[續死亡飛行第5章 午夜驚情上一小節]。
“說下去，唐妮，”門茲說著，靠進椅子裏，繼續喝他已成招牌的冰馬提尼酒，由于是午餐，所以他只喝兩杯。“然而讓我警告你——不論你告訴我普圖南做了什麼，我都不會吃驚。”
最後還是阿美把故事講了下去，直言不諱，“g．p．曾試圖同唐妮簽一份獨一無二的合同，讓她在‘女飛行員大賽’中同我一起飛。”
“脂粉氣的大賽。”這是威爾·羅傑給它起的綽號。
“她假裝是我的‘機械師’，但大部分時間由她來駕駛飛機。”阿美義憤填膺地說。
“他說你‘身
不夠強壯’，”雷克毫無幽默感地假笑了一下，“她可愛的丈夫要與我簽訂爲期兩年、每星期七十五美元的合同讓我作艾米莉的副駕駛，只是要讓所有的飛行看起來都像是艾米莉完成的。你知道，我既不是業余愛好者，也不是社會名人，我只是一個喜歡飛行的女孩，幸運的是有一位駕駛員丈夫並有一片他管理的飛機場，七十五美元對一個小女孩來說可是一筆大數目。”
阿美搖了搖頭，忍耐著。
我問：“g．p．怎麼會讓所有的飛行看起來都像是艾米莉完成的呢？”
雷克聳聳肩，“當我們著陸時，我應該要麼離開那些攝影記者，要麼就站在艾米莉左邊，這樣我在新聞報道中就居次要位置了。”
“你要相信我，唐妮，”阿美說，幾乎有些眼淚汪汪的了，這在她可是不多見的，“我對此事一無所知，我永遠也不會這麼做。哦，上帝，他怎麼能想出——”
“這還不是最糟糕的呢，”唐妮說，“當我拒簽這份合同時，他火冒三丈，像碼頭裝卸工一樣大聲詛咒，他說他會毀掉我，說我再也不能參加職業飛行了，即使他無法全盤控製局勢，他也會在我的道路上設下各種障礙……當局找我的麻煩，贊助商抛棄了我，而且我不能通過新聞界來挽回局面，他們過去一直像采訪電影明星一樣采訪我，現在，即使我飛到月球上，他們也只會報道一次月食。”
“唐妮，”阿美說，“我真是無地自容，我答應你，我向你發誓，我會
理這件事。”
“即使你不能——”
“我能，我會的，唐妮，等著瞧吧。”
“甜心，你不是他的同謀我已經很高興了，我的意思是，每個人都知道你丈夫同其他女飛行員作對——”
“我過去還不知道。”
“問問其他人，問問蕾蒂·海絲，問問埃莉諾·史密斯，問問胖米麗……”
“我會的。”阿美說，她的克製與忍耐變成了某種決心，突然之間，我幾乎爲老g．p．遺憾起來。“現在．和我們一起共進午餐吧，我做東。”
那個下午，盡管門茲不樂意，阿美還是放棄了飛行訓練，去陪唐妮·雷克了。唐妮有一臺“印第安小馬”摩托車，兩個人騎在摩托車上，沿著跑道馳來馳去瘋玩兒了幾個小時。她們帶著頭盔與護目鏡，就像兩個女學生在享受她們的生活樂趣。她們追逐著小飛機，或者互相追逐著，像牛仔與印第安人一樣。當消息傳出去，說那兩個淘氣的孩子當中有一個是艾米莉·埃爾哈特時，她們吸引來一大群觀衆。
在她們的歡聲笑語裏，我退回到門茲的辦公室，他有個問題想請教我。
這間鑲嵌著巨大玻璃的辦公室在那座機庫的左後角，面積很大，牆壁是淺棕
的，上面挂著明星們的簽名照片，比布朗·德比收集的還多：詹姆斯·卡格內，喬·克考福德，帕特·奧本瑞恩，沃利斯·比瑞，克拉克·蓋博，簡·哈洛，埃莉諾·羅斯福，偶爾，門茲自己也出現在照片上；此外，還有阿美與林德伯格以及一些我不認識的飛行員的照片，還有門茲在電影——《翅膀》、《地獄天使》、《航空郵件》中的劇照。
然而，給我影響最深的，卻是那些鑲框照片竟然懸挂得如此整齊。門茲的辦公室纖塵不染，這不是一種幻覺，就是一種病態。他那頂端帶玻璃板的槭木辦公桌上近于挑剔地擺放著吸墨紙、煙灰缸、他妻子的鑲框照片、臺燈、幾件飛行大賽的獎品以及幾架金屬飛機模型，報紙疊放得整整齊齊，釘書器、電話也放置得恰到好，它們或者呈一個方形，或者左右對稱，這根本不是生活中的辦公桌，而是電影中的。
而門茲自己，穿著潔淨的運動衫，打著領帶，坐在轉椅上，就像一位明星在拍攝他的重頭戲，而且絕不會不勝任。他是一位假想辦公室中的假想明星。
“我以爲今天會看到你妻子，”我說。與門茲不同，我穿著爲加利福尼亞之行帶來的幹淨的夏季服裝：鏽紅的人造纖維運動襯衫，砂岩褐的絨線褲。“瑞德飛去達拉斯了？”
“她不喜歡飛機，她坐火車。”
“啊。你想同我談什麼，保羅？”
“我想同你談一談吉皮雇用你的真實意圖。”他說著，向後靠去，一邊從蓋子上刻著飛機圖案的木盒子裏選出一只香煙，點著。
我思忖著他在針對著我，但我故意裝糊塗，說：“我是她演講旅行中的保镖，還會有別的目的嗎？”
“演講旅行已經結束了。”
“但墨西哥之行就快到了。”
“那又怎樣？在以前的那些飛行中，我們從來未用過額外的保安人員。”
“艾米莉提起過那些恐嚇信了嗎？”
他皺了皺眉，向前探了一下身，“什麼恐嚇信？”
我告訴了他。
他思索著我告訴他的那些事，然後把煙灰撣進一只圓金屬煙灰缸裏，“好吧，我知道像她那樣的名人會遭人妒忌，好吧，”他說，“一群傻鳥，但這件事聽起來有一點兒耳熟。”
“怎麼耳熟？”
“讓我先問你一些事，內特——你認爲吉皮怎麼樣？”
“他是一個好人，只要他按數付我酬金，並且按時。”
“如果他不呢？”
“滾他的。”
門茲笑了起來——我很少聽到他爲別人的笑話而笑，這是爲數不多的幾次之一。
“讓我告訴你一些事，內特，”他說著，按熄了香煙，“普圖南是這個甜蜜星球上最邪惡的畜生之一。”
“他娶了這個邪惡星球上一個最甜蜜的天使。”我說。
“再同意不過了。”他在轉椅上搖晃著，目光越過了我，在記憶中搜索著，“但是讓我給你講一講吉皮，從他在出版公司說起吧，那時大危機過去不久，他需要一筆錢。他出版了意大利首相的侄子寫的那本書，這使他最先逃
了那些法西斯的魔掌。但不管怎樣，這本書是反對墨索裏尼的。吉皮在巴黎做這本書的宣傳工作，當他來到蘇瑞托時，他給人們看他收到的一封匿名信，信上威脅他說如果他繼續出版這本書，他的生命就會有危險。他召開……
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