這樣破敗落後的地方，哈利先生能有這樣能幹的屬下令我感到吃驚，“啊，布裏斯托爾小
，你是代表歐克斯先生來的吧？”
“是的。”她再次迷人地笑著說，“但是他喜歡被稱作哈利先生，這樣既莊重又隨意，你覺得呢？”
“我也覺得這樣很好。”我說。
“我來給你拿行李吧。”她說。
“女士，這不是你幹的活兒。”
她非常震驚地看了看我。
我笑了，“對不起……
放縱時刻第二章 巴哈馬之旅未完，請進入下一小節繼續閱讀..