我們沿著海邊前行，路過了一片規劃極好、面積很大的山坡，坡上的樹林似乎是在爲海港的西大門站崗。在一片新建的富人居住區的不遠
，有一個棒球場，瑪喬麗·布裏斯托爾稱之爲“棕
人種俱樂部”。撒木爾駕駛著馬車，穿過了一個草青蔥的高爾夫球場，球場給富人居住區提供了一大片綠園地。
哈利先生的住宅在大路上還看不見，但是，黑的精鐵柵欄、白的石頭牆柱，以及黑的精鐵鍛造的大門都告訴我。目的地到了。果然，門上幾個洛可可式（裝飾過分的）的草
字清楚地標明，西苑到了。
雙重大門緊閉著，卻沒有上鎖。撒木爾跳下車子，拉開了一扇門，又跳上馬車，重新揚鞭帶我們前行。他沒有回身去關大門，我們直接沿著一片風景如畫的草地繼續駕駛。五顔六、鮮豔生動的花朵給草地披上了一層美麗的外
，好像一個迷人的女孩發間點綴的花朵。長青的棕榈樹懶洋洋地傾斜著，似乎在用它們自己的語言和這座龐大而粗俗的房子交談。
新普羅維登斯是一個狹長的島嶼，有二十一英裏長．七英裏寬。歐克斯先生的房子形狀與之相似，甚至可以說是順應了這兒的地形，東西向極寬，而南北向卻很窄。這個農莊似的建築是狹長形的，使它的兩層樓看起來比實際上矮得多。坦率地說，哈利先生風格荒誕的房子讓我想起了汽車旅館。
西苑是一個難看得令人吃驚的房子，周圍環繞著灌木叢，牆上刷著灰白的
泥，牆壁被四蔓爬的九重葛（南美所産的一種開小花的熱帶灌木）分成許多不規則的小格子。一個陽臺從房子的這一頭延伸到那一頭，像是它下面的一樓走廊的屋頂。陽臺一直延伸到走廊人口的右側．在那裏，幾個車庫的門半掩著，露出幾輛價值昂貴的車子。樓的兩側，露天的帶著欄杆的木製樓梯，通向陽臺和二樓的房間。
可以明顯地看出．這是一個有錢人生活的小型海濱別墅。這裏大約有十五到二十個房間，很寬敞，卻不在意他人的品味。布裏斯托爾小
錯了：這座建築的規模足以和它的名宇相稱，占地極廣，管理良好，但它卻明顯地流動著一
庸俗的空氣。
撒木爾對我笑了一下，我觸摸帽檐向他致意。他趕著馬車向大門駛回去。
“他真是一個可愛的家夥。”我說著，又把上搭在了手上，拖著行李。
“是有點兒可愛。”布裏斯托爾小說。
她領著我向那個寬闊的走廊走去，指著右側對我說：“那兒有一個網球場，還有一個遊泳池。”
網球場在棕榈樹後隱約可見，但在這兒卻一點兒也看不到遊泳池。
“大海近在咫尺，爲什麼還需要遊泳池呢？”
“我不知道。”她聳了聳肩說。
大門沒有上鎖，我跟著她一直走了進去。在房間內部，那豪華的暗木製壁板和石膏裝飾的牆壁上，挂滿了航海主題的油畫和版畫。天花板的高度我在房子的外面根本想象不出來。一個敞開的樓梯蜿蜒通向樓上的臥室。我在左邊瞥見了一個正式的飯廳，裏面擺著豪華的維多利亞時代的家具和一張巨大的東方情調的地毯，地毯大得足以讓一個阿拉伯村莊放在上面飛走。飯廳裏隨可見裝在花瓶裏的剛剛采摘的花朵。
布裏斯托爾小發現我注意到了餐廳，說：“尤妮斯太太非常喜歡百合，即使她不在的時候，我也讓她的花瓶
滿了鮮花。”
