午後的天空晴朗無雲，香格裏拉的院外長廊中，一個中年男子穿著熱帶風情的運動衫、褐
的寬松褲，腳趿涼鞋，跪在一個差不多人頭大的毛茸茸的椰子邊，一只手握著一根白的圍欄木樁。這是個非常英俊的男人，長著黑黑的頭發、高高的前額，戴著金絲邊兒眼鏡。他好像正在主持一個奇怪的宗教儀式，那木樁則像是刺擊的長矛，不斷地要紮破椰子。過了一會兒，我果然聽到了一聲碎裂的響聲，是木樁裂開了，椰子卻完好無損。
“都看到了吧，”萊昂納多·凱勒教授的臉上現出一絲勝利的微笑。他把鼻子上的眼鏡向上推了推，“我保證突起的骨頭比椰子殼更硬。”
“是什麼鈍器可能導致哈利先生耳後的四
傷呢？”我問，“如果那個老淘金者哈利打盹時，有人偷偷溜進來用鎬刨了他四下，那會怎麼樣呢？”
凱勒搖頭表示否定，說：“如果那樣，他那倒黴的頭骨便會被擊碎。”他手中拿著椰子，挨著厄爾·加登在鍛鐵桌子旁坐下，看著大象噴
池及周圍的繁花競豔的熱帶花園，鳥兒輕快地唱著歌，一
的微風輕輕吹過。
我是在黑胡子酒吧裏遇到加登的，在那兒，我整個早晨都同幾個目擊證人談話。他們是克拉克夫人、愛斯麗夫人以及弗來迪的美
朋友，他們都對遇害者深表同情。這幾位證人都堅持說曾于七月九日被帶到西苑審問，同時，他們對于德·瑪瑞尼所說的曾于上午十一點半被麥爾岑帶上樓的說法加以肯定，這與警察所掌握的下午三點的證據相矛盾。
不管怎麼說，這樣很好，我現在所需做的就是同林道普上校談一談此事，如果林道普確認弗來迪所說的時間，我們就不僅要懷疑那中屏風上的指紋，還要懷疑貝克及麥爾岑他們倆。
我只獨享了片刻甯靜，身著西式襯衫，打著領帶的加登就邁著自信的步伐走向我。他被三名漂亮健美的女秘書圍著，就像一名矮胖的狙擊手。他在維多利亞皇家賓館的一個套房中向三個秘書口述日常創作內容、播音稿及正著手寫作的小說章節。現在是他們休息用午餐的時間。
“女孩兒們，這位就是我常向你們提起的廉價偵探。”他善意地開著玩笑，“黑勒，你還在躲我嗎？你不知道一個好的夏洛克需要一個華生嗎？”
“你認爲自己扮演的是哪一個角？”
他在喉嚨裏咕噜著笑了起來。我邀請他們同我共進午餐——我已品嘗了酒吧的獨特風味——威爾士酒。
“謝謝你，孩子。”加登說著，挨著我坐下，那三位頭發鬈曲、笑聲動聽的女孩也坐下了，卻一句話也不說，就像幾個安靜的修女。
吃過一點兒東西，閑聊了幾句，最後加登說：“好吧，黑勒——讓我這樣一個老家夥休息一下吧。”他大概只比我大七歲。他又接著說：“就像二手車銷售員所說，你可以信任我……你不想讓我寫到文章中的每一件事、每一句話，我都會遵命的。”
“好吧，”我說，把吃光的食物盤子推到一邊，對他說：“你是否願意進行說謊測試？”
他瞪眼咧嘴笑了，表情就像一個小孩躲在窗簾後向外偷看。
現在，加登擺
了他的女秘書，與我在香格裏拉共度了一個下午，一起聽凱勒教授對案件的分析。凱勒的研究確有獨到之。
盡管年輕，可凱勒發明了測謊器，那是在一種能測量疑犯血壓變化的德儀器基礎上所做的改進。凱勒的儀器對疑犯受審時的呼吸頻率、脈博、皮膚電傳導
等也進行了監測，更提高了測謊的准確。
“你們知道
突炎是什麼病嗎？”凱勒問我們。
我和加登坐在鍛鐵桌子旁，桌子上擺著幾瓶酒、那個裂開的木樁、椰子以及一些案發現場的照片，照片呈扇形排開，就像一把撲克牌。
凱勒——這位西北法學院畢業的芝加哥犯罪偵察組組長，可以和我的老朋友文略特相媲美，稱得上是這個家中經驗最豐富的測謊師；也是一名科技犯罪研究方面的權威。我們現在要研究的對象是四傷口，檢察當局聲稱是爲一鈍器所致。
“要治療突炎，醫生必須用一把鑿子擊穿骨質疏松之，”凱勒告訴我們，“甚至包括突附近一些有可能感染斷裂的較硬的骨頭。可那需要極高的技術，而且不可能所鑿的每個洞都大小相同。”
“那麼像哈利頭上的那幾個洞是什麼所致呢？”
他又向上推了一下眼鏡，“一個小口徑手槍，最大不超過三八型，但很有可能不是三八型的，更像三二型。”
“那幾個洞是槍傷嗎？”加登問。
“有人用噴霧槍在屍
上做了手腳，”我說，“以致掩蓋了證據。”
“好讓我們無法從這些照片中得出正確的判斷，”凱勒說著，又展開一些照片，“即便如此，無煙火葯也不會留下灰迹。至于這些三角形傷口，是由于子彈在近距離範圍內射出造成的。”
我敲著照片上哈利先生頭部的四個洞說：“這些是槍傷？”
“毫無疑問。”凱勒斷然地說。
巴哈馬強烈的太陽光及深思冥想使加登的雙眼眯了起來，說：“或許這個老家夥是在正當防衛？”
“很可能。”我說，“我會把這一切都告訴黑格斯的。”
“還是別提這個了，”加登悶悶地說，“如果那樣，當局就會有借口對這個案子置之不理。”
“你覺得怎麼辦好？”凱勒問道。
加登聳聳肩，“讓他們說服你的委托人別去威脅死人，如果他們被判有罪，你就把這個證據隱藏起來，以便日後再審。”
凱勒笑著點點頭，“那是佩裏·梅森的絕招。好吧，我同意你的說法，一味反駁他們荒唐的謊言——四個洞都在頭骨最硬，距離一英寸，屬刀傷——這樣做是沒有什麼好的。”
“你可以趁這個機會仔細研究一下那個指紋證據。”我說，“你怎麼看？”
凱勒擠出了一個笑容，“我想貝克上尉這個指紋專家一定是一名出的交通警，還沒搜遍整個房間就找到了指紋。那三個警察把那個中屏風擡進大廳時，上面的痕迹還未被抹掉呢！誰知道貝克一天後檢查時，上面多了那麼多黑爪子印。”
“不用考慮牆上那些帶血的手印了，”我說，“因爲它們太小了，不會是德·瑪瑞尼的——這不能擾亂整宗案件。”
凱勒搖搖頭，“讓人難以置信，貝克找到了一些帶血的手印，卻想趁血迹變幹前擦掉它。”他看了看加登，說，“你這位新聞記者意識到了嗎？這兩個邁阿密天才沒有化驗血型來證實那血是否是屬于歐克斯的？”
加登不解地搖頭低語，“該死的畫蛇添足。”
“不，”我說，“是該死的存心設計。”
加登疑惑地看著我。
“想一想，”凱勒說，他的眼睛放……
放縱時刻第二十章 凱勒教授未完，請進入下一小節繼續閱讀..