[續神秘的房客第13章上一小節]生依戀。每次看到她端來餐點，史勞斯先生就微微一笑，悲傷的臉龐展現一絲光彩，令班丁太太既高興又感動，在外界不斷發生可怕案件，令她痛苦、疑慮的同時，她從未對史勞斯先生感到害怕，而只有憐憫。
常常，她在深夜裏輾轉難眠，反反複複在心裏思索著這個奇怪的問題。過去的四十年中，這個房客一定住過某個地方，她甚至連史勞斯先生有沒有兄弟
都不知道，至于朋友，據她所知，應該是沒有的。但是，不管他是如何古怪，這個人顯然以往是過著平凡的生活，直到現在生活才起了變化。
果真如此，是什麼樣的事令他突然改變了呢——班丁太太內心不斷地思索著。此外，又是什麼可怕的事使他無法回到過去，成爲一位中規中矩的紳士呢？此外，要是他能夠恢複正常那該多好啊！多好啊！
她站在大廳裏，讓發熱的額頭冷卻下來。這一連串的思維、希望和恐懼在她腦海裏擠做一堆。
記得幾天前，千德勒曾經說過，複仇者是史上最最奇怪的謀殺者。
她、班丁和黛絲，都曾經很專注地聽喬談起其他著名的謀殺案，不只是發生在英格蘭的，還有些是
外的。
有個人人都以爲仁慈可敬的女子，竟然下毒害死了十五個人，只爲取得他們的保險金。另一個可怕的故事是，有對住在森林人口附近的夫妻，經營了一家小旅館，竟然殺了所有前來投宿的客人，就爲了奪取他們的
服和攜帶的貴重物品。幾乎每個謀殺案的背後都有個強烈的動機，多半是出于對金錢的貪婪需索。
最後，她用手帕擦了擦額角，走進客廳，班丁正坐在那兒吸著因煙鬥。
“霧似乎退了點，希望黛絲和喬·千德勒的路途好走些了！”
但班丁卻搖搖頭：
“不會這麼幸運！你不了解海德公園的情形。我相信外邊的霧很快又會像半小時之前一樣聚攏。”
她半信半疑地走到窗邊，拉開了窗簾：
“不管怎麼說，有好多人出來了。”她說。
“愛德華街有個聖誕節表演，我正想問你要不要和我一道去看看？”
“不了！我甯可待在家裏。”
她興趣缺缺，一面側耳傾聽樓上史勞斯先生准備下樓的聲音。
最後，她聽見他踩著橡膠鞋，小心翼翼地走過大廳，而班丁對這一切聲響毫無知覺，只有在史勞斯先生關上前門的那一刻，他才注意到史勞斯先生出門了。
“史勞斯先生從不在這時候出門的吧？”他轉向妻子，一臉的驚訝，“這可憐的紳士會遇到危險的，在這種夜晚外出得格外提高警覺，希望他沒帶錢出門。”
班丁太太
郁地說：
“他並不是頭一次在這種起大霧的天氣外出。”
她忍不住說了這言過其實的話，但一說完，她帶著急切及些微的恐懼，轉而注視著丈夫，看他有什麼反應。班丁看起來並無二樣，好像沒聽見她剛才的話，繼續說道：
“倫敦正是以霧都出名，但是現在好像看不到從前那種美麗的霧
了。希望我們的房客能和克勞裏夫人一樣。記不記得我常向你提到克勞裏夫人？”
班丁太太點點頭。
克勞裏夫人是班丁最喜愛的女主人之一，非常開朗、爽快，時常送些小禮物給手下的仆人，雖然大家不見得喜歡她送的禮，但仍十分感激她的好意。
班丁慢條斯理，一板一眼地說：
“克勞裏夫人常常說，她從不在意倫敦的天氣有多差，因爲這裏是倫敦市，而非鄉村。克勞裏先生喜歡鄉村，但克勞裏夫人總覺得鄉村死氣沈沈。在倫敦市裏，她只要想外出，是從來不會在意天氣的，她好像什麼都不怕。但是，”他轉過頭來看看妻子，“我對史勞斯先生此舉有點驚訝，我覺得他是屬于那種膽小的紳士——”
他停頓了一下，讓班丁太太感覺好像非回答些什麼不可：
“不能說他是膽小，只能說他很安靜。所以每當街上人
洶湧的時候，他並不喜歡外出。我看他不會出去太久。”
她心裏希望史勞斯先生早點回來，以免被逐漸沈重的暮困住。
她覺得自己實在坐不住，又起身走到最遠
的窗邊。
霧已經退了，她可以看見梅裏本街另一端的街道上燈光閃爍，許多人正往愛德華街走去，准備欣賞聖誕節的裝飾櫥窗。
終于，班丁也站了起來，他走向咖啡櫥，將放在裏面的一本書取了出來。
“我想看點書，”他說：“好久沒看書了，報上的新聞有一陣子很精彩，現在卻沒什麼了。”
妻子依然沈默，她明白他的意思。最後兩件謀殺案發生後，已過了好多天了，能報導的，報紙已重複報導過許多次，近日已少有這方面的消息。
她跑回房間，搬出了一些刺繡。
班丁太太對刺繡的興致很高，而班丁先生也樂見她從事這項嗜好。但是，自從史勞斯先生搬到屋裏來後，她幾乎沒有什麼時間做這女紅。
少了黛絲和房客，這房子出奇地安靜。
最後，她停止了針線活，手中的細布滑到膝上，她傾聽著，企盼史勞斯先生早點回來。
時間一分一秒地過去，她開始感到焦慮與擔憂，恐怕再也見不到史勞斯先生了，就她對史勞斯的了解，如果他真的在外邊遇上麻煩，他也絕對不會泄露他的住。
不！萬一事情真是如此，史勞斯先生會突然消失，一如他突然來臨。那麼班丁就不會懷疑，也永遠不會知道真相，直到或許——天啊！多麼可怕呀！萬一報上刊登了照片，班丁可能就會想到某些可怕的事實。
如果事情真的發生了……此時此刻，她下定了決心，到時候絕對只字不提，只裝出一副很震驚、被這可怕的真相嚇得不知所措的樣子。
……《神秘的房客》第13章在線閱讀結束，下一章“第14章”更精彩的內容等著您..