我到達洛馬岬角的落日崖大街後，攔住一個在人行道上遛狗的人，問他是否知道吉爾伯特的屋子。他懷疑地看了我一眼，但還是指指不遠
一幢地中海風格的雄偉建築。我謝過他，把車開過去，停在馬路邊上，然後熄了火。
這所房子保養得不錯，草坪也是精心修剪的，盡管離鄰屋不遠，卻給人一種孤獨的感覺，一種房屋長期空關的特有的荒涼感。
那個牽狗的人在我的車旁走過，又小心謹慎地看了我一眼。我對他笑臉相迎，下車與他搭讪。“主人不在，這地方管理得不錯啊，”我指了指房子，“我要是能找到房東的話，倒是有位客戶願意付全額現款而且免驗房屋。”
那人戒備的神情漸漸消逝了。“你是房地産代理人？”
“經紀人。21世紀公司的雷·凱萊赫。”我向他伸出手。
他熱情地與我握手。他的狗開始嗅我的鞋。“我叫歐文·貝裏，”他說，“就住在馬路這邊。要是這房子能賣掉，我會激動萬分。”
“爲什麼？它租給不受歡迎的人了嗎？”
“被不受歡迎的人所使用，這樣說更合適。”
“你這麼說，我倒擔心起來了，能解釋一下嗎？”
“吉爾伯特是個小人。他很有錢，不過仍是個小人。他把房子給卑鄙下流的人使用，以此來報複鄰居。你真想不到都是些什麼人在那兒進進出出。”
“那到底是些什麼人呢？”我問他。
“也是小人。有可能是毒品販子。還有穿著露屁
短裙的女人。我看是妓女。”
“哎，也許我和我的客戶能解決這個難題。你知道吉爾伯特在墨西哥的地址嗎？或許還有誰知道？”
“我隔壁鄰居可能有。一年前他曾想買下那房子，跟吉爾伯特有過聯系。我這就去問他。”貝裏牽著那條狗開始沿人行道走去。
我轉身把目光投向沙石岩外那晶亮的海面，竭力理清紛亂的思緒。
不一會，貝裏回來了。這一次他沒帶狗，而是手持一張紙條。我接過紙條，一邊大聲向他道謝，一邊迅速鑽進汽車。
駛過幾條街後，我才把車靠在路邊展開紙條：巴哈，埃爾蘇埃諾，太平洋大街117號。
走進汽車旅館的院子時，我覺得就像在沙漠中找到了綠洲。我把車停在辦公室附近，打算趕快打個電話，收拾行裝就結賬上路。我往自己住的那幢房子走去，突然發現門前垂著的樹枝下有個人影在晃動，我放慢了腳步，急忙向另外兩幢房子中間的小徑拐過去。其中一幢房子的周圍是高高的山茶樹叢，我鑽到一棵樹後，沿著牆根往前移，等走到看得清我客房的門口時，撥開樹葉朝那裏窺探。那個人又高又瘦，伸長著脖子朝我剛才走的那條路上看。
是蓋奇·倫肖。
我倒抽一口氣，急忙往回倒退。我應該想到，rki有四通八達的情報網絡，他尋找我的蹤迹不用費多大周折。他上
下鼓出一塊，顯然是帶著槍的。
我沿著牆一步步挪到房子後部，然後緊貼牆面。下一步怎麼辦？
我從汽車裏出來的時候，倫肖已經看見了我——他不可能沒看見我。但是從他那高度警覺而又猶豫不決的樣子看來，他還沒有把我完全認出來。我改換了發型，穿著也不同從前。如果他到旅館辦公室查找我，辦公人員肯定向他描述過我先前租的是一輛破車。大概他覺得我有些面熟，但不出幾秒鍾他就會想起來的。
房間裏的東西不去取無關緊要，汽車倒成了問題，得想法子把它開出去。我剛才折進去的小徑通往一條偏僻的小街，我從山茶樹叢看出去，不見人影。我立即快步走向人行道。馬路對面是一家咖啡館，我奔過去，找到一臺投幣電話，撥了旅館服務臺的號碼。
“請接七號單元。”我對服務員說。
“請稍等。”女服務員接上電話，鈴響幾遍，“對不起，她沒接。”