我們的腳步聲在鑲木地板上回響，我低頭凝視時，發現自己的影子也在沖我瞪眼睛。我懷疑這地板的亮光是布裏斯托爾小的傑作，或是在她的嚴格管理下産生的傑作。
她帶著我經過了一個敞開著門的、擦得锃明瓦亮的現代化廚房，走進了一個刷著灰白塗料的走廊，裏面放著藤製的家具。從後院的斜坡望去，盆栽的棕榈和百合欣欣向榮，那裏通向白的海灘和藍的大海。
在大步穿過走廊之後，布裏斯托爾小像是習慣動作一樣，在走廊盡頭停下了腳步，把我帶到了一個房間的門口。可她卻沒有再對我微笑，而是平靜地說：“到了你會見哈利先生的時間了，把你的行李放在走廊上吧。”
我聽到一種嚓嚓嚓、轟隆隆的聲音傳來，這不是海
翻滾的聲音。到底是什麼聲音呢？
“這是哈利先生弄出的聲音。”她說，臉上卻沒有笑容，眼睛裏流露出一種異樣的光芒。“你知道。他正在玩他最喜歡的玩具。”
我感到很困惑，但很快就明白了。一棵擋在我和大海之間的高大的棕榈樹，像一棵小樹苗那樣轟然倒地。
我剛才沒有注意到纏繞在樹根部的粗大鐵鏈，正是這鐵鏈在一臺被風吹日曬得很舊的拖拉機的拖拽下，精確地把棕榈樹連根拔起。拖拉機的輪子在像高爾夫球場一樣平整的草地上攪動著．拖著棕榈樹的根部，輪子上粘著泥土，好像一匹馬正在拖著它已精疲力竭的主人。只有拖拉機手，或說是駕駛員巍然屹立著，他抓著
縱杆的頭兒，用手指敲擊著齒輪的空檔，興奮得像一只正呱呱叫的青蛙。他戴著一頂軟塌塌的帽子，穿著紅黑相間的短夾克和及膝的長靴。這是個矮小但強壯有力的男人，挺著一個大肚子。他邊向我走來邊撓著自己的大肚子。
“這些討厭的樹！”他說，發出了一種比拖拉機的隆隆聲還要沙啞刺耳的聲音。“如果大海就在你的後院，而你卻不得不看見這些可惡的東西，是多麼令人難過呀！”
我的第一反應是他的尖刻語言會讓布裏斯托爾小感到不舒服，當我回頭看她時，卻發現她已經走了。她已走到草坪的一半，正向屋裏走去。我一直滿懷愛意地注視著她的背影。
他倏的一下摘掉帽子，用工作時戴的手套背面擦了擦額頭，皮膚上立刻留下髒汙的痕迹。“你就是黑勒？”
他長著褐的卷曲的頭發，只有鬓角有一點兒變白，相對于那張滿是皺紋的老臉．他的頭發顯得極爲年輕。
“正是。”
“我是歐克斯。稍等一下，我去把拖拉機關了。然後我們簡單地談談。”他照自己說的做了．我們很快就在海灘上散步了。
哈利·歐克斯先生長著黑的眼睛一兩眼間距離很寬，總像在怒視。他的下巴凹陷著，非常具有挑戰意味，這使他看起來永遠像是在發怒。他的圓圓的鼻子頭上濺上了一滴油汙，鼻子下面是一張單薄、緊繃的嘴。
但是他這種古怪的行動和相貌，卻從某種意義上讓我感到十分舒服。現在他的薄嘴
展開了一個吝啬的笑容．說：“人們都以爲我討厭樹，因爲我總是詛咒它們下地獄。”他停了下來，用粗壯的手指用力地戳了一下我的
膛，他已經把工作時戴的手套摘下來了，“我曾有很長一段時間麻木不仁，渾渾噩噩，現在我真想把那個私生子……
放縱時刻第三章 哈利·歐克斯先生未完，請進入下一小節繼續閱讀..