出席教育局長的出版紀念會的人員有150人之多。當主賓——市議會議長內山榮三致辭後，議員和教委的領導也紛紛發表祝辭。內三是個戴著玳瑁框眼鏡，臉
紅潤的50歲左右的人，一看便知是非常有個
、善于玩弄權術的
謀家。教育局長寫的好像是南河內的地域史，反正內容肯定特無聊。
“那個就是橋本。”
佐野手指著的，是一個頭發斑白的小個子男人。他端了整整一盤子的壽司、烤牛肉往內山桌子前送，又殷勤地把筷子和又子擺好。
“橋本比內山歲數大吧，應該有五十五六了。即使當選爲議員，他的政治生命也不會太長。”
“上屆的市議員競選他屬哪派？”
“他不屬于任何派別，盡管觀念上傾向于保守。因違反選舉法有七個人被檢舉了。”
“圍著那張桌子的是……”
“內山，梅本，南原，神田，加藤，橋本。”
據說梅本和南原是市議會議員，加藤是天濑加見澤谷地區的
利工會會長。
“神田是一個叫做神榮土砂的工業垃圾
理場的老板，市廢品再生研究會的負責人。”
瘦白發的神田和內山很
密地談著話。華麗的格子紋夾克衫十分顯眼。
這時，佐野的熟人走過來，讓他也講兩句，于是佐野登上了講臺。二宮一邊喝著兌威士忌，一邊觀察橋本。
“我這個人甯可倒著走出去，也不會給人家當馬前卒。”
祝辭發表告一段落後，到是一片談笑聲。佐野沒有回到二宮身邊。
過了7點，橋本和南原同內山點點頭離開了桌子。看樣子不像是去洗手間。二宮放下酒杯，跟在他倆後面追了出去。
橋本和南原退場後，從門廳走向停車場。二人在噴池邊四下看了看，南原一招手，牆角旁的車子便亮了車燈。一輛深藍的銀靈車緩緩開了過來。二宮趕緊發動自己的皇冠車。
這時，從銀靈車上下來一個男人，和南原說了幾句話後，便打開了後車門。橋木和南原坐上車走了。二宮趕緊發動皇冠車的引擎，緊跟上去。
銀靈車沿著外環線北上，經過富田林、羽曳野，從藤井寺的高速公路入口開上阪神高速公路。因爲並不是有意複雜地變換行車路線，而是隨車流前行，所以很便于追蹤。
在松原線的惠比壽下了高速公路，再從元町向道頓堀開，在禦堂前面他們把車開進了立
停車場。二宮猶豫了一下，然後繞過停車場從禦堂筋胡同向右拐，把車停在道頓堀橋人行道的旁邊。當然，他也想到，這樣會被貼上“違反停車法”的標簽的。
橋本等三人走過禦堂筋胡同王宮稍保持一段距離跟在後面。從宗右衛門町到疊屋町，剛喝完酒的會社職員大聲談笑著走在路上。因爲天剛黑，還見不到步履蹒跚的醉漢。
到了笠屋町，一個穿黑西裝的人叫住了橋本和南原。那人似乎在說：“就是這裏”，並引導二人到大樓門前，手指著去往地下的樓梯。地下層是一家叫做“蘭岸”的俱樂部，看樣子相當大而且十分豪華。三人沿著白瓷磚樓梯走了下去。
——
的，偵探所的偵探大概總幹這種倒黴事吧，二宮想。他在“蘭岸”旁邊的一家花店前點上根香煙。事到如今，只好跟蹤到底了。
兩小時之後。
橋本和南原從“蘭岸”出來，手裏提著糕點箱，裏面裝的可能是禮物。剛才那個黑西服的則沒露面。
由笠屋町向西走過一條街來到十字路口，兩個人站住了。橋本向南原行了一禮後，目送他朝心齋橋方向走去，然後橋本突然一轉身快步向這邊走來。二宮趕忙低下頭避開他的視線。
從玉屋時到了千年町，橋本走進一棟裝有反光鏡的嶄新的大樓。這棟樓大概建于泡沫經濟最鼎盛時期，叫做“日笙會館”。看到電梯門關上後，二宮走進樓裏，辨清了橋本是在七樓下的。七樓有“吉乃”和“spoon”兩家俱樂部，不知橋本會進哪一家。
那麼，我該怎麼辦呢？二宮暗自琢磨。橋本和南原分手後，獨自一人來到千年町，一定是不想讓人知道這家店。如果是這樣的話，橋本的目的恐怕是找女人。這樣推測是順理成章的。但又覺得在這裏一直等下去也不是個辦法。要是橋本帶著女人出來，即使跟蹤又有什麼用呢？假如這是偵探所的例行調查，拍張照片加在報告書中就行了，但那樣做就能抓到橋本的把柄嗎？
想到這裏，二宮突然想起剛才忘記了抄下那輛銀靈車的號碼。
混蛋！我是做不成刑警或偵探了——靠在牆上，二宮看了眼樓層顯示。他打定主意，乘上了電梯。
七樓狹窄的走廊兩邊是一扇扇門，上面都貼著“會員製”。
正好，“spoon”的門開了。客人和小組走了出來。
“請問橋本先生來了嗎？”二宮向小
打聽說，“富南的橋本先生。”
“來了。”果不出所料。
二宮並沒有進“sroon”，而是在走廊等小送完客人回來。電梯從一樓升上來，門開了。
“呀，怎麼不進去呢？”
“在等你呢。我想要你陪我。”
“真的，太高興了！”那位小冷不防挎上了二宮說，“我叫香奈。”
香奈的前發高卷，身著桔黃的連
裙，頗顯妖豔。但仔細一瞧，歲數也不小了。雖然好像還不到30歲，卻讓人覺得幹這一行已足有20年了似的。
“我可跟你說好，橋本和我不是一夥的。我的事你可別亂說。”
“嗯，知道了。”
“因爲有點小事。”
兩人進了“spoon”。店內比想像得要寬闊明亮。淺藍的牆壁，白人工石的地面，鋪著黑皮革的座椅，全是用單純的調統一，尤如10年前迪士高舞廳的裝修。橋本靠在鋼琴邊包廂的座椅上。
二宮坐在吧臺附近的椅子上，用熱毛巾擦著手。香奈坐在一旁。
“喝什麼酒？”
“巴本威士忌。”
“喂，再來只火
。”香奈自作主張地向服務生要了吃的。
“橋本常來這裏嗎？”
“最近呀，每周兩次吧。”
“是誰的客人？”
“亞美。就是那個穿粉紅套裝的女孩。”
在橋本旁邊有個梳短發的標致女孩。
“可以問一下你的名字嗎？”
“二宮。”有點拿不定主意，但還是告訴香奈真名了。
“您是幹哪一行的？”
“你看呢？”
“看樣不是一般的上班族。”
真是不痛不癢的交談。二宮決定一邊喝威士忌，一邊靜觀其變。
一曲鋼琴曲過後，有幾個客人一起唱歌。
香奈在座位上坐著不動，趁著服務小……
瘟神義友第3章未完，請進入下一小節繼續閱讀..