[續伊甸園的詛咒第1章 意外之邀上一小節]亞這樣的地方？”
“肯塔基。”
“這就對了。她導演了這場綁架案，結果是一名強
過她女兒的有
人被槍殺了。你被稱爲‘有人種的偉大朋友’，這就是你一貫的立場嗎？”
“這純屬無稽之談，”他厲聲反駁道，那雙棕的眼睛熠熠熔閃光，“與你或其他的白人相比，我在黑人訴訟方面花費了更多的金錢和時間。別懷疑我在種族方面的信仰。”
達倫本來就是一個易怒的人，老了以後脾氣更加暴躁了。
“難道你自己就沒問過這個問題嗎？大律師，你也不過是以此爲借口罷了。”
他又歎了口氣，搖晃著他的大腦袋，那绺兒灰白的額發也一起一伏，“你沒弄清我的意思，我不想過多地責備那些受種族偏見影響的人，因爲偏見是深深紮根在人們心裏的。”
“我明白，在我還是小孩子時，就經常聽你這麼說了，那時候我覺得這些話很有道理，‘沒有人應該被責備，也沒有人值得表彰。’不過，現在我覺得，人們是可以控製自己的生活的。”
“這些在本質上是一樣的，孩子。”他揮手叫來了一名侍者，“你能去對老板娘說一聲，就說達倫先生想來兩杯她特製的咖啡，好嗎？”
“好的，先生。”侍者臉上一邊露出知情的微笑，一邊微微點點頭。
達倫又把注意力轉向了我，“當我第一次接觸這案子時，老實說，我拒絕了，因爲它牽涉的不僅僅是道義上的憎惡，還有著複雜的種族問題。”
“後來呢？”
他聳聳肩，這次沒那麼誇張，“我擔心如果我接下這案子，就得聽從當事人的安排，發表一些有關‘有人種低劣’的言論，要是他們這麼要求我，就是找錯人了。我告訴他們，我在法庭上的立場和平時不會有什麼區別，而且我也決不會背離我這些年的主張的。”
“他們的反應如何呢？”
達倫又微微聳聳肩，“他們寫信給我，告訴我他們覺得我在種族問題上的看法是對的，而且他們不反對我在法庭上仍然堅持這一看法。更重要的是，他們的辯護可以交由我全權負責。”他又聳了一下肩，“我還能說什麼呢？于是就接下了這案子。”
這時，侍者端來兩杯熱氣騰騰的黑咖啡，達倫咂了一下嘴，徑直從侍者的托盤中一把抓過自己的那一杯。我好奇地嘗了嘗自己的那杯咖啡，味道有些怪，裏面似乎多加了些東西，不過絕對不是糖或
油。
“老兄，”我低聲說著，盡量不讓自己咳嗽出來，“他們究竟在裏面加了些什麼玩藝？”
“別大驚小怪的，不過是一些昨晚從‘地獄之廚的澡盤’中提取出的一些浸泡物罷了。”
達倫非常有趣：在禁酒令頒布以前，他滴酒不沾，那時他和我父
在同一個俱樂部裏，當葡萄酒瓶傳來傳去時，他卻碰也不碰——他的理由是他要保持頭腦的清醒。
可是政府一頒布了禁酒令，他就一改舊習，開始喝酒了。不過，現在要找到足夠的“原料”可不太容易了。
我又嘗了一小口，這次的味道醇厚多了，“那你又爲什麼要拉我這個芝加哥的警察入夥呢？”
“你現在是暫時離職，對吧？”
“也不完全是這樣，最好還是叫外出調查吧！”
他狡黠地眨眨眼，“我可以幫你申請一段時間的假期，你知道的，我在市政廳總還有幾個朋友……”
這話裏有著豐富的潛臺詞，達倫曾幫不少政客打過官司，其中既有前任市長湯普森，也有現任長官克瑪克，還有許多各部門中的要員。
“我想你是不喜歡警察的，”我接過他的話茬，“你一向是自己進行詳細調查的，自從……”
我沒說下去，在一九一二年，達倫險些被判
行賄罪。當時他雇用的一名私家偵探指控他收買陪審團（如果那家夥的話可信的話），達倫那些激進的夥伴紛紛離開了他，他們認定他只能和原告私下和解，只有這樣，他才可能被免于起訴。
在那樣的困境中，我父是少數幾個支持他的朋友之一。
從那以後，大家都知道達倫自己進行絕大部分甚至是全部的調查。他願意與證人和嫌疑犯面對面地交談，自收集證據，彙總事實。他有著攝像般的精確記憶力，在和對方聊天一樣的交談中，他從不記錄，可是事實卻從沒出過半點纰漏。
“我剛才說過了，我的
不是過去的老樣子了。除此之外，我還擔心……在外出調查時，”說到這兒，他用食指敲了敲額頭，“我還擔心，我的思維也許不會像過去那樣敏捷了。”
“你原來是想找個跑的。”
“還不止這些，做一名偵探，”他向前傾著身子，“你不覺得比在……”他用一種挖苦式的輕蔑口吻說著，“警察局更好嗎？你應該離開那個卑劣的小圈子，過一種比那更好的生活……在你還是小孩子的時候，不就想過要做一名私家偵探嗎？就像尼克·卡特或是福爾摩斯一樣。”
“我在警察局幹得也不壞呀，”我盡量使自己的口氣聽起來很自然，不像在爲自己辯解，“我是整個警察局裏最年輕的便
警察……”
說到這兒，我住口不說了。
我和達他都心知肚明，我究竟是靠什麼得到這樣的快速升職的：在傑克·林格爾一案中，我在證人席上說了謊，讓卡朋選中的替罪羊背了黑鍋。
“我不是法官，”達倫小聲說著，“我只爲人辯護，這次我要充當你的保護人，把你從那個腐敗墮落的終生監禁中保釋出來。”
我咽了口唾液，這個能說會道的家夥！我問道：“你打算怎麼做？”
“讓你離開那個腐敗橫行的傳染源，你父討厭你找了一份這樣的差事。”
“他爲此而討厭我。”
達倫搖搖頭，“不，不，不，不是這樣的，這一點我從來都沒信過，一秒鍾都不曾相信過。他愛他的兒子，只是不喜歡他做出的惡劣決定罷了。”
我朝他不懷好意地笑了笑，“哦，可敬的刑事大律師，可是——我無法選擇，是它挑中了我，環境和遺傳一起作用于我，我還能怎麼辦呢？”
他向我回敬了一個相當傲慢的笑容，“只要你喜歡，孩子，你可以嘲笑我。不過，你說的也有對的地方，外部力量確實可以改變我們的命運。但不管怎樣，即使我選擇錯了，我已做出了決定。”說到這裏，達倫的上半身向前靠著，眼裏閃過焦灼不安的神，“這件案子——邁西一案——非同尋常。我可愛的露比對這還一無所知，絕想不到她的丈夫又要重返‘賽場’了。”
我眨了眨眼，“你打算重新開始全天二十四小時的工作？”
他緩緩點了點頭。
“與刑事案和激進分子打交道？”……
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