第二天早晨，當潤生坐在自己的羅網前，吃著母
讓人捎來的貼晌飯的時候，腦子裏還萦繞著昨日晚夕在管理站與曉蘭見面時的情景。他意識到他和曉蘭的關系變得複雜化了，雖然還沒有更充足的證據和事實，僅僅是一種預感吧！她和他好，他也喜歡她。她了他一下，又給他唱那動情的歌兒，他喜歡她開朗的
格，漂亮的模樣；他們倆就好上了。事情簡簡單單，戀愛不就是這樣簡單：你有情我有意嘛！哪兒又夾擠進來那位戴眼鏡的大學生派頭的小夥子呢？是他們的關系確實已經變得複雜化了呢？還是自己太敏感，甚至心
狹窄，把問題看得複雜化了呢？
不管怎樣，從昨晚到現在，過多的思慮，已經使他腦子隱隱作疼了。他向來心裏不擱事，考試分數差了點，別人愁得晚上失眠，他照樣打呼噜；籃球比賽失利，戰友們垂頭喪氣，他依然哼著小曲兒。世界上尚沒有能使他發愁，或者愁得睡不著
的事。現在，自他有記憶以來，昨天晚上是第一次失眠，十八歲的哥哥睡不著覺，腦子裏粘粘糊糊，分不清眉目，一直睜眼到天明，扛著鐵鍁下河灘來了。
他四肢酸軟，施展不開，心郁悶，馍馍嚼在嘴裏，像嚼著一團泥巴，沒有香味。他覺得自己的簡單的腦袋，盛不下這麼多複雜的事情……這當兒，兩輛汽車從河灣裏開過來了。沙灘上，正在吃貼晌的人，丟下筷子和茶壺，躍起身來，紛紛朝汽車開來的方向追去。他懶洋洋地坐著沒動，又低頭想著自己的心事。
兩輛汽車拐進沙灘，戛然停住，司機甩開層層包圍糾纏的莊稼人，站在石頭堆子上，扯開嗓門呼叫一聲曹潤生，又呼叫一聲曹長才。未等潤生動靜，長才大叔已經笑著，搖著細長的胳膊，歪扭著挑擔推車累得變形的羅圈
，奔上前去，把司機領下來了。潤生心頭忽然輕松了，曉蘭尊重他的請求，如期調撥來汽車，自己大約是……確實是太敏感了吧？
潤生動手幫那些裝卸工裝車，一片倒騰石頭的嘩啦聲響。車裝好了，長才大嬸恰到好
地提著竹條籠兒送貼晌來了。
“同事，嘗一塊。”長才大叔拉住司機的胳膊，聲大，心也誠，“你嘗一嘗嘛！燙面油旋餅子，城裏人不常吃的。”
長才大嬸的燙面餅子烙得真好，焦黃的外皮，令人嘴饞，可惜拿得少了點兒。她大約只考慮到給男人長才一個人飽餐一頓，沒有想到會遇見拉石頭來的司機，而且有五六個裝卸工人。潤生替長才大叔作難，那麼幾塊餅子，夠誰吃呢？
“餅子少人多，倆師傅先吃。”長才大叔倒不做難，以實相告，安撫坐在汽車上的裝卸工們，“下趟來時，管大家一飽。沒辦法。我不知道來這麼多同事……”他的坦白的態度，倒惹得那些裝卸工寬厚地笑了。
兩位司機只是謙讓著，不就座。
“認不得，是生人；認得了，一家人嘛！工人還是咱農民的老大哥嘛！”長才大叔居然表現出外交家的風度，盡管語言有點拉三扯四，態度卻大方，“而今農民不缺糧了！你們吃公糧的月月有定量，俺莊稼人沒定量，海吃！潤娃，你站那麼遠做啥？來陪師傅吃飯。”
那位年長的司機盛情難卻，吃起餅子來了，贊揚餅子烙得好，說農家的面食新鮮，吃來特香，而購買糧店的面粉，總是吃不出糧食自身的香味……