“你過去看看行嗎？午飯後我離開時她不大舒服，我不放心。”我聽出她在猶豫，便補了一句，“請幫個忙吧，她有糖尿病。”
“好吧，別挂。”她把聽筒放下了。
我立即挂上電話，跑出咖啡館穿過馬路。轉過旅館辦公室附近的拐角時，我看見那個接電話的服務員正往院子後面走。倫肖果然從樹下走出來，和她搭上了腔。她指著房門向倫肖解釋。然後，她打開門鎖走了進去。正如我所希望的，倫肖跟著進了門。
這是我唯一的機會，我立刻拔
向我租來的豐田車狂奔過去。幾秒鍾後我已坐在車裏，擰開點火開關，發動引擎，轉眼就沖出了那個地方。
我邊開車邊在記憶中搜索，房間裏是否留下什麼東西會向倫肖提示我的行蹤。昨晚我在上面塗過許多名字的紙條？不會的，我離開時
眼見到清潔工打掃房間，倒清了廢紙簍。那只鹦鹉呢？沒關系，售貨單和那塊小牌子在我的錢包裏。
我按了按喇叭，它替我發出笑聲。
第一站是大學街的古登照相器材店。
古登商店裏面的一切都還與我記憶中的一樣。照相機、鏡頭和名種器材以及暗房設備，品種齊全，應有盡有。想當年，我每次回家總要在古登店裏消磨掉一些時間，心裏盤算著總也實現不了的購買照相器材的計劃。現在我還能准確地記起我中意的照相機鏡頭在哪兒放著，便徑直朝那兒走去。
我買了米德1000型鏡頭，它能當遠距離望遠鏡使用，配上目鏡，能把景物放大83倍，攜帶方便，分辨力強，即使光線不足也可以拍攝。
一個梳小分頭的年輕店員幫我拿這拿那，他似乎發現我是個不懂照相但卻很富有的顧客。他熱情地對我說：“女士，您用這種鏡頭在200碼外都可以數得清雛鳥身上新出的絨毛。”
我又買了一架佳能機和幾卷膠卷，價格不菲。付錢的時候，我想：等我辦完案回去後，我在衆生法律事務所的工作就丟了，拿什麼來還rki預支給我的錢呢？
出了古登商店，我開車去一家飯店吃了一份三明治，並給聖疊戈警察局的加裏·瓦爾納打電話。
“你們查明那具屍
的身分了嗎？”我問道。
“查到了。”
“是什麼人？”
他不作聲。
“是斯坦·布洛克威茨？”
這時候，他的沈默有了另外的含意。過了片刻，他說，“我以爲你猜不到他是誰呢。”
“他可能跟我在調查的案子有牽連。”
“那你最好來一趟，作個說明。”
“不行，我……不在聖疊戈。”與rki的周旋使我變得多疑起來，我簡直成了個隨時撒謊的人。
“你在哪兒？”
“等我回去再告訴你。通知布洛克威茨的妻子了嗎？”
“麥科恩……”他沮喪地歎了口氣，“我們找過她，可是她不在家，也不在做生意的地方。你也不知道她在哪兒吧？”
“我根本就不認識這個女人。”
“聽我說，麥科恩，我想——”
“你整個周末都上班嗎？”
“噢——不是，過兩三個小時我就走了，我打算回家。”
“告訴我你家的電話。”
“爲什麼？”
“我也許用得著。”
“麥科恩，你不是在調查這樁凶殺案吧？因爲在這個州，你不能調查凶殺案——”
“我甚至不在這個
家。”
“我要你趕快回來——”
“你家的電話號碼？”
“麥科恩——”
“求你了。爲了你喜歡的啦啦隊長！”
“天哪，你這是折磨我！”他歎息一聲，說了電話號碼，“這是感情勒索。等你回來，我們一定得討論一下你的作爲——”
“什麼？”
“我是說——”
“哎呀，線路不清楚！”
我立即挂斷電話，匆匆開車向邊境駛去。
……《陰影中的狼》第20章在線閱讀結束，下一章“第21章”更精彩的內容等著您..