時近黃昏，我坐在高德弗雷·黑格斯位于海濱大道上的二層樓的辦公室裏。他的秘書早就走了，那位和藹可
、面帶運動員神
的律師坐在一張帶有磕傷的辦公桌後面，翹著二郎
，汗衫沒有系扣，領帶松松垮垮地吊著，夾克衫搭在椅背上。他的雙手在後腦勺
交叉著，胳膊彎曲的姿勢就像一對翅膀。
他正在笑，但那是一種冷笑，嘴的形狀就像在那橢圓形的臉上裂了一道縫。黑黑的頭發梳成中分式，光滑地抿到耳後，只有一縷搭在前額。
“或許我不適合當律師，”他說，“我第一次接手這樣的要案……我實在想不到比你更于練的調查員了。”
“謝謝。”我說著，把身子舒服地靠在真皮沙發上。沙發的前面放著一個沙發桌，上面鋪著一塊花紋玻璃，牆上貼著木製的壁板——他的辦公室裝修得很有家庭氣息。吊燈的綠燈光照到黑格斯的辦公桌上，在他身後，窗外繁忙的海濱大道霓虹閃耀。快八點了，我們倆都還沒有吃晚飯。
“然而——”他開口道。
我哼了一聲，“我知道開始一定有一個‘然而’或者‘但是’。”
“然而，在法庭上，你所了解的線索很少是有用的，或者說，甚至很難被人承認。”
“但是現在我不想說這個。”我說著，模仿了一下一個影星的動作和腔調。
黑格斯被我逗得嘿嘿直笑，“好吧——我相信你已接近了案子的主幹部分——把你所掌握的關于作案時間的材料，同凱勒教授出具的指紋證明聯系起來，我們也許能替弗來迪洗清罪名。”
“別忘了希爾斯上尉，”我強調，“克裏斯蒂說他當時在西苑睡覺，而那時希爾斯卻看見他在拿騒的市區裏。”
“是，你是正確的，可令人遺憾的是，你所調查的大部分內容都不能在法庭上講……”
“哪部分？”
他把腳從桌子上拿開，用手把頭發向後攏攏，聳了聳肩，“犯罪往往像連環套一樣，你把蘭斯基與克裏斯蒂聯系起來……我們似乎不該這樣廣地延伸案件與他人的關聯。”
我歎息道：“如果那個雷弗德島的管理員不是‘意外溺死’，我們就不會讓這聯系繼續的。”
“我們要想讓克裏斯蒂丟臉蒙羞，”黑格斯說，“必須出示你朋友的信件。”
他所指的是兩星期前艾略特寫給我的信，裏面有聯邦調查局的記錄，能證明克裏斯蒂的品德和誠實十分值得懷疑，但信仍未郵到。
我們現在清楚它大概不會來了，艾略特的信，像其它到達拿騒的信件一樣，必須接受戰時審查。審查小組會扣住此信，因爲他們都是克裏斯蒂的老朋友；而在開庭之前，讓艾略特再走一遍繁瑣的公事程序也來不及了。
黑格斯說：“你也沒有證據證明哈利先生是個
蕩子，對嗎？”
我搖搖頭表示沒有，“我已調查過一些人，但這就是我作爲局外人的局限所在。可能你找一個當地警察幫忙會更好。”
他挑了挑眉毛，“坦率地講——我毫元冒犯之意——我的確有當地警察幫忙，他也一無所獲。他同樣聽到了關于通
的謠言，但沒有證據，至于金幣……”他又聳聳肩，“那是另一個死結。”
我曾就此事向南希求證，讓她向她母問起金幣收集之事，歐克斯夫人對此卻漠不關心，只是說哈利先生喜歡將那個小珠寶箱到挪動，它很可能在他們曾居住過的多住所之一。他們不僅在巴哈馬有房子，美
也有三住宅，加拿大還有別墅，另外，在英，他們也有棲身之所。歐克斯夫人不知道它在哪裏。
“你可以站在旁觀者的立場上，問問歐克斯夫人關于金幣的事。”我說，“她將出庭作證，對嗎？”
他點點頭，“我當然可以問問，但是她只會重複曾告訴南希的話——金幣並沒有丟，只是被放錯地方了，不管怎麼說，這不是一個有價值的信息。”
“但對一個當地人來說，它卻可能很有價值。”
他優雅地聳聳肩，“那麼那個當地人爲什麼不從西苑拿走別的什麼東西？”
哈利的桌子裏有現金——到哪兒都很有用——還有許多金器和歐克斯夫人的珠寶盒。
“這些金幣並不多，對嗎？”
“是的，這樣大批的黃金，就像哈利先生的好名聲一樣，是莫須有的，不爲法庭所知。從另一方面講，假如阿德雷准備充分，我想我們這件案子會很棘手。”
“聽著，高德弗雷，你的任務就是把貝克揭穿。”
他挑挑眉，“他是一位目擊證人，內特，對于出庭作證，他是老油條了。”
“高德弗雷，他撒謊也是老油條了，而且有一段曆史，你有能力揭露他——沒有一個指紋‘專家’會用那些伎倆。”
黑格斯歎了口氣，有點兒疲憊地笑了。他從椅背上拿起西服外套，迅速穿上。
“我妻子正等著我吃飯，就到這裏好嗎？孩子們一直在問關于你的事。”
我從沙發上站起來，“請便，我們交談時你已夠寬容的了。我要到迪克酒吧隨便吃一點兒。”
“在香格裏拉過得怎麼樣？”
“好極了，你是知道的，我是個隨遇而安的人。”
“迪去哪兒了？”
“噢，她幾天前飛往墨西哥城了，要同她的老板商量事情。”
他爲我拉開通向外屋辦公室的門時，眯起眼睛道：“如果你不介意，我想問一下……你什麼時候開始帶槍的？”
“我以爲這件新外套能幫我蓋住它呢。”
“是這樣，掩飾得很好，你站在並不完善的法律地基上、——需要我給你弄一個臨時許可證嗎？”
我們穿過外屋辦公室。
“不，謝謝，我只求鑽個空子，那是我的一貫所爲。如果我們申請批准，他們只會將我的槍繳走。”
“你還沒回答我的問題。”
“當我們回到美時，爲什麼有人監視我？我不知道。蘭斯基卷入了此案，貝克和麥爾岑對證人大打出手，巫術、被戴綠帽子的丈夫們，還有金幣，好像是有人。……”
他打開門，“深謀遠慮？”
“深謀遠慮。”我說。
我們一起下樓到街上，黑格斯走在前面。
“至少他們不再跟蹤你了。”他露齒一笑，“你對他們開的玩笑很有用，對他們的跟蹤所進行的時松時緊的牽引也很有效——我可以想象我們的警察當局，還有他們的邁阿密顧問，已經接受了一番教訓。”
我們漫步在海濱大道帶有芬芳氣息的巴哈馬微風裏，既不熱，也不冷，十分惬意。
“高德弗雷，我不太確定。前幾天，我曾感到他們又跟蹤我了。”
“真的嗎？”
“真的。好幾次我都發現有一個家夥，是個高個子的白人，技巧很高——要停車時總是機靈地轉到路的對面；步行時，總是消失在附近的商店或餐館裏，不再出……
放縱時刻第二十二章 又出現了英國海軍情報局的人 未完，請進入下一小節繼續閱讀..