那位年輕司機，看去不過二十四、五歲。一邊嚼著餅子，自然地把頭轉向潤生一邊，問：“看你的架勢，像是喜歡
育運動？”
未及潤生答話，長才大叔就
言介紹說：“俺潤生打籃球全縣第一名，到省城裏也得過獎！”他顯然對一切話題都感興趣，只要討得司機（財神爺啊）的歡心，而不顧自己對籃球運動的知識一無所識。籃球是個集的對抗比賽，哪裏有個人得第一的名次呢？
“喜歡足球嗎？”年輕司機問。
“球類我都喜歡。”潤生的神經興奮起來了。回家幾個月來，先是秋收，接著秋播，秋收秋播的大忙季節一過，他就扛著羅網紮進沙灘上來了，連籃球摸都沒有摸過。曹村的那一副籃球架，早已倒掉了，鄉民在球場上種下了不怕豬拱
刨的芥菜兒。鄉村裏的小夥子，都忙著弄著自己的營生，沒有人對籃球感興趣了。他沒有夥伴，沒有知音，誰現在舍得把大好時機消磨在籃球場上呢！現在，他遇到了陌生的司機，單是他喜歡看球賽這一點興趣，就使潤生感到近起來了。他和他有共同的興趣，有共同的語言。他說，“鄉下的學校，只重視籃球……”
“你看過亞太區足球分組賽了嗎？”年輕司機問，又帶著深重的懊喪的口氣說，“
家隊輸得多窩囊啊！”
“技術差勁。”潤生也表示惋惜，“那沒辦法。當然，有時候也憑運氣……”
“希望渺茫喲！”年輕司機苦笑著，“中的足球，跟中的工業一樣落後；要跟世界列強爭雄，看本世紀末吧！等我兒子一輩人……”
“沖出亞洲，時日不會太久。”潤生點點頭，表示同意司機的估計，“要跟歐美強隊爭雄，真是要等下一代人，球場待有明星出世……”
“我把我兒子一定要培養成一名球星！”年輕司機得意地笑著，“三歲了，我什麼玩具也不給他玩，只給他玩小皮球，每天下班，我教他練球，南美家從六七歲開始訓練兒童，我從兒子會跑就開始……”
看來司機不像開玩笑，狠著勁兒說得很認真，潤生倒是動了情，附和說：“十億大，足球輸給泰，真是叫人憋氣……”
老點兒的師傅吃完餅子，不屑地嘬嘬嘴，嘲笑說：“瞧瞧他倆，倒是說得投機。
那些閑心做啥？什麼足球，輸了贏了，管屁用！”
“你只要能塞飽油餅就滿意了！”年輕司機不恭地說，也是嘲笑的口氣。他回過頭，搖搖手，對潤生說，“咱們和這些老皮，沒有共同語言……”
潤生很有節製地笑笑，不介入他們兩位司機之間的爭議。
“交個朋友吧！”年輕司機站起來，很義氣地伸出手，“你撈石頭吧，我包了！你撈多少，我拉多少。不說別的，單是爲了足球……”
潤生握著年輕司機的手，高興地點點頭。
兩輛汽車嗚嗚吼著，開出沙灘，拐上河岸了，河灘的臨時車道上空，卷起濃厚的黃塵。
“你交了個好朋友，潤娃。”長才大叔高興地說，“人家有這樣朋友，那樣朋友，你呀可是個球朋友……哈！不管咋樣，交這個朋友好得很！咱們的石頭不愁賣了……”
潤生也笑著，沒有料到因爲對球類活動的愛好，交上了有利于賣石頭的朋友，真是不期而遇的事。運氣不錯！他的心裏這樣想，真是運氣不錯哩！剛剛十八歲，一個可愛的姑娘在他連想也沒敢想過的情景下， 猛然了他一次， 鍾情……
十八歲的哥哥第7節未完，請進入下一小節繼續閱讀..