6點多了。此時哈瓦拉克大概又去了卡西諾賭常在那裏他玩21點，酗酒，尋花問柳。傳說他的賭債已經達到驚人的數字。而拉普利也肯定仍把自己關在那個閣樓上。對于他，世界上再也沒有比那更好的地方．事務所的秘書和律師助理都已回家。杜格·維特拉諾鎖上大門，朝屋後最大也是最好的辦公室走去。查爾斯·博根在那裏等候。他坐在辦公桌後，兩只袖子卷得很高。
帕特裏克已經竊聽了所有的辦公室，唯獨資深合夥人四根的辦公室例外。這個事實，博根在那筆巨政失蹤之後的激烈爭吵中，曾反複拿來替自己辯解。
每當他離開辦公室，哪怕只離開一會兒，總忘不了把門鎖死。而其余幾個合夥人太大意了，他不止一次提醒他們說，維特拉諾在辦公室裏同海外的格雷厄姆·鄧拉普打了幾次關鍵
的電話。正是從這幾次電話中，帕特裏克掌握了那筆巨款的去向。這件事在爭吵中一再提起，差點引起雙方動武。
博根宣稱早已懷疑事務所有內
，這完全是美化自己。倘若如此，他何不向幾個大意的合夥人打招呼？其實他只是生謹慎，而且運氣好。重要的會議都在他的辦公室裏召開，沒一會兒就鎖上了門。他掌握著唯一的鑰匙，連清潔工都得趁他在的時候入內。
維特拉諾關好門，霍地倒在辦公桌前面的軟椅上。
“今天上午我去了參議員先生的家裏。”博根說，“他打電話讓我去會面。”參議員先生的父
和博根的母是同胞兄
。博根比參議員先生小10歲。
“他情緒好嗎？”維特拉諾問。
“談不上好。他想了解拉尼根的最新情況，我把自己知道的和他說了。至今那筆巨款還不知下落。他非常擔心拉尼根掌握了什麼秘密。像以往那樣，我叫他放心，說我們同他的電話都是在這間辦公室裏打的，而這間辦公室沒有被竊聽，所以他不必擔心．”“但他顯得很憂慮？”
“是的。他再次問我，有沒有把他和阿曆西亞牽在一起的文件。我再次說沒有。”
“確實沒有。”
“是的。沒有任何文件出現過參議員的名字。和他的一切聯絡都是口頭的，而且大部分在高爾夫球常這種情況，我已經說過多次了。但帕特裏克回來後，他又開始擔心了。”
“你沒把小會議室爭吵的事告訴他吧？”
“沒有。”
兩個人注視著辦公桌上的灰塵，回想小會議室爭吵的經過，那場爭吵發生在1992年1月。這時司法部已經批准了阿曆西亞的獎金。再過兩個月，他們就要接收那筆巨款了。一天，阿曆西亞突然來到事務所。事先他沒有預約，也沒有打招呼，而且看上去情緒很不好。此時帕特裏克尚未出走，但離他的葬禮僅三個星期。由于事務所正在全面裝修，博根無法在自己的辦公室會見阿曆西亞。他們把氣勢洶洶的阿曆西亞帶進了過道對面的小會議室。該會議室面積很小，裏面只放了一張小方桌和幾把椅子。天花板也是傾斜的，上面正好橫著樓梯。
因爲維特拉諾是二號人物，他被叫來參加了會談。談話的時間並不長。阿曆西亞之所以惱怒，是因爲這幾個律師即將收取3000萬美元訴訟費。一旦他的獎金獲得了批准，現實利益就擺到了面前。他認爲，博根幾個人收取那麼高的訴訟費是昧了良心。不多時雙方就爭吵了起來。博根和維特拉諾不讓步，他們提出要根據當時訂的合同分錢，但阿曆西亞根本不在乎。
爭吵越來越激烈。阿曆西亞問，你收取這麼高的訴訟費，恐怕有不少要孝敬參議員先生吧。博根敵視地說，這不關你的事。阿曆西亞說，這事我應該過問，畢竟錢是我的。接著他對參議員先生以及所有的政客發起了猛烈的抨擊。他的話中披露了這樣的事實，即參議員先生爲了讓他勝訴，十分起勁地給海軍、五角大樓和司法部施加壓力。“他將拿多少錢？”阿曆西不停地追問。
博根繼續避開這些問題，只說參議員先生那裏肯定是要有所表示的。他提醒說，阿曆西亞之所以挑選該事務所，是因爲它的政治聯系。他還激動地說，阿曆西亞能拿到6000萬美元是很不錯了，因爲他的宣稱一開始就是騙局。
至此，話已經說得夠明白了。
阿曆西亞提出將訴訟費減至1000萬美元，博根和維特拉諾斷然拒絕。最後阿曆西亞大發雷霆地出了小會議室，一路上罵個不停。
小會議室裏沒有裝電話，但發現了兩個竊聽器。
一個在桌底，被藏在一個夾縫裏，用黑油泥固定在那裏。另一個被夾在兩本布滿灰塵的舊法律書之間。那些法律書放在室內唯一的書架上，是起裝飾作用的。
在經曆了巨款失蹤以及斯特凡諾發現那麼多竊聽器引起的震驚之後，博根和維特拉諾很久沒有談論過小會議室爭吵之事。也許他們僅僅是忘記了。他們也從來沒有把它拿出來同阿曆西亞商量，其主要原因是他很快提出了訴訟，一提到他們的名字就發怒。這件小事已經從他們的記憶中淡忘，也許再也不會提起。
如今帕特裏克回來了。面臨壓力，他們又怯怯地把這事提了出來。不過總是有這樣的可能，即竊聽器失靈，或帕特裏克過于匆忙，錯過了竊聽。無疑，他還有很多的竊聽材料需要消化和吸收。事實上，他們已經做出定論，帕特裏克極有可能沒有錄下小會議室爭吵的情況。
“他不可能把磁帶保留四年，對不對？”維特拉諾問。
博根沒有答話。他雙手交叉按住腹部，凝望辦公桌上的灰塵。唉，什麼事都是有可能的。本來他可以得到500萬美元，參議員先生也可以得同樣多的錢。
本來他可以不破産，不離婚。本來他仍然擁有妻子、家庭、家當和身份，本來他可以拿到那500萬，說不定現在已以變成io00萬，不久將變成2000萬。這一切全擺在那裏，唾手可得，但刹那間，被帕特裏克奪去了。
抓獲帕特裏克的喜悅持續了幾天。隨後，它慢慢地消失了。因爲那筆巨款顯然並沒有隨著他一道返回比洛克西。日子一天天過去，希望也愈來愈校“我們能不能得到那筆巨款，查爾斯？”維特拉諾問。他的聲音幾乎聽不清，眼睛望著地板。
“不能。”博根回答。他停頓了很久，又說：“我們要是不被起訴，那就已經是走運了。”
桑迪需要打許許多多的重要電話。他決定先打電話解決一件最令他心煩的事。他來到醫院停車場，坐進自己的汽車，打電話對妻子說，他可能工作得很晚，說不定要被迫在比洛克西過夜。他知道今晚兒子要參加初中橄榄球比賽，但沒有辦法。這都怪帕特裏克，詳情回家再說。妻子沒說什麼，態度比預期的好得多。
他又打電話到自己的辦公室，逮住……
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