[續地下人第6章上一小節]這樣。你是從洛杉矶過來的嗎？”
“沒錯。”他好像有的是時間，可是我已經厭煩了跟他鬼扯。“我名叫亞契，我是有照的私家偵探，是蔔賀家請我來的。”
“我剛才也這麼想。我看到你從馬廄裏走出來。”
“史丹·蔔賀的車停在裏面。”
“我知道，”他說。“你要找的人當中，也有他嗎？”
“對，他是其中之一。”
“我能看你的執照嗎？”
我把證件拿給他看。
“啊，我大概能幫你忙。”
他摹然轉過身去，在樹叢間沿著一條轍痕累累的小徑往前走，我在後面緊跟。我腳下的樹葉幹得很，走在上面好似踏在早餐的玉米谷片上一樣。
我們來到樹叢間的一塊空地。原本拱罩著這塊地的高大楓樹有一截已經被燒掉了，焦黑的樹幹以及樹後面的灌木還在冒煙。
這塊空地的中心附近，有個直徑大約三四尺的洞。洞旁有一堆土和石頭，上面直直立著一把鏟子，土堆的一旁，則有一個尖頭鋤擺在地上，它鋒利的尖頂好似蘸上了深紅
的漆。我強迫自己低下頭去看那個洞。
洞不深，一個男人的屍
像個胚胎般蟋曲在裏面，臉部朝上。我認出他紅白條紋相間的運動衫，那已經成了他入殓時的禮服。雖然泥土塞滿了他張開的嘴，又黏附在他眼睛上，我仍認出那就是史丹·蔔賀。我說那就是他。
那個大個子默默站著。
“你知道他在這裏做什麼嗎？”
“我不知道。不過我相信這塊地屬于他家的農場。你還沒有跟我說你在這裏做什麼。”
“我是森林服務
的人。我叫做喬·凱西，在這裏想找出起火的原因。不過，”他有意加上一句，“我想我已經找到了火源了。火好像就在這塊地附近突然燒起來的。我找到‘這個’，就在那裏找到的。”
我順著他指的方向看去，離我們站立所在的幾呎遠，有一塊燒過的地面，地上
著一個黃的塑膠牌子。隨後他又取出一個小鋁盒，打開盒子，裏面只有一根燒到一半的小雪茄。
“蔔賀先生抽這種雪茄嗎？”
“今天早上我看到他抽。你或許會在他的
服裏找到包裝盒。”
“大概吧，本來我不想在驗屍官看到他之前動他的，不過，看來我必須這麼做了。”
他斜眼朝山上的烈火望去。穿過樹林看去，那團火像是一個走錯了地方的落日，熊熊燃燒。救火人員雖然備有
車和推土機，但他們黑的身影顯得既渺小又徒勞。往左面看，火已經越過了山脊，正猛然撲下山來，有如濃酸一般吞噬掉幹枯的樹叢。濃煙在火團前面飄開，散過整個聖德瑞莎市，朝海上飄去。
喬·凱西拿起鏟子，開始把泥土往洞裏堆，嘴上一面說：
“我不喜歡把一個人埋上兩次，可是總比讓他燒焦要好；火又回頭往這兒燒過來了。”
“你發現他的時候，他是被埋起來的？”
“役錯。不過不管是誰把他埋下去的，都沒有把他遮掩得很好。我是先找到這根鏟子跟那把有血迹的鋤頭，然後才找到這個被埋起來的洞，洞的四周都是松土，所以我就開始挖。我不知道我會挖到什麼，不過我當時就有個預感，大概會是一個腦袋開花的人。”
喬·凱西的動作很快。泥土蓋住了史丹的條紋運動衫，也蓋住了他朝上受辱的臉。喬·凱西轉過頭來對我說：
“你剛才提到，你在找好幾個人。其他都是些什麼人？”
“這死者的小孩是一個，另外還有個金發女孩跟他在一起。”
“我也聽說了。你能不能形容她的模樣？”
