夜
深沈，天空是一片濃重的暗藍。無星無月，夜更增添了幾分神秘。夜中，在那孤獨地向遠
伸展的沙灘上，四、五十個土著圍著劈啪作響、火花四濺的黃火，狂熱地搖擺著。他們圍著熊熊燃燒的木塊，伴著原始的康茄舞鼓點及海螺號角發出的單調而雜亂無章的曲子，手舞足蹈。
雖然女人們不過穿著白莎籠短裙，男人們穿著破舊的
褲，但火光與夜交織到一起，籠罩在他們身上，卻使他們平凡的軀
變得極爲生動，光彩四溢。
我和迪安娜·麥卡夫在與之相距不遠的椰林裏，注視著他們。迪像土著女人一樣穿著男式襯衫和褲子；我穿著白亞麻上裝，塞在西服內的那只九毫米口徑勃朗甯手槍既不舒服，又很顯眼。
我們決定今晚到艾魯塞若島遠足。島上很少見到白人，我身上穿的還是第一天到巴哈馬時的服，可爲了揭開事實的真相，我還是決定來這裏夜訪。
一些圍著篝火跳舞的黑人拿著大約四英尺長的砍刀在空中揮舞著。他們舞蹈著靠近火堆，從篝火堆邊拾起一些木條，又把木條緊湊在一起，讓火苗燃燒得更旺。之後，這些男人便挽起褲角，高舉著火把，趟進了淺
中。
他們舞動手中的火把，劃開天際，甚至像是要劃開大海，似乎要與海
搏鬥。
“他們究竟打算幹什麼？”我問道，努力提高嗓音以便超過擊鼓聲，“這個見鬼的巫術儀式是什麼？”
迪爽朗的笑聲壓過了所謂的“音樂”聲，“那不是巫術，黑勒，你說的不太確切。這是捕魚儀式。”
“捕魚儀式？”
“這些男人們不是在故弄玄虛，他們在釣魚。”
現在，這些人在海裏活躍著，返回岸上時把手裏拎著的銀的魚抛到沙灘上。火把在面閃耀著，吸引大批魚群遊向他們。
“過一會他們就會把捕到的東西吃掉。”迪說。
當漁夫把銀魚扔到沙灘上時，那些男男女女都在狂亂地旋轉著，在沙灘上縱情跳躍。一位老婦人揮舞雙臂，大聲喊著：“快過來，瑪麗！快過來！”
“他們肯定知道如何生活得更快樂。”我說。
“我期望你也能那樣放松。”她說。
“我期待如此。”
我們是乘快艇來這兒的，這艘豪華的白快艇是以迪安娜女士命名的，這是那個始終沒到場但卻無不在的溫那·格林送給迪的禮物。船上有一個很大的白船艙，內設酒吧，裏面擺放著充滿現代氣息的白家具。從肥豬島出發的曆時三個小時的旅程倒很舒服——我們沈浸在舞會，
尾酒及閑談之中，和迪在一起是永遠也不會寂寞無聊的。她的黑人男船員丹尼爾，將我們載到一個破爛不堪的小碼頭停泊，我們的目的地是碼頭附近的一個村莊。
我們要見一個叫艾德蒙的人，但是他顯然是和其他人去捕魚了，我們順著鼓聲跟到這兒……
幾天前，迪在香格裏拉客房的
上給我講的一個故事，把我帶到了這個小島上。
“你是否想過？”她漫不經心地問著，站起身來，她的上半身赤躶著，下邊隨意地圍了一條單，手裏拿著杜松子酒說，“那些殺死哈利的凶手動機何在？”
我也站了起來，上半身同樣也沒穿服，“什麼動機呢？”
她吃驚地張著嘴，神態頗憨，卻很迷人，“你肯定知道，警察局忽視了那個原因，因爲他們正忙于陷害弗來迪，但是你
“你究竟在說什麼？”
“他的金幣儲備！島上的每一個人，無論是黑人或白人都知道哈利·歐克斯先生正在某囤積金幣。”
“並不是每個人都知道，我就從未聽說過，南希呢？她見過那些金幣嗎？”
她搖搖頭，秀發絲縷分明地隨著搖擺，“不，她對任何關于她父
財富的事都毫無興趣。像南希那樣生活中大部分時間都在學校度過的女孩來說，只有暑假才有時間與家人共。”
我對她報以疑惑的冷笑，“囤積金幣——聽起來像個神話故事。”
“我想這不只是一個神話故事。”
她耐心地給我解釋著，完全忘記了那躶露在外的碩大渾圓、*頭精巧的
房，正隨著身的動作輕輕晃動。我可沒忘，目光片刻不離那對寶貝。
人們認爲他的囤積寶物及金幣，都藏在西苑。迪耳聽哈利先生談起過他對紙幣的不屑，他認爲紙幣會一夜之內貶值。戰爭之初，英
公民被命令上交所有的黃金，無論是金幣還是金條都屬家所有。歐克斯卻無視這個命令，私藏了大量黃金。
“丹尼爾給我帶來了一些有趣的謠言。”她指的是爲我們駕艇的小夥子，他爲香格裏拉的幾位賓客在肥豬島及拿騒之間擺渡。
“比如說？”
“外島上出現了一些金幣，像艾魯塞若島就出現過。”
“這裏沒有海盜搶來的珠寶嗎？我是指不會招惹嫌疑，自然而然出現的那種？”
“有的，但據說這些金幣比那種新。”
“丹尼爾願意和我談談這件事嗎？”
“也許，但他並不信任島外人，他只信任我，爲什麼要和他談呢？”
“我很想得到這樣的一枚金幣，同擁有它的人談一談。”
“我不知道，內特……那樣做有一點兒冒險。”
“試著做吧，迪。你說有幾個謠言，你還聽到什麼了呢？”
她歎了口氣，雙手抱肩，將房遮住了一些，酥
半遮半掩，更加撩人。“我不想談及此事……這似乎對南希的父不敬。”
“信任我，對我談談，好嗎？”
她眼珠轉了轉，笑道：“好吧，老哈利名譽有點問題。”
“名譽？”
“是的，我從未眼見過——他在我面前總是保持紳士風度，但有些人發誓說哈利先生是一個老鬼。”
“什麼？”
她點點頭，又笑道：“還有一大群值得懷疑的對象，你卻沒調查——
婦之夫。想到一隊被出賣的丈夫們，聚集在哈利先生的臥室裏，手拿噴霧槍，我便覺得既好笑又可怕。”
“你的兩個謠言，”我說，“好像都有點兒奇怪，殺人犯是黑人巫師，還是某個被戴綠帽子的丈夫？”
“也許兩者都有。”
“噢，迪，別這樣……”
她表情莊重，狠狠地瞪了我一眼，“傳言說尤妮斯出城時，哈利就會到勞務市場找一個想在一晚賺到一年錢的當地女傭，在這種情況下，像巫師所爲的謀殺就合理了。”
“你是指，燒焦的屍上的羽毛，是一些當地人對哈利先生的通行爲進行的一種宗教式的報複？”
“那也是在拿騒四傳播的流言，如果真是那樣，那麼那個可憐的本地人——被騙後幾乎發狂，企圖尋求報複，他可能聽到過關于金幣的傳說，于是攜金幣而逃。”
“但房裏沒有遭劫的迹象……”
她的臉上露出一絲邪惡……
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