“你沒有吃晚飯。”
“我從河灘直接來的，鐵鍁讓別人捎回去。”
潤生坐在
沿上，老老實實地告訴她，他沒有吃晚飯。曉蘭揭開火爐上的小鋁鍋，熱氣蒸騰中，端出一盤菜，又端出一碗包子，放在桌上，問：“你吃面條不？挂面是現成的……”
潤生搖搖頭，已經抓起一個包子：“有肉包子吃，面條就省下吧！”他想說得調皮點兒，卻不見曉蘭笑，他也不管，大嚼起來。
“我記得在縣上賽球時，你愛吃甜食。”曉蘭說著，又從五鬥桌的下邊，取出一包蛋糕來，解開，攤在潤生面前，“你隨便吃吧！”
“還有什麼好東西呀？全拿出來吧！”潤生暢快地吃著，故意逗曉蘭，“我可真是餓……”
潤生還沒說完，看見曉蘭取出一瓶啤酒，揭掉蓋子，正要往玻璃杯裏倒，他搶上一步，一把抓住瓶子，說：“你忘了？我喜歡對著瓶口喝……”
曉蘭愛撫地瞅著他：“怎樣喝，還不都是酒味嗎？”
“你可不知道哇，對著瓶口喝來才解饞。”潤生說，“你也吃呀！”
“我吃過了。”曉蘭說，“這是給你預備下的。”
“你該是陪著我吃。”潤生逗她說，“那才像是……一家人。”他想說“夫妻”，終于有點羞，沒有說出口。
曉蘭騰地紅了臉，低了頭，沒有吭聲。
潤生發覺了，曉蘭變得腼腆了，說話聲音低了，不像過去和他說話時的那種爽朗的聲調了，也沒有那高八度的嘎嘎嘎的笑聲了。她現在在他面前，完全表現出一種賢惠的妻子的溫柔和娴靜。他倒覺得別扭，幹嘛要那麼壓低聲兒說話呢？幹嘛笑的時候只抿一抿嘴角而不出聲呢？什麼時候學會了這樣的規矩？
曉蘭卻在爐子上給他熬茶了。
“曉蘭，你不吃也罷，你坐在我跟前。”潤生說，“我在沙灘撈石頭，總不由得瞧瞧咱倆坐過的河堤……”
“我把茶沖好，就來。”曉蘭依然不爲他的挑逗而動心，說，“就好。”
他吃著，喝著，一碗包子吃光了，一瓶啤酒喝淨了，打著飽嗝，雙手接住了曉蘭遞上的酽紅的茶杯。
“你吃飽了沒？”她深情地瞅著他問。
“這樣好的招待，我還不吃飽嗎？”他笑著說，同樣深情地瞅著她，她卻把眼睛避開了，裝著收拾碗碟，轉過身去。這一瞬間，他發覺她好看的眼睛裏隱藏著憂郁的神
。他說，“你坐下，讓我好好看看你，忙著收拾那些碗碟做啥？”
她卻從頭的箱子裏， 取出一只包袱， 解開，把一件新
服送到潤生面前：“你試試，看看合包不？”
“這……”潤生有點不好意思。
“‘這’啥哩！試試！”她聲音仍然不高，卻很執拗，“穿上讓我看看。”
潤生穿上了。她拽拽前襟，神神後擺，用手熨熨平，欣賞一番，慰藉地笑著，完全像他的妻子要打發他出門走
戚一樣，那神態令他感動，他一把把她摟到懷裏，動情地叫著：“曉蘭……你真好……”
她偏過頭，掙
開他的手臂：“再試試褲子。”
“剛好。”他拎起褲腰，和自己的
比了比長短，“你真有心啊！”
她把服重新折疊整齊，用廢舊報紙包好，裝進一只網袋裏，說：“我第一次領工資，給你買一身服，算是紀念。”
“那……好，你等著……”潤生感情的
在心裏翻騰，激動得聲音都顫抖了，“等我養起蜂來，我要把……我的蜜蜂……釀下的第一罐蜂蜜……送給你……”
曉蘭聽著，眼眶裏撲下一行熱淚來，似乎那淚早就准備好了似的。潤生以爲他的真情打動了曉蘭，又伸開雙臂。曉蘭結結巴巴地說，“咱們出去……走走……”
他和她避開公路，走上田坎，凍僵了的麥葉兒在腳下沙沙沙響。他把一只胳膊搭到她肩上，她卻抖索了一下。這是怎麼了？他輕輕地問：“曉蘭，你冷嗎？”
“不。”她說，“你呢？”
“我都要出汗了！”他故意誇張說，“你剛才打了個冷戰……”
她沒有吭聲，走著，站住了。
沒有月亮，星星在灰黑的天空閃著冷光，西北風掠過，雖然很小，卻是夠冷的。
“潤生……”她站了片刻，輕輕地叫他。
“你的
格像是大變了！”潤生說，“我可真是愛聽你過去那利索的說話……”
她又閉口不說了。
“給我再唱一回‘九九豔陽天’吧！曉蘭。”潤生動情地說，“聽了你那天晚上的歌聲，我再不聽廣播上唱歌了！”
“嗚……”曉蘭卻哭了。
潤生一驚，扶住曉蘭的肩頭：“你咋咧？誰欺侮你了嗎？”
“我……對不起……你……” 她終于說出話來， 就一頭撲跌進潤生的懷抱，“你……罵……我吧……”
潤生大吃一驚，急切地問：“快說，到底怎麼了？”
“我……姑父……給我……介紹下……”十分爲難的聲音。
“是不是那天和你看電影的那個人？”潤生推開曉蘭，抓著她的肩膀，急問。
“就……是。”
“晤……”
倆人都垂下手，靜靜地站立著。
“那個男的是幹什麼的？”潤生問。
“管理站的會計。”曉蘭說，“他爸跟俺姑父是朋友，才給我說這人……”
“他爸幹啥哩？”
“縣上幹部……”
潤生醒悟似的“噢”了一聲，驟然就明白了，她姑父在鄉裏，他爸爸在縣上，既是上下級關系，又是老朋友，他們的兒子和屬就可以在砂石管理站工作，還要聯婚，正好門當戶對……想到這層說來複雜實際簡單的關系，曹潤生——十八歲的哥哥啊，幾乎本能地想到他的父，那只是一個養豬養牛的能手。他的那種自卑的精神裏，冒出一
強烈的厭惡情緒，負氣地擺擺手：“那好！那好！我走了……”
曉蘭一把拉住他，怨怨艾艾地說：“你……聽人說完嘛……”
他站住了，手塞在褲兜裏，直立在麥田裏，忽然想到，她還沒說清楚她對那個會計的態度哩！自己怎麼就要走掉呢？他問：“你到底願意不願意？一句話就說清了，問題很簡單！”
“俺爸俺
逼得我……”曉蘭訴說著，“我原先到管理站來工作時，一點不知道俺姑父有這意思……”
“你現在知道了，咋辦呢？”潤生耐著子聽著，“我不強迫你，只想聽你一句截斷的話。”
“你說……我咋辦呢？”曉蘭問。
“你的終身大事，我咋敢摻言呢？”潤生直率地說，“而今的年輕人，各人主各人的事。”
“我想聽聽你的意見……”曉蘭堅持說。
“要叫我說……”潤生毫不含糊，“辭了管理站的工作，回家另尋營生去！而今農村裏，餓不死人了！”
“我也這麼想過……”她低下頭，“好容易找到這個工……
十八歲的哥哥第8節未完，請進入下一小節繼續閱讀..