“藍眼睛，五呎六吋高，一百一十五磅重，十八歲左右。蔔賀先生的遺孀可以形容得更詳細。她現在正在農場的宅子裏。”
“你的車在哪裏？我是搭消防車上來的。”
我告訴他，我是史丹的母
用她的貨車帶上來的，還告訴他她正在木屋裏。喬·凱西停下鏟土的動作，他的臉冒著汗，有點疑惑的樣子。
“她在那裏幹什麼？”
“休息。”
“看來，我們得去打斷她的休息了。”
在更高于那片樹林的地方，那些還沒燒到的樹叢間，火勢已經大到跟樹一般高。熱氣一陣陣湧動，感覺像是動物溫熱的呼吸。
我們從那裏跑開，喬·凱西帶著鏟子，我帶著有血的鋤頭。等我們到了木屋門口，我才感到這把鋤頭好重。我把鋤頭丟下，進屋之前先敲了門。
蔔賀太大驚得坐了起來，滿臉通紅。睡意還在她的眼裏，連聲音也都濃濃濁濁的：
“很抱歉，我剛才一定打了個盹，可是我做了一個好甜的夢。我們——我們就是在這裏度蜜月的，你知道，就在這木屋裏。那時候在打仗，戰爭才開始，根本不可能出門旅行。我夢到我還在度蜜月，那些不好的事都還沒有發生。”
她半夢半醒的眼眸聚焦到我臉上，看到了禍事再度發生的征兆——我隱藏不了；然後她看到手上拿著鏟子的喬·凱西。他看來像個巨大的挖墳人，站在門口擋住了光線。
蔔賀太太那種幹練、冷靜、很能自持的典型表情，被逼得又回到她臉上。她倏然站起身子，幾乎失衡跌倒。
“凱西先生？你是凱西先生，對不對？發生什麼事情了？”
“夫人，我們找到您兒子了。”
“他在哪裏？我要跟他講話。”
喬·凱西尴尬地說：
“夫人，恐怕這不可能。”
“爲什麼？他又跑到哪裏去了，是不是？”
喬·凱西求助似地望了我一眼。蔔賀太太朝他走過去。
“你拿這鏟子幹什麼？這是我的鏟子，不是嗎？”
“夫人，我不知道。”
她從他的手裏把鏟子拿過來。
“我很肯定是我的。這是我去年春天買來自己用的。你是從哪裏拿來的，從我的園丁那兒？”
“我在那邊的樹叢裏找到的。”
喬·凱西朝那個方向打了個手勢。
“這東西怎麼會跑到那裏去呢？”
喬·凱西張開嘴巴，又鬧了起來。他既不願又不敢告訴她說史丹已經死了。我靠近她，告訴她她兒子被人殺了，可能是被鋤頭刺死的。
我走到門外，把尖頭鋤拿給她看。
“這鋤頭也是你的嗎？”
她呆呆地看了看，說：
“是，我想是我的。”
她的聲音低沈而單調，幾乎像在耳語。她轉過身子，開始朝著那些正在燃燒的樹叢跑過去，她的高跟馬靴讓她摔了一跤。喬·凱西像只熊追在她後頭，又快又笨重。他抱住她的腰，把她抱離地面，轉身離開靠火的方向。
她又踢又喊：
“讓我過去！我要我的兒子！”
“夫人，他現在被埋在地下的一個洞裏，現在不可能進得去，誰都不可能進得去。可是他的身不會被燒到，在地下很安全的。”
她在他的雙臂裏扭來扭去，還去打他的臉。他把她放下來，她跌坐在褐的雜草堆裏，一邊拍打地面，一邊哭喊著要她的兒子。
我在她身旁跪下來，勸她站起來跟我們走。我們成一縱列走下小徑，由喬·凱西帶頭，蔔賀太太夾在我們中間。我緊跟在她後面，以防她想做傻事，像縱身跳下峭壁什麼的。而她只是被動地低著頭，像個被押在衛兵中間的囚犯。
……《地下人》第6章在線閱讀結束，下一章“第7章”更精彩的內容等著您..